在1942年的太平洋战场上，美军与日军正在进行一场重要战役，由于美军成功破译了日军海军主要通讯系统JN-25的部分密码，了解此次日军全部的兵力部署，将主力埋伏在中途岛东北方向，攻击前往中途岛的日军舰队。最后美军以损失一艘航空母舰、1艘驱逐舰和147架飞机，阵亡307人；而日本却损失了4艘大型航空母舰、1艘巡洋舰、332架飞机，还有几百名经验丰富的飞行员和3700名舰员。日本海军从此走向了失败。
中途岛战役胜利后，随后美军开始对日本所占领的岛屿进行逐个清除，第一个目标便是南太平洋的门户瓜达尔卡纳尔岛。在美军强大的海陆空火力下，曾今狂妄的日军不得不放弃海滩防御阵地，转而在岛内构建坚固的防御阵地——碉堡、地洞。日军的在碉堡、地堡中往往有数层木材，中间加以沙土，有些还在上面增加钢板火钢筋混泥土，以增强抗炮击能力。这些防御碉堡射界极佳，一挺机枪便可压制美军。另一面，由于岛内陆形复杂，美军重武器无法跟上步兵进军步伐。所以面对日军坚固的地堡、碉堡，美军非常头疼，不得不一个一个的进行清理，一般是通过机枪压制日军火力，然后步兵冲到目标附近，通过手榴弹将其炸毁，不过这种打法进度很慢，并且付出伤亡也很大。
美国装备最早的M1型火焰喷射器发挥出了它巨大的攻坚能力，据记载，在1943年1月15日的一次战斗中，美军海军陆战2师8团一部被一个日本碉堡挡住，经过几次强攻，全部失败，伤亡数十人，于是该师师长亲自下达命令，派遣了一个2人喷火器小组；在重机枪的掩护下，2名美军喷火手偷偷爬到了离碉堡不到20米的距离，进行了三次喷火之后，消灭了碉堡内的五名日军士兵。随后该小组又作战两次，攻下了久攻不下的日军碉堡，消灭十多个日军士兵。所以面对日军的防御工事，情况只要不妙，喷火兵便对着防御工事射出一条条红龙，随后从防御工事里传来日军的惨叫声，一些全身是火的火人尖叫着冲出碉堡，最后全部被美军撂倒。
虽然M1型火焰喷射器威力巨大，但它的射程有限，只有20米，一罐燃料只能进行五次喷射，每次只能维持2秒钟，威力不足，每次喷射时必须要离目标20米以内；还有在实战中还经常出现点火失败，致使出现光喷油不喷火的情况；这两点很容易导致喷火手送命。同时如果喷火兵被俘之后，下场也很凄惨。
1942年，哈佛大学化学系教授路易斯.菲塞尔发明了人类史上最可怕的化学武器——凝固汽油。其喷射的火柱可产生1000℃左右的高温,并且火柱能够沿着堑壕和坑道内壁拐弯、漫流、飞溅、粘附燃烧,达到直瞄火器难以达到的纵火和精神震撼效果。根据这个研究，美国军方立即就研发出了M1A1型和M2-2型两款喷火器，其射程增加了一倍，达到了45米，并且每次喷火持续时间延长到12秒，这可以让喷火兵远离危险的进行喷射。
从1943年开始，美军大量在部队中装备新型喷火装备，每个师必须装备60具喷火器。而这些装备也为美军在太平洋上的反攻提供了辉煌的战绩。据统计，在使用了新型喷火器后，日本的碉堡、地堡形同虚设，其强大的威力令日本士兵心惊胆战。日军向来能吃苦，面对美军的飞机大炮的轰炸，他们可以坚守不退，哪怕是全部阵亡；但面对美军的喷火兵，面对那可怕的火龙，这些昔日勇敢的日本士兵就再也坚守不住了，他们基本上是丢掉武器逃出碉堡，这足可以证明其威力造成的恐惧已经超越了他们的承受极限。
据记载，美军一个6具喷火器的喷火作战排曾经在1分40秒内摧毁了8个日军碉堡，之后进入碉堡的美军没有找到一具完整的日军尸体，全部被烧成了木炭。这些武器也被认为是非人道的武器，而遭到谴责。
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