19世纪下半叶，英国殖民主义者在吞并印度后，为了在军事和经济上攫取更大利益，又以印度为基地，于光绪十四年（1888年）和三十年两次大举武装入侵西藏。
由于地处偏远加上交通不便，西部青藏高原大量使用自英属印度流人的卢比银币，除了有碍主权外还造成清廷利权外溢。四川总督锡良遂于光绪三十一年十一月奏请 “近以成本不數周转，爰饬照印度重三钱二分为一圆之卢比，自行试铸”，在川省机器局试造银币并标示汉文以通行卫藏地区抵制外国银币，年底朱批：“财政处、户部议奏。钦此”。次年二月庆亲王奕劻议复'’拟请准如该督所奏办法”。与国内其他省份银圆不同的是卢比主币的重量为三钱二分，辅币按比例递减，有重一钱六分的半卢比及重八分的四分之一卢比共3种。形式也非常特别，没有采用蟠龙图案而是采用光绪帝的侧面像，背面则镌“四川省造”四字。虽然锡良奏中提到仿印度卢比样式造四川卢比是为了 “通行卫藏'’，但币面没有藏文。所谓'’卫藏”又称“藏卫”，是“卫”（前藏）与“藏”（后藏）的合称，故历史上，人们称这种仿造币为“四川卢比”、“川铸卢比”、“川卡”、“藏洋”。
四川卢比是清代银圆中唯一以帝王像为图案的，在形制上仿照印度卢比，当时国内币章还没有雕刻人像的习惯，故工匠技艺欠缺，几乎是完全照着印度卢比上的英国维多利亚女王像仿刻而成。背面也只是把英文换成汉字。
四川卢比的版别颇多，基本上按正面光绪帝像有：无衣领及背面汉字中央花饰的直向或横向来区分；亦可由光绪帝像头形大小、唇部分开或闭合等可再细分。另外，与其他省份银圆不同的是，四川卢比有金质样币，可能是呈样之用，所见为有领直花版，十分罕见。
由于铸造时间上的区别，我们大体上将四川卢比分成四类：
这四个不同时期，相对于今天的银元收藏市场，主要的区别存在于成色、加工的精致程度，以及存世量上的区别。接下来我们来一一对照。
四川卢比是清政府针对英帝国主义者对我国西藏进行经济侵略这一特殊情况批准铸造的。造出后，推行到康藏地区，作为当地
主市流通行使。因其成色纯正、工艺精美，深受当地商民欢迎。当地财政机构也采取相应措施在税收中，只收四川卢比，不收印度卢比。尽管其流通区域不广，仅行用于康藏地区，但在晚清抵制和驱逐洋元侵灌我国商品市场方面，确实发挥了积极的作用。
小插曲：
图为云南卢比。此币很明显系仿四川卢比制成，但其出处及生产时问待考。
英属印度卢比。英属印度卢比1862 年开始发行，尔后数年一直在孟买造币厂生产，至1874 年前币上所镌年份均未更动，1877 年起将人像两侧的英文由“VICTORIA QUEEN”（维多利亚女王）改成'VICTORIAEMPRESS'（维多利亚女皇），直到1901年维多利亚去世为止。图示为后来为收藏者所特制的镜面币，并非当时的产品。
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