美国为人类航空技术的发源地，至今在航空领域处于一流地位，特别长于制造大型飞机，在民用客机领域几乎就是霸主的存在，至于军用运输机领域更是高水平，别看最大运输机的头衔被安225抢去，但是美制C17依然为一款优秀的大型运输机。
C17,
上世纪80年代初，美军提出的新型运输机项目，要求获得一款即可执行战略运输，又能担任战术任务的大型运输机，这就是后来的C17,由麦道研制，后因与波音公司合同，C-17也就成了波音制造。
2014年在中国珠海的C17展示
从这款运输机身上，我们可以看到中美在大飞机领域差距如此明显。2014年时，这款260吨级的大飞机，特意飞越太平洋，参加了中国珠海航展，参加了展示活动，这不仅仅是为了让中国人一观吧？更多还是，向中国人展示，美国航空工业的水平。当美国于2014年4月宣布停产C17时，当时美唯一一款量产的大型运输机时，中国的运20才刚刚准备投入量产。不过我们有信心，承认差距的目的，就是为了弥补差距。
C17与运20
C-17的原型机于1991年9月15日首飞，生产型1993年5月，美国空军开始接收第一架生产型，随后获得“环球霸王 III”的绰号。这可是一个大家伙。其机身长53米，机高16.8米，翼展51.81米，最大起飞重量263吨。采用大型运输机常规布局，机翼为悬臂式上单翼，前缘后掠角25度，液压可收放前三点式起落架，翼下吊4台F117-PW-100发动机。
该机的最大时速830公里，最大航程11600公里，升限13700米。货舱相当宽大，宽度为5.49米，长26.82米，高4.11米。最大载重77吨，可以运输M1坦克等重型装备。
C17
该机属于战略运输机，却拥有执行战术任务的能力，即可以空投，也可以空降，号称：目前世界上唯一可以同时适应战略、战术任务的运输机。该机还具备良好的野战机场起降的能力，曾经在沙漠中的野战机场起降，为对于一款大型运输机相当难得了。其实，运20也具备如此能力，也如C17一样拥有经过加强了起落架，只不过尚未见有关的报道。
C17也许最与众不同的是，它的发动机加装有反向推力装置，可以让飞机在27.4米宽的跑道上进行180度的回转，也可以后退。还可以在地面上改变发动机排气导向，从而避免吹起地面物品，以免不影响装载货物等工作。
野战机场起降
性能良好的代价也不低，价格相当昂贵，美军自用价格也过1.5亿美元，其它国家采购更贵，澳大利亚买是1.9亿，英国是2.2亿。注意这仅仅机体的费用部分，实际价格更高，印度在2010年时，采购10架C17的平均单价达到5.8亿,随后价格更高。故而美军仅订购了223架，其它国家也仅采购少量的。
即便C17自投产后，最高年产为16架，一般为12架，但是到了2013年，最后一架C17也下线了，结果没有订购，2013年生产线暂停，2014年4月，宣布生产线关闭。由于一直没能获是足以保证生产线重启的新订单，C17恢复生产的可能性越来越小了。
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