Leo说:
使意志获得自由的唯一途径,就是让意志摆脱任性。——黑尔
上次,我们说到:在大航海时代,好多人都坐着大船出远门、做生意,所以,像伦敦这样的港口就变得特别繁华。于是,一个叫迪克·威灵顿的少年也去了伦敦,好心的商人沃伦先生给了他一份工作,让他给厨娘打下手。可胖厨娘老欺负迪克,还让他住满是老鼠的阁楼,迪克只好自己出钱养了只猫。后来,他实在受不了了,就在一天清晨离开了沃伦先生家。
迪克坐在路边的一块石头上,正犹豫着该去哪,突然,市政广场的钟声响了。那钟声洪亮、悠扬,一下一下地敲在了迪克心上,他仿佛听见钟声在唱:
“回去吧,威灵顿,
你再坚持一阵;
回去吧,威灵顿,
伦敦市长大人。”
“听说现在的伦敦市长也是乡下来的,以前打工的时候也总被人欺负,我要像他一样,坚持下去……对,我要成为伦敦市长!”
想到这,迪克忽然觉得,胖厨娘的刻薄话没那么让他难过了,因为,未来的伦敦市长不该老琢磨这些鸡毛蒜皮的小事。
于是,迪克又悄悄回了沃伦先生家,没一个人知道他离开过。
当天晚上,胡安船长来了。沃伦先生有2艘大船,分别叫“勇气号”和“希望号”,这阵子正在装货物,准备远航。现在一切都准备好了,船长就来跟沃伦先生告别了。
那时候,交通不方便,在一个地方很平常、很便宜的东西,运到远处,就能卖得很贵,能挣一大笔钱。所以,每次船队出海,沃伦先生都会问问仆人们,有什么东西想卖,和大家分享发财的机会。
仆人们早就盼着这天啦,都兴高采烈地拿出了他们准备好的东西,有酒、蛋糕、瓷器,还有首饰、衣服、玩具。只有迪克,什么都没有。他来这时间短,就领了一次工资还买了猫,压根没钱置办货物。
“迪克,你不是有只猫吗?交给船长去卖了呗。”爱丽丝小姐突然走过来说。
“猫?!”迪克、船长和沃伦先生同时说。
迪克赶紧摆摆手:“猫又不是货物,不好带,也没人要……”
“没关系,孩子,你把猫抱给船长吧。”沃伦先生打断了他,和蔼地说。迪克只好上楼,把小猫抱了下来。
“太好了,我们船上有很多老鼠,正好需要一只猫,”船长接过小猫,笑呵呵地说,“我会好好照顾它的,要是卖不出去,我再送还给你,还给你一笔租借费,怎么样?”
迪克高兴地答应了。租借费是很少,可也总比没有强啊,所以,虽然胖厨娘老拿这事取笑迪克,迪克还是挺开心的,一点没在意。
胡安船长指挥着“勇气号”和“希望号”一路向南,半年以后,就到了加拉拉岛。加拉拉岛周围,风浪大、礁石多,没有经验的船长是很难开过去的。所以,岛上的人已经很久没见过外国商人了,胡安船长的货物自然大受欢迎。最后,连国王都知道了,还派人把船长请到王宫吃晚饭呢。
国王、王后、船长和大臣们坐在豪华的宫殿里、精致的地毯上,可香喷喷的饭菜刚一端上来,一堆老鼠就从墙角、房顶、地板缝里蹿了出来,跳上桌子,开始大吃大喝。
船长吓了一跳,赶紧问坐在身边的宰相:“请问,这是……贵国的风俗吗?在我们国家,人们都很讨厌老鼠的。”
“我们也讨厌老鼠,”宰相皱着眉说,“可这座王宫年代久远,消灭老鼠不容易,我们试了很多草药都不管用。国王甚至说过,只要有人能彻底消灭老鼠,他愿意把自己一半的财富给他。”
胡安船长一听,眼睛就亮了,他立刻想到了迪克的那只小猫,这一路上,它已经把两艘大船上的所有老鼠都消灭干净了。
“尊敬的陛下,”船长对国王说,“我的船上有只动物,能彻底消灭老鼠。”
“啊?真的?!”国王一下跳起来说,“卖给我!出多少钱都行!只要它能消灭老鼠,我就用黄金和珠宝装满你的船!”
在国王的要求下,船长立刻跑回船上抱来了小猫,小猫一见老鼠,就扑了上去,一眨眼就抓住了十几只老鼠,剩下的老鼠就都吓跑了。
所有人都高兴极了,可大伙都有点害怕小猫,都躲得远远的,好奇又敬畏地打量它。
船长忍不住笑了,他一边“小猫咪”、“小猫咪”地叫,一边冲小猫招手,小猫就“喵喵”地叫着,跑到他脚边,亮出肚皮,让船长给它挠痒痒。
渐渐的,国王、王后和大臣们都围了上来,一边抚摸小猫一边夸赞它,小猫高兴得直哼哼。
“勇气号”和“希望号”离开的时候,船上装满了金银珠宝,其中一半都是卖猫的钱。小猫就留在了王宫里,它被封为“捕鼠骑士”,就住在王后的床上。
半年以后,船队回到了伦敦。诚实的胡安船长把沃伦先生和所有仆人赚到的钱都送了过去。人们听说,迪克卖猫挣的钱比沃伦先生挣得还多,都大吃一惊。
“先生,迪克太小了,不适合有那么多钱……”
“不,这些钱是他应得的,我很替他高兴。”沃伦先生打断了胖厨娘,坚决地说。
迪克再三要求分给沃伦先生一半财宝,都被他拒绝了。最后,善良的迪克只好拿出一部分财宝分给了胡安船长、船员和其他仆人,连胖厨娘都有一份。
后来,迪克去上了学,又跟着沃伦先生学做生意;再后来,迪克和爱丽丝小姐结婚了,他们举行了盛大的婚礼,生活得很幸福;再再后来,迪克·威灵顿当上了伦敦市长,而且,还当了三次呢。
你还记得迪克坐在那、听到了钟声的大石头吗?后来,那块石头被命名为“威灵顿石”,现在还摆在伦敦街头呢。
本文根据真实的历史事实改编而成
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