矿产对于一个国家的重要性来说,不言而喻,特别是重要的矿产资源,随着近年来陆地矿产资源的逐渐衰竭,人类已经将目光伸向了海洋。
海洋采矿作为未来大国的必备选项,显然中国人是不能在这方面落后的,其实2014年是,中国的首艘水下采矿就已经开始在海南岛附近海域开始采集锆矿和钛矿。
海底矿产资源丰富
据中国国土资源部的估算,中国的西沙、南沙海底不但蕴藏石油、天然气,还蕴藏着稀土、钛、钴、以及多种金属结合矿,这对于中国的工业建设和军工建设来说,是多么大的利好。
稀土的重要性就不用大兵多说,对于其他金属,特别是钴这种金属,钴合金可以制作成各种高负荷的耐热部件,和铼这种金属一样,钴合金被制造成燃汽轮机的叶片、叶轮,火箭发动机、导弹的部件等。
英国《金融时报》网站上月初报道,中国正在建造一艘配备采矿机的船舶,以开采海底的贵金属和金属矿藏,预计将于2019年正式服役,该舰满载排水量4.5万吨,全长227米,能在海上连续作业5年多时间,可以装载矿货39000吨,该船将配备采矿设备、水下机器人、甲板起重机和直升机坪等。
中国的采矿船的想象图
其实在周边国家中,日本和韩国都已经开始了海洋采矿,中国在这方面已经落后, 上世纪90年代,中国根本无力支撑这样的项目,也没有这样的技术,随着国力不断强大,对海洋采矿的需求被重新提起。
此次,中国这艘巨型海洋开采船引起了周边国家的不安和抗议,特别是和中国有争议的日本等国家,但显然以中国现在的实力,这种抗议显然没有什么分量。
中国造船厂
但中国的眼光,显然不仅限于中国沿海,据悉,在国际海底管理局颁发的27个太平洋深海采矿牌照中,中国企业已经获得4个,一旦技术成熟,中国将大力发展海洋采矿业,加之中国近年来造船业的惊人的造船速度,一旦技术成熟,没准这种采矿船也会出现爆发式增长,这对于其他国家来说恐怕不是什么好消息。
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