两汉酷吏的领头羊

自汉代史书《史记》开始，以后的《汉书》《后汉书》等正史里即有了循吏列传和酷吏列传的地位，循吏和酷吏两种截然不同的为吏之道也成为中国古代历史上的一大特点。

郅都，西汉时期河东郡杨县（今山西省洪洞县东南）人。主要活动于汉景帝时期，是西汉最早以严刑峻法镇压不法豪强，维护封建秩序的酷吏。

郅都是西汉杨县（今山西省洪洞县东南）人，以郎官的身份服事汉文帝。郅都为人勇敢，有气力，公正廉洁，不翻开私人求情的信，送礼，他不接受，私人的请托他不听。他常常自己说：“已经背离父母而来当官，我就应当在官位上奉公尽职，保持节操而死，终究不能顾念妻子儿女。”

汉景帝时，郅都当了中郎将，敢于向朝廷直言进谏，在朝廷上当面使人折服。他曾经跟随景帝到上林苑，景帝的宫人贾姬到厕所去，野猪突然闯进厕所。景帝用眼示意郅都前去救护，郅都不肯行动。景帝想亲自拿着武器去救贾姬，郅都跪在景帝面前说：“失掉一个姬妾，还会有个姬妾进宫，天下难道会缺少贾姬这样的人吗？陛下纵然看轻自己，可是祖庙和太后怎么办呢？”景帝回转身来，野猪也离开了。窦太后听说了这件事，赏赐郅都黄金百斤，景帝从此重视郅都。

公元前150年（前元七年），郅都晋升为中尉（武官职位），掌管京师的治安警卫，亲领北军。他执法不阿，从不趋炎附势，也不看权臣脸色行事。丞相周亚夫官高傲慢，而郅都见到他只是作揖，并不跪拜。当时汉景帝一意恢复国家的经济实力，实行“减轻徭役、降低赋税”的政策，因而人民安居乐业，极少有百姓触犯法律之事，犯法者多为皇亲国戚、功臣列侯。郅都施行严酷的刑法，不畏避权贵和皇亲，凡犯法违禁者，不论何官何人，一律以法惩之。列侯和皇族之人见到他，都侧目而视，称呼他为“苍鹰”。

郅都后来因得罪窦太后被罢黜免官，后启用为雁门太守。匈奴人听说郅都守卫边境，便领兵离开汉朝边境，直到郅都死去时，一直没敢靠近雁门。窦太后最后以汉朝法律把郅都处死。后人把他与战国时期赵国的廉颇、赵奢等名将并列，被誉为“战克之将，国之爪牙”。