被称为“满人翘楚”，支持变法维新，最后和弟弟一起被斩首示众

托忒克·端方

1910年（宣统二年），清政府为了偿还四国银行贷款，在邮传部尚书盛宣怀的策动下，宣布“铁路国有”政策，将已归商办的川汉、粤汉铁路收归国有（这两条铁路的修筑资金全部来自四川士绅、商人、农民等的集资）。此举立刻引发四川民众不满，从而掀起了轰轰烈烈的保路运动。保路运动爆发后，四川总督赵尔丰不能治，清廷不得不派兵增援，而被清廷选中的是被称为“满人翘楚”的端方，而端方也将在四川走完自己人生的最后时刻。

托忒克·端方，字午桥，号陶斋，满洲正白旗人。1889年，28岁的端方才正式受命做官。因1898年，在翁同龢与刚毅的保荐之下，做事勤勉的端方被光绪帝召见，并由此获得了年轻皇帝的青睐。戊戌变法开始后，端方被任命为农工商总局督办，与那些守旧的大臣所不同的是，端方对于变法极力支持，曾一天之内连上三折向光绪帝呈请改革措施。但戊戌变法很快被慈禧太后推翻，新政也全被废除，端方被革职查办。不久后端方被慈禧太后外调出任陕西按察使并代理陕西巡抚（慈禧也看出他是个人才）。光绪二十七年（1901年），端方升任湖北巡抚，次年代理湖广总督并任湖南巡抚，在任期间，端方兴办新式学堂并鼓励学子留洋深造，半年内便建小学堂八十多所。端方在南京鼓楼创办了暨南学堂（今暨南大学的前身），并在湖北、湖南等地大办公共图书馆（今湖北图书馆、湖南图书馆、南京图书馆皆为其所创立）。

光绪三十一年（1905年），清廷命端方与载泽、戴鸿慈、徐世昌和绍英五大臣出使西方考察宪政，临界行之前慈禧太后问端方道：“立宪有什么好处？”端方说：“立宪后，皇位可以世袭罔替。”端方考察归国后，上《请定国是以安大计折》，力主以日本明治维新为学习蓝本，尽速制定宪法。但随着之后慈禧太后与光绪皇帝的相继离世，端方的政治理想再也未能实现。宣统元年（1909年），摄政王载沣以足疾为名将袁世凯罢职，任命端方为直隶总督兼北洋大臣，端方也由此登上了个人仕途的顶峰。但上任不到一年，端方就因为在慈禧奉安大典中“指使”随从偷拍照片（犯大不敬）而被罢职。

直到宣统三年（1911年）九月，四川因保路运动而局势失控，端方这时才被清廷想起，任命其为四川总督并带领湖北新军前往四川镇压，湖北新军在行至四川资阳时发生哗变，端方和弟弟端锦为军官刘怡凤所杀（清廷赠端方太子太保，谥忠敏）。端氏兄弟的头颅被放在装洋油的铁盒里，由重庆运抵武昌。鄂军都督黎元洪下令将两颗头颅游街示众，之后由端方长子端继先多方寻回才得以运回北京安葬。