单纯脂是脂类的一种,是脂肪酸与醇生成的酯。它没有极性基团,是非极性脂,又称中性脂。三酰甘油、胆固醇酯和蜡是主要的三种单纯脂。
三酰甘油
三酰甘油(triglyceride,TG)是由一分子甘油与三分子脂肪酸所形成的酯,也称为甘油三酯。三酰甘油是脂类中含量最丰富的一类,是动物体内最主要的储能物质,具有储量大,占地少,供能效率高等优点。
白色脂肪组织(HE染色)
甘油三酯是脂肪组织的主要成分。在成熟的白色脂肪细胞中,甘油三酯储存在一个巨大的脂滴中,占据了整个细胞的绝大部分空间,甚至把细胞核和细胞器全都挤到边缘地带,称为“外周核”。脂滴是一种细胞器,它与脂代谢密切相关,是目前脂代谢和肥胖、糖尿病相关研究的热点之一。
一个分化中的脂肪细胞,含有多个小脂滴
因为不饱和脂肪酸的熔点比相应的饱和脂肪酸低,所以一般三酰甘油中,不饱和脂肪酸含量较高者在室温时为液态,俗称油,如棉籽油的不饱和脂肪酸占75%。而饱和脂肪酸含量高的三酰甘油在室温时通常为固态,俗称脂,如牛脂中饱和脂肪酸占60-70%。油和脂统称油脂。
如果三个脂肪酸相同,称为简单三酰甘油;如果三个脂肪酸不同,则称为混合三酰甘油。天然油脂多数是多种混合三酰甘油的混合物,简单三酰甘油极少,仅橄榄油中含三油酰甘油较多,约占70%。
油脂一般无色、无味、无臭,呈中性。天然油脂因含杂质而常具有颜色和气味。油脂比重小于1,不溶于水而溶于有机溶剂(丁酸酯可溶)。在乳化剂如胆汁酸、肥皂等去污剂(表面活性剂)存在的情况下,油脂能在水中分散形成乳浊液。在人体和动物的消化道内,胆汁酸盐使油脂乳化分散成小脂滴,有利于油脂的消化吸收。
油脂是脂肪酸的储备和运输形式,也是生物体内的重要溶剂,许多物质是溶于其中而被吸收和运输的,如各种脂溶性维生素(A、D、E、K)、固醇和某些激素等。
蜡是由高级脂肪酸与长链脂肪族一元醇或固醇构成的酯。蜡的熔点较高,一般在38-90℃。温度较高时,蜡是柔软的固体,温度低时变硬。蜡在皮肤、羽毛、果实表面及昆虫的外骨骼上起保护作用。
蜡酸和蜡醇一般都是饱和的。常见的蜡酸如月桂酸(C12)、豆蔻酸(C14)、蜡酸(C26)、蜂花酸(C30)等,通式为CH3(CH2)nCOOH。蜡醇通式为CH3(CH2)nOH,如C16、C30等。
蜜蜂筑巢用的蜂蜡是软脂酸(C16)与26-34个碳的蜡醇形成的酯。蜂蜡是工蜂通过腹部的蜡腺分泌的,可以制作蜡烛,药丸外壳、食品包装等,也是一味中药,外用于溃疡、创伤等。羊毛脂是从羊毛蜡中提纯出来的,是脂肪酸和羊毛固醇形成的酯。羊毛脂可以延缓表皮水分散失,但并不完全阻止水分透过。所以可用于护肤品,能滋润皮肤,防止裂口;工业上可用作低温润滑剂。
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