古猿在大草原（主要是南方大草原）上演变成了人猿（直立猿）
——第三纪古猿到人猿（直立猿）的演化和大自然创造的亚洲（中国）环境优势
文|黄饮冰
在人类进化的历程上，第三纪要完成的任务就是让古猿站立起来，古猿演变成类人动物——人猿（直立猿）。为了完成这个任务，大自然开启了第三纪的降温模式，第三纪持续的降温形成了干冷气候，创造出大草原地貌（开阔地），古猿在大草原（主要在南方大草原）上站立起来成为人猿（直立猿）。
生活于大草原地貌（开阔地）之古猿演化成了直立猿，这本身是非洲起源说的理论，我依然沿用。不同的是，非洲起源说认为大草地出现的原因是距今1200万年东非大裂谷出现，造就了东非大裂谷两边的不同气候，一边形成大草原，一边依然是热带森林。这就造成了古猿直立行走仅发生于非洲大裂谷；我认为，大草原（开阔地）出现的原因是第三纪形成的干冷性气候。自距今1800万年以来，持续的干冷气候一直坚持到第四季第一次冰期到来。持续的干冷气候使森林萎缩或变得十分稀疏，开阔地或草原大面积出现。这就使得直立猿的出现成为世界性的，因为第三纪干冷气候的影响是世界性的。我的发现也就是“第三纪开始一直持续到第四纪第一次冰期来临的干冷性气候是大草原（开阔地）形成的原因”。
一、第三纪的慨念
第三纪（距今6500万年～距今260万年）重要生物类别是被子植物、哺乳动物、鸟类、真骨鱼类、双壳类、腹足类、有孔虫等，这与上期——中生代的生物界面貌迥异，标志着“现代生物时代”的来临。在第三纪末期出现了直立行走的类人动物动物——人猿。
第三纪又分为古新世、始新世、渐新世、中新世和上新世五个时期。第三纪就是古近纪（距今6500万年到2330万年，含古新世、始新世、渐新世）和新近纪（距今2300万年到260万年，含中新世、上新世）。
二、第三纪干冷气候（亦或干凉）
1、第三纪干冷气候对植被的作用原理
第三纪开始之前，地球的气温是相当炎热的。
第三纪显著的气温变化特征就是降温，整个第三纪地球气温一直保持一个下降的趋势，中间也有气温上升的诸多时期，但是降温的趋势一直在持续，直到第三纪结束、第四纪第一次冰期来临为止。
第三纪的降温逐步形成了干冷（干凉）性气候，这种干冷性气候导致了森林萎缩，草原扩张。要说的是，第三纪的干凉或干冷，处于古人类能够承受的范围，北半球的南方还适宜于古人类生活。
降温导致的是液态水总量的减少，降水减少。降水量不足以满足森林的需水量甚至远远低于维持森林的需水量，但能够满足草地扩展的需水量，所以在干冷气候下森林会萎缩变得稀疏甚至消失，草地会在开阔地上扩张。还有一些地区的降水量不足以满足草原的需水量，所以成了大沙漠。
第三纪气候变冷的证据：在第三纪开始时期，地球极地没有冰川，热带森林扩展到了地球的南极。但是到第三纪中期，极地永久冰盖就形成了，这就是气温在下降的证据。冰增多了，液态水总量就减少了，参与降雨的水也同样会减少。所以液态水总量减少，降雨量就会较少，地球植被就会发生变化，热带森林就会向南萎缩，这就为热带亚热带草地的形成和扩展提供了机遇。对生物的影响就是老的食物链会断裂，新的食物链会形成。在降温时期喜温动植物会南迁或向南回缩，草原会向南扩张。
2、第三纪气候对古人类进化作用
（1）在降温的驱使下古猿集中生活于南方，形成了南方古猿
猿类是喜温动物，降温导致它们在寒冷的高纬度区难以生存，驱使北方的古猿迁徙到南方，或者第三纪的降温导致北方古猿类灭绝了，而南方古猿类依然存在。所以在南方地区热带森林变热带草原成为必须。
（2）干冷气候的作用下形成了大草原，为古猿进化成人猿准备了场所
干冷气候导致森林萎缩，热带、亚热带大草原形成。大草原的形成促进了草原古猿直立行走，演变成了人猿。热带亚热带大草原的出现，彻底改变了古猿的生存环境，迫使古猿改变攀爬的习性，站立起来。
第三纪的降温大致可以分成三个阶段。距今6500万年到5500万年前是一阶段，这个阶段草地没有出现。距今5500万年到2300万年是第二个阶段，这个期间在始新世末期在河岸地带开始出现草地。距今1800万年到第三纪末是第三阶段，这个阶段草地在除南极洲的所有大陆扩展，在亚洲和非洲形成了热带大草原，即在亚洲和非洲草原从温带、亚热带扩展到热带，热带森林仅存在于赤道地区。
在距今1800万年到第四纪冰期之间，地球进入新一轮的降温期，干冷气候导致地球进入森林萎缩、草原扩展期。全球的地貌是稀疏的森林+草原（灌木）+草原中的沙漠，热带森林仅存于赤道地区。这个期间是古猿进化成人猿的关键时间段。
古猿在亚非欧的一些适宜区都有分布，其他州没有古猿分布，这就是我们在研究人类起源问题上只关注亚非欧的原因。从距今1800万年的降温一直持续到第四纪冰期来临，在这个漫长的降温过程中，属喜温动物的古猿逐渐地迁移到了南方或者仅存于南方，所以在第三纪的后期，古猿的进化在南方。这就把欧洲和北亚排除在古猿向人猿进化的地区之外了。
第三纪的显著事件就是在干冷气候的作用下，森林萎缩，草原出现，最终形成了热带、亚热带大草原。古猿到人猿的进化是在第三纪的晚期（距今700万年～500万年）完成的，这是森林大面积萎缩，热带、亚热带大草原形成产生的结果。
亚洲和非洲的区别在于：在非洲的热带和亚热带地区形成了大草原，但是非洲在赤道地区有热带森林存在，这就让南方古猿没有改变生活环境的机会，因为南方古猿依然可以龟缩在非洲赤道地区的热带森林中而难以获得直立行走的新性能。所以非洲并不是古猿进化成人猿的地方。
在第三纪晚期到屋脊青藏高原隆起前，亚洲是热带、亚热地大草原和大沙漠地貌，仅存的森林变得十分稀疏，这就彻底改变了古猿的生活环境，为古猿获得直立行走新性能演化成人猿创造了完全的条件，所以亚洲南部是人猿形成的唯一地区。
3、第三纪的气温变化与哺乳类和低级灵长类到古猿的进化
气温变化与新生命的消失和出现几乎是同步的。
在距今2.3亿年到距今6500万年之间是一个温暖期，在距今2亿年到1.9亿年温度最高，1.95亿年的时候原始哺乳类吴氏巨颅兽出现。
距今6500万年到5500万年前是低温期，距今6500万年恐龙等大型爬行类灭绝。
距今5500万年前发生古新世—始新世极热事件，地球气候经历了一个短暂、突然而严重的“全球变暖”事件，亚洲德氏猴在中国最早出现。
古新世晚期（距今5500万年前）到始新世（约距今5300万年～距今3650万年）早期是一个炎热期，在这个炎热期，距今4500万年中华曙猿、距今4000万年世纪曙猿在中国出现，即经历了中华曙猿到世纪曙猿的进化。
始新世（约距今5300万年～距今3650万年）中期开始气候变冷。尽管始新世中期气温开始变冷，但始新世的总体全球气温仍然比较炎热（异常温暖），所以总体来说，始新世是地球温度历史上的一个相对炎热期。所以古猿在进一步地进化和发展，也在向中国以外的地区发展。在距今3700万年，缅甸北部出现邦塘巴黑尼亚猿，距今3500万年在埃及出现了埃及猿（原上猿）。
在始新世中期开始的全球气温变冷的缓慢趋势，最终导致了第四纪更新世冰期的出现。
渐新世（大约开始于距今3400万年前，终于距今2300万年前）开始的标志性事件是一起被称为“大置换”的大规模物种灭绝事件，是发生于距今3350万年前的欧洲范围内的一次物种大灭绝。当时欧洲的动物群，除了区域性的啮齿类动物和有袋类动物之外，都被来自亚洲的动物群所取代。也就是说距今3350万年前，亚洲给欧洲来了一次彻底的动物换种。这就是从始新世中期气候变冷持续到渐新世开始时期对欧洲带来的伤害。所以气候变冷首先对处于高纬度地区的欧洲产生了剧烈的影响。在渐新世，南极洲有了永久冰层。这个期间年平均气温降低了8.2℃，这个气温下降幅度就造成了欧洲生命的大灭绝。在人类进化上，欧洲一直就处于劣势。
地球在从渐新世衍进到中新世（开始于2300万年前到533万年前）再到上新世（距今530万年开始，距今258.8万年结束）的过程中进入了一连串的冰河时期。但是在中新世也有多个间隔的温暖期。距今2300万年到1800万年就是一个温暖期，这个时期森林古猿随着热带森林的扩展广泛分布在亚洲、非洲和欧洲，说明这个时期的欧洲的气温也适宜于古猿的生活。
古猿是喜温动物，故生活于温暖区。古猿会随着温度的变化而进行南北大运动，温度下降，北方的古猿会向南运动到南方；温度升高，南方的古猿会向北运动，把生活圈扩大到北方。古猿的这种南北大运动是对温变的适应性反应，以确保古猿生活在自己的适温区。
三、第三纪古人类的进化
（一）在第三纪前期，完成了原始哺乳类到古猿的进化
1、原始哺乳类到古猿的进化（距今6500万年到4500万年）
在第三纪以前，已经具备了人类进化的生命基础。人类是沿着哺乳类这条线发展起来的。在第三纪前，优势动物是恐龙为代表的爬行类，但是原始哺乳类也在缝隙中生长着。距今1.95亿年，最早的原始哺乳类——吴氏巨颅兽就在古华夏地区的西南（现在的云南）出现了。
哺乳类要进一步发展，优势种群大型爬行类就必须退出历史舞台。这个工作由老天爷完成了。
距今6500万年，外星撞击地球，从2亿多年以前开始的温暖期（炎热期）到距今6500万年结束，温度急剧下降，引起恐龙等大型爬行类的灭亡。原始哺乳类因为有初步的温度调节功能而躲过了灾难。幸存下来的原始哺乳类的时代就来临了。
在距今5500万年前，真灵长类在北欧、北美、中国出现，以中国湖南衡东的亚洲德氏猴最原始，也就是最早。
在距今距今4500万年，中华曙猿在中国的江苏、云南、内蒙古、河南、陕西等地出现。
2、古猿的进化（距今4500万年到1800万年）
在距今4000万年世纪曙猿在山西省垣曲县古城盆地出现。距今3700万年邦塘巴黑尼亚猿在缅甸北部出现。距今3500万年埃及猿在埃及出现。在距今2800万年到1800万年森林古猿在亚洲、非洲、欧洲都有分布，距今500万年前在南方森林里还有森林古猿生活着。
根据以上资料，在距今4500万年以后到1800万年以前，原始哺乳类到古猿的进化已经完成。
（二）在第三纪后期，距今1800万年到248万年前，完成了古猿到人猿的进化
古猿到人猿的进化，是在第三纪后期完成的。在第三纪末，人猿就已经出现在地球上了。
1、改变古猿攀爬的原始习性，建立直立行走的新性能，古猿就演化成了人猿了
在人类的进化史上，直立行走是至关重要的。直立行走是手脚分工的基础，也是猿脑进化成人脑的基础，还是猿面进化成人面的基础。没有直立行走，猿就依然是猿，而不会进化成人。
2、古猿进化成人猿的条件：森林萎缩形成大草原（开阔地）
引起古猿到人猿的变化，全球的条件都是一样的，就是第三纪干冷气候导致森林萎缩、草地出现。第三纪地球气温有一个总的降温趋势，在这个降温的过程中森林开始萎缩，草地开始出现。但是在距今1800万年前，草原地貌并没有形成优势地貌，而且随着温变，森林和草原之间还存在着多个面积竞争时期。特别是古猿生活的南方地区（热带亚热带），热带森林很茂盛，草原并没有扩张到南方地区。也就是从始新世中期开始的气候变冷，并没有一直持续，中间还有多个的温暖期，而且从中新世中期开始的气候变冷，对南方影响甚微。
距今1800万年开始，地球气温再次下降，一直持续下降到第四纪第一次冰期（距今120万年～90万年）来临，在这个漫长的降温过程中形成了稳定而持续的干冷气候，热带森林萎缩到赤道地区，草原从北方扩展到了南方，在南方热带亚热带草原和沙漠大面积出现，彻底改变了南方古猿的生活环境，迫使南方古猿到大草原上活动，从而抛弃攀爬的旧性能，建立起直立行走的新性能。
之所以特别说南方大草原，是因为在低温驱使下，北方的古猿会南迁，最终在南方形成古猿的集中态势，而只有草原（开阔地）上的古猿才能改变攀爬的习性站立起来直立行走成为人猿（直立猿），所以草原必须扩展到南方，才能改变南方古猿的生活环境，使在南方生活的古猿演变成人猿。
3、古猿到人猿的进化（距今1800万年到248万年前）
由于距今2300万年到1800万年（向后延迟到距今500万年）时期的森林古猿有过到草地活动的经历，在森林古猿上已经看到了直立行走的雏形。森林古猿既可以四肢攀爬，也可以两足直立行走。
腊玛古猿
到距今1800万年到距今400万年，腊玛古猿或南方古猿出现了。腊玛古猿（距今1500万年到700万年）早期在亚洲、非洲和欧洲有分布。但随着距今1800万年开始的降温，腊玛古猿在欧洲就消失了。腊玛古猿主要分布地在亚洲，滇中是腊玛古猿分布的集中区域。所以腊玛古猿是在距今2300万年到1800万年的温暖期的后期出现的，到1500万年后以滇中地区为中心形成优势种群。腊玛古猿是一种生活于南方森林边缘的古猿，是由森林生活到开阔地生活的中间过渡种。
在距今约1250万年至850万年前，西瓦古猿出现了。西瓦古猿身长约1.5米。西瓦古猿的手腕形状和身材比例表明它居住在地面上及树上，而它的大犬齿和臼齿表明它吃较硬的食物，比如种子和无树草原上的草。西瓦古猿化石在亚洲、欧洲和非洲都有发现，但主要活动区域在南次大陆和云南。
距今850万年前～500万年以后，在亚洲和非洲的南方的林间开阔或草地上，生活着很多的古猿，他们就是南方古猿（生活于南方的古猿）。随着热带森林的急剧萎缩和热带亚热带大草原的形成，生活于南方草原上的古猿站立起来就演变成了人猿（直立猿）。
值得注意的是，西瓦古猿在距今约850万年就消失了，可能是不适应于第三纪的干冷气候。也可以这样看，距今850万年的时候，干冷气候终于影响到了西瓦古猿的生存，最终导致了在距今约850万年前，西瓦古猿消失了。所以距今850万年前可以作为干冷气候对南方发挥作用的一个起始点，即热带大草原在距今850万年前可能就出现了。
19世纪起在印度次大陆的锡瓦利克山脉发现了西瓦古猿属化石，后来又陆续在土耳其、巴基斯坦、中国、希腊和肯尼亚发现该属化石。1978年冬在中国云南禄丰县石灰坝煤窑发现了一个比较完整的头骨。另外，在巴基斯坦的波特瓦高原挖到了一个带部分颌骨的面骨，在土耳其的西那帕发现一个带有部分下面部的颌骨，以及在匈牙利发现一块额骨破片。这也说明距今约1250万年到距今约850万年前的欧洲气候还可以让一些古猿生活，在距今850万年前就不行了。距今850万年前是干冷气候加强的一个时间点，也是热带大草原出现的起始点，南方古猿站立起来的时间点也可以早到距今850万年前。在距今850万年前到500万年前，古猿都可以站立起来成为直立猿。
在古猿成为直立猿这个环节上，讲“早”是没有意义的。在这里可以看到，距今850万年可能是一个时间界限，预示着距今850万年后干冷气候开始影响到南方，南方大草原开始进入形成期。所以不能排除在距今1800万年到850万年前，在低温能够忍受的前提下，北方草原（欧洲和亚洲北部）会有古猿率先演变成了人猿，但是随着继续降温，这些先形成的北方人猿不是被冻灭，就是在低温的驱逐下南迁了，在南方大草原上去继续进化。所以从整体看，人猿的起源地主要还是南方。
4、在距今850万年前到距今500万年，南方古猿在南方大草原上进化成了人猿。距今500万年到248万年前，人猿在南方大草原上生活
首先要说的是，我这里的南方古猿是对距今850万年以后生活于南方的古猿的总称，与学界所称的南方古猿有些不同。站立起来直立行走的南方古猿就是人猿。在南方古猿的概念使用时期，北方就没有古猿生活了。
热带、亚热带草原的大规模出现是很重要的事情，因为第三纪后期从1800万年开始持续的降温，把古猿的生活空间一步一步地缩小到南方。因为古猿是喜温动物，随着降温古猿逐渐地南迁并集中生活于南方。热带、亚热带草原的大面积出现，热带森林大面积的萎缩，彻底改变了南方古猿的生活环境，在草原上的南方古猿不得不改变攀爬的习惯，在劳动中建立了直立行走的新本领。建立起了直立行走新性能的南方古猿，就演变成了人猿。
在第三纪末期，新的类人动物——人猿生活于南方，但主要生活于亚洲的南方。
从总体看，人猿站起来的最早时间点，可以早到距今850万年前（中新世的晚期），最晚也不可能晚于距今500万年（上新世的早期）。
距今500万年以后，人猿作为地球新物种，生活在南方大草原上，到距今300万年到250万年，随着青藏高原一跃成为世界屋脊的剧烈运动，古猿的命运又会发生巨大的改变，古青藏地区的人猿演化成了猿人。
四、第三纪时期中国（亚洲）在人类进化上的优势和非洲、欧洲在人类进化上的劣势
人猿获得了直立行走的性状，自此人和猿揖首相别。以后的关键环节就是猿脑进化成人脑了，这就是下一节要探讨的问题了。
尽管第三纪距今1800万年开始形成的干冷气候对全球的影响是一样的，但是不同的地域接受到的影响程度不同，这就会造成古猿到人猿的进化的差异性。
1、中国的基因优势
人类远祖的基因基础都在中国。最早的真灵长类亚洲德氏猴、最早的古猿中华曙猿都出现在中国。
在中国的南部和西南部曾经发现了许多类人古猿的化石：腊拉玛古猿到南方古猿，几乎各种类型都有。表示中国的这些地区过去曾经是古猿长期生活过的地方，是人类的发祥地。
2、距今1800万年开始形成的干冷气候首先把欧洲排除在古人类进化的地域之外
第三纪始新世中期开始气候变冷，到渐新世初期就导致了欧洲物种的大灭绝。距今3350万年前的欧洲范围内发生了一次物种大灭绝。当时欧洲的动物群，除了区域性的啮齿类动物和有袋类动物之外，都被来自亚洲的动物群所取代。距今3350万年亚洲物种就当了一次欧洲物种的祖先。所以气候变冷毁灭的首先是欧洲。
距今1800万年开始形成的干冷性气候也首先对欧洲产生冲击，在距今1800万年以后，欧洲的古猿逐渐消失了，消失的原因要么是南撤了，要么就是如同距今3350万年的时候一样冻死而灭绝了。欧洲（包括亚洲北部）草原上可能有古人在距今1800万年后率先站立起来，但并不能在欧洲（亚洲北部）生活而完成进一步的进化（人猿演变成猿人）。古人类（猿人）在欧洲出现要到距今90万年以后，因为距今90万年到80万年是第四纪的第一个间冰期，这个间冰期来自中国的古人类会进入到欧洲，成为欧洲古人类的祖先。
3、距今1800万年开始形成的干冷气候导致了亚洲和非洲在距今1800万年～260万年期间的生态环境的不同，决定了在亚洲古猿彻底进化成人猿而在非洲进化难以彻底的局面
在非洲，热带、亚热带草原和沙漠大面积出现，但是在赤道地区热带森林依然存在，古猿有退缩入热带森林的条件，对古猿进化成人猿非常不利。不脱离森林环境，古猿改变不了攀爬的习惯，也就站立不起来，人的标志之一就是直立行走，没有站立起来的古猿，就只能进化成现在的各种森林猿类，如大猩猩、黑猩猩等。非洲有很多的大猩猩、黑猩猩等，就是因为古猿生活于赤道地区的热带森林而获不到进化成人猿的机会的结果。
为什么非洲的古猿会回到热带森林呢？因为距今1800万年到260万年是干冷气候，南方在冬季也会很冷，生活于非洲的古猿会南撤到比较温暖的赤道森林中去，这是对温度适应的自然选择。回到热带森林的古猿和热带森林里的古猿，都不会进化成人猿。
但是不排除在非洲南方会形成一些特殊的独立草原，如被沙漠与赤道地区热带森林分隔开了的草原，在这样的独立草原上也可以进化出人猿来。所以在第三纪末，非洲局部地区也可能有人猿存在，但在以后的青藏高原彻底隆起过程中和隆起后（距今300万年到200万年），非洲局部地区形成的人猿会逐步消亡到遭到毁灭。所以非洲的人猿的起源也是不可靠的。
在亚洲大陆，没有热带亚热带森林存在，都是热带亚热带大草原和沙漠，亚洲南方大陆离赤道地区很远，而且赤道地区远在大海中，亚洲的古猿只能在亚洲的南方大草原上进化成人猿，没有其他选择。所以古猿到人猿的进化，亚洲（中国）南方是彻底进化完全的区域。亚洲没有现代森林猿类就是最好的证据。
五、总结
在第三纪，从距今6500万年开始，老天爷为人类的进化一直在做两项工作。一是为类人动物——人猿出现和发展腾出空间和创造新的环境。二是进行基因储备。
在第三纪末期，大自然完成了造人的第一步：古猿在热带亚热带大草原上站立起来，古猿演变成了人猿。在距今850万年前～500万年前，古猿就已经站立起来了。这个能够直立行走的古猿就是类人动物——人猿。人猿要把直立行走的新性能固定下来成为常态的直立行走，还需进化几百万年的时间，所以大草原地貌还要保持几百万年的时间。那么从距今500万年以后到第四纪第一次冰期（距今120万年）来临前，人猿就一定要形成优势种群，保持住种群优势。
老天爷的安排是：第三纪的气温下降还在持续，一直要持续到第四纪第一次冰期来临。这个气温下降的安排，可以使干冷（凉）气候持续下去，热带森林会继续萎缩，热带大草原会继续扩张，在亚洲这边，古猿就没有回到热带森林中退化的机会了。
我反复说过，大自然的机巧，就在于第三纪的降温处于生活于南方的古猿或人猿能够承受的范围里，不至于让南方古猿或人猿在干冷气候之下冻饿死亡。当然北方就越来越没有古猿或人猿生活了，如欧洲和与欧洲同纬度的亚洲北部地区。
但是毕竟在冷季节的时候南方也冷啊，有地方可以继续南下到比较温暖的赤道地区也何乐而不为呢？所以非洲的古猿或人猿在干冷气候的持续下，也会继续南下到赤道热带森林中。非洲热带森林里的古猿不会向人的方向进化，退回到赤道森林的人猿也会退化。所以你看非洲丛林中就有很多的森林猿可以爬行，也可以直行，只是直行不是常态化的直行或规范性的直行，这就是人猿进入热带森林后退化的结果。
所以在古猿进化成人猿的时候，非洲赤道森林的存在并不是好事，它会造成非洲古猿在进化上的懒惰性。南方大草原的出现也与东非大裂谷无关，是持续的干冷性气候影响了南方的结果。
继续的降温对古人类的进化还是不利的，所以在第四纪冰期来临前，一定要出现古人类冰期避难所。还一个就是，人猿在大草原上活动是一件很危险的事情，人猿很容易被其他的强势动物作为猎物而猎杀，所以人猿生活的草原环境也要发生变化，由草原重新变成森林。这是下一期古人类进化必须克服的问题。
黄饮冰2017年4月23日星期日于孝感。2017年5月26日星期六二次修改。本文是根据2015年10月1日发出的《青藏高原的隆起和第四纪冰川期在人类进化史上的作用的分析和探讨》一文中的《第三纪气候》一节改写而成。2018年11月15日星期四对相关时间进行了调整。
联系客服
