杨公澄甫为了强健国民体魄，实现强种强国梦，致力推广太极拳。他删繁就简，不断精炼，创编了杨式太极拳大架。在他的大架中，接高探马之后，带有一个穿掌的动作。穿掌这一招有较好的攻防作用，但这个穿掌在早期拳谱中名不见经传，一些拳谱将穿掌隐于十字腿，后来有些拳谱放在高探马之后，总之，穿掌的归属常有摇摆。
1921年，许禹生整理《太极拳势图解》，书中没有“穿掌”之名，也无插图。但仔细看，在十字摆连腿里，却有一个“穿手”的动作。请看十字摆连腿的第一动“穿手”与第二动“扑面掌”，“（一）穿手，由高探马式，左足前进半步，左手仰掌，由右手腕上面穿出，左手掌心向下，同时随右臂抽回，屈肱置左腋下”，“（二）扑面掌，左掌内运动下合，掌心向前吐力”。由此分析，这“扑面掌”是对第一动“穿手”的补充，说的是“穿手”的内动，因此“穿手”与“扑面掌”两者合一就是完整的“穿掌”。
后来，金徟生的《太极拳图说》中有“77、高探马；78、迎面掌；79、十字摆连”，他是以“迎面掌”来称呼“穿掌”的。那时的“穿掌”低调得不被人注意，“穿手”“扑面掌”“迎面掌”却没有个公认的名字。
许禹生写十字摆连腿之动作（三）转身举手，（四）摆踢，即“转身举手，坐左腿，向右方后方转身，略舒右腿，如丁虚步，左臂由头上举，圈置头上，掌心向前”。许禹生十字摆连腿的附图，就用一张“举手转身”来代表（见附图3），这张图照在去掉摆连腿后仍有影响，陈微明、曾昭然以及山东国术馆《太极拳讲义》等书，都把此图作为十字腿的象征（见附图4、5）。
1925年9月出版的《太极拳要义》（编辑者：杨澄甫 襄校者：陈月波、武汇川、牛静轩、褚桂亭），在“太极拳名称”与“太极拳长拳”的拳谱，高探马之后直接就是转身十字摆连腿，穿掌更不知在何处。
1925年，陈微明为杨澄甫记录整理的《太极拳术》。他的写法基本上与许禹生相同，39页上的高探马，就以“皆如前”三个字带过，高探马中没有“穿掌”。下接是十字腿，“十字腿 由高探马坐实左腿。左手由右臂之上穿出，手心朝上，右手在左胁下，手心朝下。左足随左手向东迈去。左手伸出后，随即屈回向西，手心朝外，右手仍在胁下，手心朝下，眼神随向西看，左足尖同时转向南，仍坐设置左腿，两手随即分开，右腿蹬出”。从这段文字看出，在1925年大架拳谱中，“十字摆连腿”已改作“十字腿”，但仍然没有“穿掌”名称。不过从这“左手由右臂之上穿出，手心朝上，右手在左胁下，手心朝下。左足随左手向东迈去”的文字可以看到“穿手”的身影。这说明最初的穿手只是十字腿中的一个不太重要的动作。
1931年，董英杰为杨公整理的《太极拳使用法》，“穿掌”开始有了正式的名称，并且从十字腿中剥离出来，与高探马相连。“第83节高探马代穿掌”，这里错写了个“代”字，这“代”怎么个代法？用高探马来代替穿掌，还是让穿掌来代高探马？《使用法》书中没有任何关于穿掌的文字说明，好在附有穿掌的第一张图片，也是它正式“露脸”的“身份照”。
据说董英杰执笔的《使用法》因文字欠佳被收回。后杨公委托叶大密修改书稿，而叶因事务繁忙，就把这个工作交给学生郑曼青。郑曼青把“高探马代穿掌”的代字去掉，不代也不带，就成“高探马 穿掌”。《太极拳体用全书》增加了穿掌的说明，即“惟右手探出后，即收回，手心朝下，左手稍提起穿掌向敌喉间冲去，右手仍藏在左肘下，以应变”。
不过，郑曼青写的“十字腿”中有一段话令人费解。他写道：“十字腿 由高探马穿掌，设敌人用右手牵住我之右手时，我即将右手抽开，至左手腋下。随将左掌向敌胸部冲去，成十字手形。”这40余字想说明什么？笔者认为：1、作高探马时右手掌向前探伸，“设敌人用右手牵住我之右手时，我即将右手抽开，至左手（穿掌）腋下”，这段文字说的是“穿手”，即穿掌的手部动作。但郑曼青为何又要在十字腿中重复描述，岂非多余？2、如果前面已有穿掌，且穿掌时的右手已经藏在右手肘下了，敌又如何再“牵住我之右手”，岂不矛盾？所以郑曼青这40余字写得有些多余。
也许是郑曼青在修改“高探马穿掌”时，先补写了穿掌的说明，而在写十字腿的说明时，可能不小心将原来十字摆连腿“穿手”的说明又写了进去，以致在高探马的穿掌之后，十字腿的第一动又来一个穿掌。
由于郑曼青多写了含混的40来个字，有位先生“望文生义”，认为杨公在高探马与穿掌之后、十字腿之前，还另有一个“冲打”的动作，于是他写文章发表，又把他演示的“冲打”照作为新书的封面。我对他的“发现”很是疑惑，于是查阅了民国年间杨氏太极拳的教材，除上面提到由弟子们整理的杨澄甫著作外，还参考了山东国术馆的《太极拳讲义》、姜容樵的《太极拳讲义》、田镇峰《太极拳讲义》、王新午《太极拳阐宗》、吴志青《太极正宗》、傅钟文《杨式太极拳》、孙以昭《杨式太极拳》以及赵斌和赵幼斌的《杨氏太极拳真传》等等著作，穿掌后均无“冲打”动作。我将查阅的结果发表在《武魂·武道》（2017年10月刊）上，指出所谓的“冲打”是那位先生的误会，并不存在。后来那位先生回复我说，他认为杨公的《太极拳体用全书》是经典著作，郑曼青又是“五绝老人”，因此书中不应有纰漏。于是他为解释经典，就添加了个“冲打”动作。 如果为了练功，在套路中或添或减几个动作并无不可，但是如果是研究杨公定型架，笔者认为应该还原真实，不要随意添加。
杨公将“十字摆连腿”改为“十字腿”，这十字腿实际上就是“转身右蹬脚”，名称上保留了“十字”，去掉“摆连”，以“蹬脚”代替“摆连”。转身时两手的动作“两掌合抱交叉于胸前”“成十字手形”“急将左右手向前后分开拦住敌手”。因此“十字腿”名称是“十字手形”+“蹬腿”=“十字 腿”。两手手形不是“转身举手”了，而有些教材缺杨公十字手形过渡拳照，没有及时更换“老零件”，仍用摆连腿的“转身举手”照。另外，蹬脚时，应“左右手向前分开与脚相称”“以防敌之搂腿也”。但李天骥推出的88式太极拳，十字腿“两合抱胸前，手心向里成十字手式；然后两臂左右分开，右脚同时向前方蹬出”，其图353左右两手分开呈南北向，右脚向西蹬出，虽然从正面看人的身形如十字，但不符合杨公传授的动作，误解了十字的含意，而且两手南北分开，胸部门户大开，敌很容易冲打胸部或搂腿反击，不利防护，不符合攻防的应用。
小结：1921年，许禹生整理的《太极拳势图解》是杨家最早的第一本太极拳教材，这本书中没有“穿掌”的名称，其“十字摆连腿”的第一动“穿手”与第二动“扑面掌”，两者合一即是后来的“穿掌”。1925年，陈微明整理的《太极拳术》，将十字摆连腿改为十字腿，仍没有单独的“穿掌”名称，只是在十字腿中有穿掌的身影。
1931年，董英杰整理的《太极拳使用法》，开始有了“穿掌”的名称，并且将它附带在高探马后，书中有穿掌的拳照，却无任何文字说明。1934年，郑曼青修改的《太极拳体用全书》，“穿掌”有名、有图、有说明，但后面十字腿的说明写得含混，脱不了“摆连腿”的影响，产生了冲打的误会。上世纪三十年代起，有许多杨氏太极拳的讲义和著作涌现，但山东国术馆的《太极拳讲义》仍没有穿掌，只在十字腿中显现。有些著作将穿掌或附高探马后，或附在十字腿前，但文字说明大同小异。
1960年，曾昭然编写《太极拳全书》，以杨公南下广州教拳时的动作为准。曾昭然将“穿掌”一式，以“迎面掌”之名单独列出。文字说明如下：“由上式，右掌击出后，即覆掌按下收回，而左仰掌随从右掌上穿出，指直向前（东），右覆掌置左肘下，面眼及胸皆向东。（作用）敌对吾上式，如以右手格开吾右掌者，开即以右掌将其右手压下，而以左掌尖直指其喉部。” 从文字和附图看，这“迎面掌”实际上就是“穿掌”。当然“穿掌”的名称侧重于动作的描述；“迎面掌”的名称则侧重于技击用法。曾昭然把“迎面掌（穿掌）”单独立在高探马与十字腿中间，纠正了郑曼青两头靠的失误。孙以昭《杨式太极真功》的拳谱，则将高探马、穿掌、转身十字腿并行单列表述，互不相混，十分清楚。
1925年，杨公将“十字摆连腿”改为“十字腿”，转身时两手变成十字手形，但缺少过渡动作的拳照，以至曾昭然介绍十字腿时，仍选用摆连腿的“转身举手”图照（见附图3-4），这是他的疏忽，或也是他的无奈。本文选用《杨式太极拳》中杨公演示十字腿的图照来证明（见附图6）。
下面我尝试将《太极拳体用全书》第54页的文字重新组合、修改，也许能把“穿掌”与“十字腿”说得更明白些。
郑曼青的原文：
高探马穿掌 同上第35节可参阅，惟右手探出后，即收回，手心朝下，左手稍提起穿掌向敌喉间冲去，右手仍藏在左肘下，以应变。
十字腿 由高探马穿掌，设敌人用右手牵住我之右手时，我即将右手抽开，至左手腋下。随将左掌向敌胸部冲去，成十字手形。其时设有敌自身后右边用右手横打来，我即将身向右正面拗转，左臂同时翻上曲回，与右臂上下相抱时，急将左右手向前后分开拦住敌手。同时急将右腿提起，用脚跟向敌右胁部蹬去，则敌必应腿跃出矣。
修改后的文字：
高探马穿掌：1，高探马，同上第35节可参阅。2，穿掌，高探马右手探出后，设敌人用右手牵我之右手，我即将右手抽回，手心朝下，藏在左肘下，以应变；同时左手由右臂之上穿出，左足随左手向前迈半步。
十字腿：由高探马穿掌，设有敌自身后右边用右手横打来，我即将身向右正面拗转，左臂同时翻上曲回，与右臂上下相抱，成十字手形。并急将左右手向前后分开拦住敌手；同时急将右腿提起，用脚跟向敌右胁部蹬去，则敌必应腿跃出矣。
附图
勿使前辈之遗珍失于我手
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