某天上午，诊间匆匆走进一位年近四十岁的上班族小姐，满脸忧心忡忡，一手还捂着胸口。怎么啦？」这位病人从来没见过，是初诊。朱小姐表示刚搬到附近，几天来一直感觉胸闷不适，昨天上班途中还发生胸痛，所以就近就医。
医生，我是不是得了心脏病？有没有可能是肺腺癌？
什么时候开始感到不舒服？
嗯，好像有好几天了吧，也许超过一个礼拜了……
经过问诊、理学检查及测量脉搏和血压后，判断没有太大问题，但朱小姐显然还是不放心，于是安排了检查。
报告显示没有特别重大异常状况，目前不必过于担心肺部或心脏有问题。
这下子，朱小姐面露愠色、提高分贝地问我：医生，你说这既不是严重心脏病，肺部也很正常，那我这么不舒服，到底是怎么一回事？
医师诊断前会做的事
胸闷、胸痛是一种特殊也常见的状况，大家都会担心是不是跟心脏、肺脏或是心血管疾病相关。简单说，就是会不会得了心脏病或是肺部重大疾病，尤其是心肌梗塞？或是肺癌？
胸闷、胸痛这种病征（注意！只是病征，并非疾病），医生会先从性别、年龄以及过去有重大或具危险性的疾病，采用排除法来告诉病人目前没有立即、重大，或是致命性疾病的可能。也就是说，第一步要能判断出病患是否有立即的生命危险。
初诊病人表示胸闷、胸痛时，必须经过初步问诊和理学检查：
1、病患有无高血压、糖尿病等等慢性病史？是否规则服用药物？
2、病患有无开刀、重大手术的病史？
3、脉搏跳动是否顺畅，心脏听诊是否有明显的心杂音？
4、呼吸是否顺畅，肺部听诊是否有异状？
5、一、两年内是否做过健康检查？等级如何、结果如何？
6、病人的家属是否有心肌梗塞、脑中风或肺癌、乳癌的家族史？
7、是否就诊过、服过药物？效果如何？
假如病人没有其他心血管疾病病史，脉搏呼吸还算平顺，健检也没有红字，就会安排胸部X光、静止心电图检查，以排除立即危险性与现在有重大疾病的状况。心电图没有异状，X光片也没有看到0.5公分以上不明阴影，或是气胸的情况下，会告知病人不用太担心，问题不如想像中的那么严重。此时的胸闷、胸痛与心脏病之间的关联，可能连5%都不到。
胸部闷痛原因多样化
病人最恐慌的肺部、心脏的重大疾病先排除掉之后，病人会要求医生给他一个答案：那我到底有什么病？
胸闷、胸痛仅是一种症状，可能的病因有很多种，在不同的阶段和情况，告诉病人最有可能的疾病。
有位五十多岁的女性因胸闷、胸痛看诊，经过问诊以及理学检查确定没有大问题后；第二次看诊时反映胸痛同时出现咳血现象。想起以前碰过的特殊状况，便问：跟月经有没有相关？病人表示症状大概都在生理期左右发生。安排胸部X光检查后，发现有轻度气胸状况，于是填写转诊单，并且请病人记得提醒主治医生，她的胸闷、胸痛跟月经周期有关。
这是子宫内膜异位症引起的气胸，就是子宫内膜组织跑到肺部，使她在月经期间内出现呼吸困难、咳血等等的气胸症状。
为什么我没有直接告诉她病名呢？因为很多病人一听到医生说了某种特殊病名后，都会认真搜寻，吸收到的却都是比较负面，甚至是错误的资讯，令人十分担心。这就是为什么要视阶段与情况告知的情况。
胸部闷痛、呼吸不顺症状，除了上述的气胸，也有以下可能：
1、五十五岁左右的女性，怀疑是否有更年期障碍：以前界定更年期是女性五十岁左右（上下正负五岁），近年来则下修至四十五岁（上下正负三至五岁）的年龄层。顏面潮红、月经不规则等等，均属于典型的更年期症状。
但有些症状偏偏就是不典型，例如：莫名的紧张、胸闷、胸痛、心悸，甚至掉发等等，都可能与更年期相关。特别建议女性一定要跟妇科医生做好朋友，该做的定期检查要做，才能了解自身的状况。
2、自律神经失调：现代人交感神经、副交感神经不协调的比例非常高，处在一种交感神经兴奋的状态，造成心跳加快、血压升高、呼吸急促、胸闷胸痛、流汗、肠胃蠕动异常（变快或变慢）等等症状，可以透过自律神经检测仪来判断。
这类病人的症状不只（胸闷、胸痛）一种，经过治疗、某些症状消失以后，又会出现他种不适症状。根本的解决办法是调整生活步调与心情调适，以及适度的运动。
3、二尖瓣脱垂：心脏二尖瓣的结构异常所造成，导致心脏血流不顺，感到胸闷，通常只会有单纯的胸闷不适。不像心肌梗塞会有放射性的痛感，也不像心肌梗塞的闷痛，经常发生在天气变化、凌晨时分、情绪激动、劳力活动后，或是吃饱饭后等特定状况。相反地，心脏二尖瓣脱垂的胸闷多为不固定的、无法预测的，可能在休息时、什么事都没做的情形下，就发生不舒服的现象。
它无法完全痊愈，但也不太会恶化；在所有的心脏问题来讲，并不算严重，经由心脏内科做心脏超音波的检查即可确诊。感觉不适时，适当地服药即可让症状缓解。
4、胸部中间或是心窝处的疼痛、兼有慢性咳嗽者，可能是因为胃食道逆流所引发。过去胃食道逆流不算是一个常见的疾病，但近十年来，已成为引发胸闷、胸痛以及慢性咳嗽最有可能的前三大病因之一。
引发心脏病的警报
在哪些情况下，应怀疑可能是心脏病呢？必须立即就医治疗？
1、有高血压、心脏病或心血管疾病的病患，当胸部有明显的闷痛，有如大石头闷压的特殊感觉。
2、特定部位转移的痛，例如从胸部心脏部位放射牵扯到下顎、左肩部的疼痛。
3、此外，只要是一直持续的剧痛，就是在告诉你：不对劲！
以上这些情形发生时就要格外小心！必须立即前往大医院内科急诊紧急就诊。如果是心肌梗塞的旧病号，发生胸痛、胸闷，必须先含舌下硝化甘油含片，立即就近至大医院内科急诊作心电图和抽血检查心肌酵素，以排除心肌梗塞复发的可能。
病人该做的事
自觉胸部有不舒服时都不应轻忽，尤其是胸闷、胸痛发作的时间长度、频率或症状都跟过去不相同的时候。因此，病人最应该做的事就是记录。
胸闷、胸痛持续多久了？是今天、两天、两个礼拜，还是一个月，甚至有两、三年？什么时候会发生？每次痛多久（时间长短）？多久痛一次（频率）？哪些因素会让病征加重或减轻（喝咖啡、睡眠不足）？
有这些症状时，医生必须列出引发症状可能的原因，或是最常见的疾病，特别是要确定有没有立即致命的危险，医师必须按照病征来问诊，接着才是进行理学检查、仪器检查。当病患记录得越清楚，就越能帮助医生在有限的时间内，作出判断与治疗。
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