我们都知道，近些年来，中国航天事业的发展可谓是日新月异，取得了傲人的成绩。能走到今天这一步，真的是很不容易，这当中凝聚了几代人的心血和汗水。其实我们国人的航天梦早在古代就已经踏上了征程，有人说该不会是说“嫦娥奔月”吧？放心，这个神话故事我们不说，不然的话肯定会被骂死，这里我们要说的是一位名叫陶成道的人物，他可以说是国人航天梦的第一人。
他生活在距今六百多年前的元末明初时期，是一位教育家兼民间科学家，在浙江婺城陶家书院担任山长（历代对书院讲学者的称谓），平日里没事儿就喜欢钻研炼丹的技巧，在一次炼丹出事儿之后，就放弃了炼丹，改为研制早期的热兵器，当时叫“火器”。后来朱元璋起义，他就率着一大班的弟子前去投奔，并奉献了自己的研制成果，在每次的战事中都屡建奇功，朱元璋甚是高兴，便封他为“万户”。
后来这位万户大人对官场的倾轧和斗争深感厌倦了，便继续埋头钻研自己的科学实验。他在研制火器的时候，发现火药可以产生巨大的推力，于是脑海中就有了一个大胆的想法，那就是利用足够大的火药反推力，把自己送上蓝天，去亲眼观察一下高空的景象。
当时朱元璋有个四儿子，名为朱棣，他想继位当皇帝。于是一方面网络党羽，扩充自己的势力；另一方面就搜集各种技艺，献给朱元璋，以讨其欢心。右中郎李太广知道陶成道会造这类玩意儿，便对其软硬兼施，想利用他来为皇帝造飞龙背。
这陶成道虽说表面上是答应了，实际上却是想趁机营救班背，同时好完成造飞鸟上天的夙愿。那么这班背是谁呢？有人说这其实是个官职，也有人说是人名，这里我们不做过多的纠结，姑且认为就是个人吧。他是明朝的一位大将，由于陶成道的发明帮他打了很多的大胜仗，所以备受他的青睐，要他在兵器局供职，两人关系甚是要好。他性格耿直，从不趋炎附势，因此得罪了李广太等一班奸臣，被革去了一切职务，并被囚禁在拒马河上游的深山鬼谷中。
不幸的是后来他被瓦剌军所害，原来是李广太暗中给他们报的信。不过好在班背见势不妙，命下人带着他的《火箭书》逃了出来，让他去找陶成道，以完成自己的遗愿。陶成道在仔细阅读了班背的《火箭书》之后，造出了各种各样的火箭，然后画出飞鸟的图型，命众匠人按照图纸制造飞鸟。
试飞的时候，飞鸟放在山头上，陶成道拿起风筝坐在鸟背上。先点燃鸟尾引线，火箭喷火，飞鸟离开山头向前飞去。接着两脚喷火，飞鸟冲向半空。不久，火光消失，飞鸟翻滚着摔在山脚之下。有人问后来怎么样了，后来自然是长眠于此了。
他的努力虽说失败了，但他借助火药推力升空的想象却是世界第一人，所以他被世界公认为“真正的航天始祖”。后来为了纪念他，世界科学家还将月球上的一座环形火山命名为“万户山”。
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