——约南宋绍兴年间（1131—1162年）
石门山三皇洞是大足道教石刻艺术中的精品，题材众多，技艺精湛，有学者赞誉为“宋代道教造像的绝巅！”（胡文和、刘长久《大足石窟中的宋代道教造像》，《世界宗教研究》1987年第3期）。
石门山三皇洞
三皇洞高3、宽3.9、深7.8米，原窟造像约近80尊，窟顶部分及右壁在清代乾隆年间崩塌，部分造像受到损坏，现存正壁、左壁及部分右壁造像约43尊。窟内无造像记，学界大多认为是南宋初期所开凿。
正壁三皇造像
窟内的正壁主像为三皇，端坐于龙头靠背椅上，天皇居中，地皇和人皇在其左右。三皇均头戴通天冠，项下系有方心曲领，胸前捧玉圭。在三皇头像上方，有三小圆龛，为道教尊神三清。因为正壁造像为三位帝皇形象的造像，所以，这个洞窟历来被称为“三皇洞”。对于此三皇造像，曾有儒家三皇和道教三皇的不同说法，不过近年来的一些研究成果表明，该窟三皇为道教三皇的可能性更大，此说法也渐渐成为共识。
三皇洞左壁造像
在窟正壁和两侧壁转角处各有一身雕像。左右两侧壁雕像颇多，虽然右壁造像因崩塌而有所残坏，但其造像情况，今仍可从保存完整的左壁得知。现存完好的左壁造像，可分为上下两层，上层刻28位天神像，有学者认为“二十八宿”。下层雕刻7身体量大致相当的站像，窟内的第1身，也就是正壁转角处的造像为天蓬元帅，第2、3、4身头戴通天冠，身着长袍，项下系方心曲领，双手捧笏。第5像头戴朝天幞头，亦着长袍、系方心曲领，第6像为神将。第7像头戴直脚幞头。这其中，第2、3、4、5以及第7尊像一般称为文官像。
天棚元帅
翊圣元帅
天猷元帅
真武元帅
石门山三皇洞“四圣”像
对于左右壁这些造像的身份，说法不一。首先，经过多年的研究，可以肯定的是“四圣”像，如左壁第1和6身像为天蓬和真武，基本已成共识，因此，与之对应的原右壁像为天猷和翊圣，他们四身造像一道，构成了宋代道教神系中较为盛行的“四圣”。他们组合在一道，经常出现在当时的宫观之中。
石门山三皇洞文官像
石门山三皇洞文官像
那么，站立的五身类似文官模样的造像究竟为谁呢？有学者认为，现存洞窟左壁的五位官员像，似应是《枕中书》中所列的“太昊氏为青帝治岱宗山，颛顼氏为黑帝治太恒山，祝融氏为赤帝治衡霍山，轩辕氏为黄帝治嵩高山，金天氏为白帝治华阴山”，原右壁的五位官员为尧、舜、禹等（胡文和《中国道教石刻艺术史》）。另一种观点，左右两壁“四圣”之内的文官造像，为道教尊奉的“八帝”。在道教经典中，三皇之后有八帝治理天下，如《云笈七签》中记载：
《三皇经》云：三皇后又有八帝，治各八千岁。（卷四“三皇经说”）
《命召咒文》云：三皇治世，各授一卷以理天下……号曰《三坟》。后有八帝，次三皇而治，人各授一卷，凡八卷，号曰《八索》。八帝之治，邪鬼逆窜。黄帝述以断邪恶。（卷六“三洞经教部·三洞品格”）
类似的记载在道教经典中较多，从这一点来看，正壁为三皇，两侧壁为八帝，再加之具有护法性质的“四圣”，因此构成了这窟造像的主体。不过，这一说法还可以继续探讨，比如八帝，他们的身份具体为谁等问题。
石门山三皇洞的开凿，可谓是将大足道教石刻艺术推向一个新的高峰。
南宋初期，道教石刻在大足一地，开始达到兴盛并形成了一定的规模，并影响到大足乡里之中，尤其是南山、舒成岩、石门山等道教石窟的开凿，其所体现出的雕刻技艺，已经表现出具有自身浓厚特色的艺术风格，石门山三皇洞无疑是其中最具有代表性的作品。其艺术风格历来受到世人赞赏，早在清光绪年间李型廉在《游石门山记》中描述到：
转而南，有三皇洞，豁然开朗，诸像列眉，上镌三皇，垂旒执笏，犹见太古衣冠；左右二力士睁目露牙，阴森可畏，两旁镌立像大下数十，精工妙丽，肃若朝班，惟左班像多短裂。
可见，古人对其造像甚为赞赏。在今天的的各种著述中，亦比比皆是。综观这个洞窟，其艺术价值至少体现出三个方面。
三皇洞左壁上层造像（局部）
首先，这个洞窟总体构思完善，并注重推陈出新。
这一点，从窟内造像题材丰富，但是井然有序即可大体略知，可想当初设计者应是反复斟酌，数易其稿。特别值得一提的是，这个洞窟与石门山一个佛教造像洞窟——第6号十圣观音洞，在洞窟的窟型、规模、设计上等有相近之处，但是，这个道教造像的三皇洞不是对佛教造像窟的简单借鉴，而是在布局上注重自身题材的需要，尤其是四圣以及诸多小像的出现，显示出营建者不拘泥于6号窟的形式，而是有所创新。
石门山三皇洞文官像
其次，这个洞窟造像雕刻细腻，仙风尽显。
三皇洞造像雕刻技艺精湛，匠师不但善于总体设计，而且在每尊像以及每个具体部位的处理都颇费匠心。以八帝为代表的文官像，为细眉凤眼，皆略微上挑，嘴唇微闭，脸颊稍显丰腴，细细观赏，恍若真人之肌肤；颔下的系带，飘于肩两侧，颇有仙风徐来而自飞拂之感。其身着的袍服，俱以素面为主，少于雕饰：或着长袖袍服，其衣袖下垂过膝，极富下坠之感；或着短袖袍服，造像肌骨隐约可见，身材显现无余，秀丽而有颀长，更增干练之风。文官像皆持朝笏，双手握于胸前，十指纤细。在朝笏上饰有花纹，笏下为中垂的绶带，紧贴在袍服之上，在其上有花结，或为圆形，或为蝴蝶形，与素面的袍服两相对应，于朴素大方之中显示出造像的高贵与文雅，一派文质彬彬之貌。这些文官造像，表面上看来似为儒家官员像，但又体现出道教制作道像时，“必具修真度世”（宋·郭若虚《图画见闻志》）之范的要求，可谓是我国古代道教造像的绝品。
之外，其他造像也是精雕细琢，正壁的三皇像沉稳大气，高贵端庄。四圣造像中，身着的甲胄，其甲片清晰可见，袍服飘拂自然流畅。三皇洞内，还有体量较小的神像，如现存于左壁上层的造像，基本上保存完好，神情兼备，其中，位于洞内的两身女神造像，头戴花冠，身着长裙，长带飘拂，衣饰之华丽，彰显出细腻的雕工。
三皇洞文官头像
最后，这个洞窟注重在对比中求变，彰显自身艺术特色。
在造像中，儒雅文静的文官造像，与狰狞威武的神将形成了鲜明的对比。神将手持各种法器，面目狰狞凶恶，可谓是大足石刻护法神将像的精品，与北山第133号水月观音龛的四身金刚像，以及石门山6号西方三圣窟外四金刚神像不分伯仲。这些神将点缀在文官造像旁，更增其威武勇猛之貌。神将之间，也并非单纯如一，如天蓬与天猷皆为三头，但是前者为六臂，后者为四臂，而真武像则单首双臂。文官造像亦是如此，其面容或老成稳重，或年轻俊美；服饰上或长袖下垂而飘拂自如，或短袖紧缩而显其干练之风。
由此来看，三皇洞不失为大足石刻造像中的精品，难怪被誉为“宋代道教造像的绝巅”。
文 李小强
图 杨光宇 李小强
转载自：大足石刻
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