盐城的历史

淮河流域及黄海之滨，曾经生活着许多部族，这里的文明比起中原相对落后。中原文明把生活在周围的氏族群落称作夷、戎、蛮、狄。盐城地处淮河流域，是部族中较大强大的一支，就被称为“淮夷”。

古书上有夏统治者远征淮甸的记载。

商代，淮夷强盛起来，威胁到了商的后方，商朝曾多次大规模地发动征服淮夷的战争。

周朝分封了许多诸候国，盐城属于当时的吴国，吴国后来被越国吞并，越国又被楚国吞并，直到最后天下归秦。中原的先进文化逐渐被东夷接受，夷人慢慢融进了华夏民族。

盐城，位于我国江苏省的东北部，濒临黄海，海岸线曲折绵延，因为盛产海盐而得名。在该市的兴起和变迁中，盐业的兴衰对其影响极为重要。这片巨大的海滩叫做草堰场，它坡度平缓，河网密布，拥有梦幻一般广阔无垠的芦苇荡和大沼泽。它地势低平，海水常常倒灌，酿成灾难，当地人称为“鬼沼”。2100年以前，一个叫刘濞的诸侯王组织了一大群亡命的囚徒，汇聚在这里，煮海造盐，积攒势力，最后拥兵叛乱，动乱持续了长达4年，这就是著名的七国之乱。动乱虽然被扑灭了，但位于江苏省的东北部这个弹丸之地，仅仅靠煮盐一项就积攒起泼天的财富，最终有能力与正处于巅峰时期的西汉王朝分庭抗礼，不禁让世人大吃了一惊！小小的一口盐，它重大的战略意义终于被清楚认识，几年以后，朝廷派重兵军管了这个神秘的盐业基地，这个苏北小渔村一夜成名并不断膨胀，许多年以后，它干脆被命名为“盐城”！《史记》记载，“东南有海盐之饶”，指的就是盐城。

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这就是盐城地区出产的淮盐！它晶莹剔透，如粉妆玉琢！光绪年间的《盐法志》记载：“品天下之盐，以淮南之熬于盘者为极品”。淮盐又以洁白著称，并微微发青。宋朝大词人周邦彦《少年游》描述：“并刀如水，吴盐胜雪，纤指破新橙”。盐业生产的发展经历多次技术革命；其中在铁盘上熬盐的历史最悠久，最后才发展到今天的晒盐。熬出来的盐是白色粉末；晒出来的盐是大的颗粒。煮海水造盐是最为漫长的一段时期，从明朝后期开始，沿海一带开始直接引海水晒盐。以盐城为中心的两淮地区所出产的海盐，凝聚了无数盐工无穷的心血，以其卓越的盐味、盐色和盐质名闻天下，行销四海，创下了“吴盐如花皎白雪”的美名，也为历代统治者创造了惊人的财富。最重要的是，由于盐城的盐产量太大，举国上下无可替代，从而奠定了盐城空前的战略地位，几乎左右朝局。《宋史》记载：北宋全国的赋税，盐利占到一半！南宋时期更占到全国总收入的83%，南宋半壁江山维持152年，经济上主要靠盐业支撑。明清两朝，两淮盐业更达到极盛，清朝嘉庆年间《两淮盐法志》记载：“山海天地之藏，其有关于国计民生者，盐课居赋税之半，两淮盐课又居天下之半。”“煮海之利，重于东南，两淮为最”，并有“两淮盐赋甲天下”之说。我们可以想象得到，2000多年以来，整个盐城地区就是一块巨大的滩涂，数以万计的盐工被牢牢禁锢在这片500公里长的大海滩上，煮海晒盐，日夜不休。史书记载，元朝末年，实行引票法，官商勾结欺行霸市，盐民生活更加困苦，当时官府规定，仿造盐票的杀头抄家，贩卖私盐的也要处死。但是，盐民们天生性格刚烈，从来不畏惧强暴和压迫，他们团结抱群，又训练有素，特别能吃苦，常常与官府展开血与火的斗争。在这样的乱世中，一个平民英雄悄然出场了，他叫张士诚。张士诚外号张老九，从小酷爱武术，加上长期搬盐、挑盐、运盐，练出了一身钢筋铁骨。他当年使的是一条铁扁担，力大棍沉，据说在江淮地区已经没有对手。在那时候，用“一本万利”这个词来形容盐业生产是最恰当不过的！盐成本轻而税重，盐税收入是历朝历代的经济命脉，所以售价从来比成本高出几十倍！如果私盐泛滥，那就是与国家争利，将动摇国本，是必须严厉打击的。张士诚为了养家糊口，偶尔也贩卖一些私盐，因此长期遭受盐霸的剥削欺辱。这是盐城草堰镇的北极殿，650年前张士诚约齐了最为志同道合的18个兄弟在这里聚会，商量对策。藏经楼里， 18条好汉既紧张又兴奋，他们不由握紧了手里的扁担，这也是他们当时惟一的武器。张士诚突然把碗往地上一砸，砸得粉碎，凶狠地说了一句：不如反了吧！人类历史上最大规模的一次盐民起义就这样拉开了序幕！18支火把在青纱帐里像一条长蛇一样蜿蜒前进，他们一连杀掉五个盐霸，扯旗造反！据说，那一天晚上天气十分闷热！据考证，这18个盐工平均年龄不到23岁，当他们光着脚丫子从这片青纱帐走出去的时候。他们可能只想搞几张盐票光明正大地贩盐，但事情的发展完全不由他们设计，这支队伍像滚雪球一样急剧膨胀，势如破竹，无坚不摧，杀得蒙古人的铁骑闻风落胆，最后张士诚拥兵百万，逐鹿中原14年，和朱元璋争夺天下；他们也一定没有想到， 18个年轻人后来全部战死在异乡，一个也没有回来,盐民们早已明白，单个的人在世上的力量是多么渺小，太阳恩威冷暖是生活的全部基础，这是对幸福生活的渴求，也是对大自然的深刻敬畏。这是我国历史上第一位盐民诗人吴嘉纪的著名诗句，它深刻地描绘了盐民生活的悲苦：让太阳来的更毒辣一些吧，这样可以晒出更多的盐水并节省大量的柴草；让炉火燃烧得更猛烈一些吧，这样可以烧出更多更纯净的盐巴！那一年，海潮滔天而来，高达数丈，盐城又突然起了飓风，把无数的树木牲口席卷到天空，无数盐场、房屋被吞噬，淹死盐工以及男女老少几万人。海水年年泛滥，夺去无数生命，许多盐民被迫背井离乡。这个重要的盐业基地有瓦解的危险。

北宋时，盐城属楚州。北宋时，范仲淹为兴化县县令，主持筑堤工程，经过四年，修筑成一条长181里的大海堤，名为'范公堤'。范公堤变成（204国道）是我国古代海塘史上的伟大工程之一，一直起着阻挡海潮的作用，促进了整个江北地区的经济发展。

南宋时，韩世忠在盐城抗金。帅帐设于盐城永宁寺内，防御金军。1130年，韩世忠奉旨由盐城调防江南，在京口（即镇江）大败金军。

南宋名臣陆秀夫，字君实。1288年出生于盐城县长建乡长建里（现建湖县建阳镇）。宋军在崖山与元军决战，失败后他背负幼帝，腰挂黄金玺印，从容投海而死。他崇高的民族气节与爱国主义精神，受到后人的怀念和崇敬。

为方便沿海各盐场之间的南北交通，宋代开始修挖串场河，这就是盐城的“母亲河”的形成初始。

元朝属淮安路；元朝末年，红巾军起义的风暴席卷全国。盐城一带也爆发了以张士诚为首的'十八条扁担起义'，成为元朝的心腹之患。张士诚失败后，旧部卞元亨回盐城老家隐居，在庭院培植牡丹。这便是盐城南边，便仓的“枯枝牡丹园”，园中的牡丹，花似凝脂，美艳润泽，芳芳馥郁；绿叶繁茂，青翠欲滴；但枝杆却似饱经风霜，憔悴欲滴，如同干柴一般，所以称为枯枝牡丹，是牡丹中的珍品。

元末明初，小说家施耐庵于1367年带着妻子儿女隐居白驹场，创作了长篇小说《水浒》。

1946年盐城一度改名为叶挺市，后仍恢复原名。

​7月5日，在阿塞拜疆首都巴库召开第43届世界遗产大会上，中国黄（渤）海候鸟栖息地（第一期）正式被列入《世界遗产名录》！这也是我国第一个滨海湿地类的世界自然遗产！盐城的今天已今非昔比，盐城的明天充满了希望。