众所周知，吃生肉可能会感染寄生虫，但是煮熟的肉吃了就没有问题，而吃腐烂的生肉，不但有寄生虫，还有细菌，从理论上说，高温能够杀死寄生虫和细菌，那么，为什么腐烂的肉煮熟了依旧不能吃呢？而野生动物却可以生吃腐肉呢？我们从科学的角度来探讨一下这个问题。
腐肉顾名思义就是腐烂的肉，这是由动物尸体在慢慢降解的过程中形成的。通常，温度越高，动物尸体腐烂的速度就越快，这是因为细菌比较喜欢温度较高的环境，在这种环境下，细菌的活性比较强。
腐肉通常会发臭变黑，这其实就是细菌降解产生的，其中臭味通常就是尸胺的味道，这是由肉中的蛋白质水解形成的一种化合物，常温下，尸胺呈浆状。除了尸胺外，细菌还会对肉中蛋白质的氨基酸进行降解，从而产生腐胺。腐胺也有臭味，但是它在常温下通常是淡黄色的液态。
当然，腐肉中除了尸胺、腐胺之外，还有许多的微生物（包括细菌）以及未被分解的蛋白质和脂肪。
首先，腐肉闻之上头，生吃的腐肉的人估计没有，而且腐肉中的腐胺和尸胺在高温烹煮下会散发出大量的臭味，一般人对它也没有任何的食欲。所以，吃烹饪后的腐肉的人几乎没有。不过，在野生环境下，如果在极端的情况下，能不能烹饪腐肉吃呢？答案是不能的。
首先，既然你能发现腐肉，就证明该环境中的生态并不差，有着相对完整的食物链，这也就意味着你能找到其他的食物，包括一些植物的果实、根等，也包括一些小型的动物。所以，腐肉并不是你的唯一选择。
其次，高温烹煮虽然能够杀死腐肉中的寄生虫和细菌（肉中的寄生虫和细菌的抗热能力通常不超过90℃）。但是，尸胺和腐胺有一定的耐高温能力，而且它们有一定的毒性。并且腐肉中除了以上这些物质外，还可能有一些细菌的芽孢以及肉毒素，无论是芽孢菌还是肉毒素对高温的耐受能力都比较强，而且这两种物质对于人体的危害是极大的。所以，吃了煮熟的腐肉，非但不能为人提供能量，反而会让人的处境更加的危险。（正在找配图的我，差点吐了~）
第三，动物在死亡后，腐烂是一个很长的过程，在此期间，动物的尸体会发生一个巨大的变化，就是整个身体会膨胀起来。这是因为细菌分解体内的组织所产生的气体。如果人发现了这么一堆腐肉，贸然靠近或者上前去分解，很有可能发生“尸爆”。到时候肉没吃到，全身也被腐肉包裹起来了。（这画面~）
在自然界中，有许多以腐肉为食的食腐动物，比较有代表性的就是鬣狗和秃鹫了。相比而言，鬣狗的猎物中超过75％的猎物是捕猎的活物，它因为属于机会主义者，不放过任何一个吃肉的机会，才会遇到腐肉就吃的。而秃鹫虽然是一种大型的猛禽，但是它的喙与其他的猛禽不同，已经不适合捕猎活物了，所以只能以腐肉为食（“爱干净”的秃鹫还怕弄脏自己的羽毛，将头颈部的羽毛退化掉了，这样一头扎进腐肉中时就不容易弄脏了）。
那么，同样是腐肉，为什么这些动物就能生吃呢？原因就出于免疫系统和消化系统上。在《基因组生物学》杂志上，韩国的科研团队发表了一篇关于秃鹫的研究报告，该报告指出：秃鹫之所以能够吃腐肉如喝汤，是因为它的胃酸酸性极强（PH值平均在0-1之间，与硫酸的PH一样），甚至能够将金属分解，更不用说是一些细菌和微生物了。而且它们在漫长的食腐生活中，身体的免疫系统已经足以对抗腐肉中的细菌和毒素了（包括肉毒素）。
从进化的角度说，从人类的祖先从100万年前开始使用火开始，人类的饮食结构就发生了变化，从茹毛饮血到“烤肉”，人类的胃以及免疫系统都在跟随着食物的变化而变化，时至今日，人类已经完全适应了熟食（单纯肉而言），而且食物也越来越“干净”，因此人类对一些细菌和微生物的分解能力就降低了，对一些毒素的免疫能力也降低了（肉中），这导致了即使人吃了煮熟的腐肉都已经无法承受了。
而反观自然界中的那些食腐动物们，它们早已经进化出了一套对付腐肉中各种有害物质的方法，所以可以放开肚子的随便吃。
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