所谓的必经之路,一般指的是大路,也就是最利于后勤运输的线路。古代行军打仗,可以参考现代战斗机空战半径的概念。每一架战斗机都有一个战斗半径,超过了半径就需要立即返航,否则就回不去了。但是若在飞行半径的极限设立一个补给机场,战斗机就可以继续往前行进,直至飞到既定的目标地点。
古代的必经之地,实际上就等同于战斗机的中途补给点。因为大军行动,中间没有补给点是不现实的。
举例来说,先秦时期的函谷关就是军事上的必经之路,关东六国联合伐秦,有四次就是从函谷关攻秦。很多人纳闷,难道六国没有别的路可以走了?答案当然是否定的,第四次合纵伐秦时,联军就没有走函谷关,而是绕过了函谷关这个必经之道,从河东渡过黄河直接攻秦,然而结果照样是惨败。
究其失败的原因,无非就是两点。第一是实力有差距,再加上六国之间不团结,被秦军分而击破;第二是绕道河东,会增加很大的后勤负担,得不偿失。权衡利弊后,直取函谷关反而是最优选择。
再比如明末清初的关宁锦防线,努尔哈赤和皇太极都攻击过,但是拿不下来。后来皇太极取道宣府、大同,绕过了关宁锦防线,多次杀入关内烧杀劫掠。然而尽管清军多次绕道入关劫掠,山海关却始终是满洲人誓死要拿下的军事要地。因为不拿下山海关,就意味清军要绕道而行,而绕道是要增加后勤负担的。不适合起倾国之兵出征。
明末著名将领卢象升在汇报剿寇之难时就说过这样的话:一兵日食一升米,而此米非此兵自携,乃有扛夫携之与军俱行,但扛夫亦要日食一升米。这段话说的很直白,假设一千石粮食可吃五天,多走一天就要费二百石粮食。大军行动,多走一天所额外要支出的粮草是很可怕的数字。清军虽然是骑兵,但是骑兵也是需要后援的。绕道宣大固然避过了明军主力,但是后勤相应也增加了。
另外还有两点,地形和敌军守备兵力也是制约进攻方能否绕道的关键因素。
还是拿关宁锦防线举例。明军在这条线路上布置了大量的兵力,如果清军不走辽西走廊,它确实可以取巧入关,抢劫一番后回家过年。但如此一来,也就意味着清军无法消灭布置在辽西走廊上的明军主力,无法对明军形成致命性的打击。战争的核心在人,不在于一城一地的得失。并且如果不走辽西走廊,清军就只能翻山越岭,走山高水急,穷涧危巉的破路了。反观辽西走廊,这条线路上的开发程度很高,到处都是卫所和军镇,粮草不是问题。而且沿途州县镇城之间的距离不过一日行程,休息也很方便。
总的来说,真实的战争不是玩战争游戏。士兵打仗需要后勤的,需要一个安定的后方提供休息。绕过必经之地不是不可以,但是会增加后勤负担。除非进攻方能够对敌人的首都一击必杀,然后再回头逐一拔掉绕过的敌军据点。但斩首行动的操作难度很大,当年辽军和金军攻宋,沿途的重要城市全部绕过,以骑兵优势一路杀到开封城下,然而拿不下开封,被宋军反包围,最后还是只能灰溜溜的撤军。
记得上中学时,历史老师给我们讲斯大林格勒战役,当时就有不少同学向老师提问,德军为什么一定要死攻斯大林格勒?难道不能绕过去吗?然后历史老师只是简单地说了一句:有的城市是可以绕过去的,但有的是真不行。现在想想,老师说的有道理。不消灭苏军的有生力量,德军绕过了斯大林格勒又如何?等着苏军在后方捅菊花?
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