“马上封侯”名词注解：
“马上封侯”是吉祥图案，由马和猴组成，“猴”、“侯”同音，“蜂”、“封”同音。有的“马上封侯”图案中会在马背上添加上一只马蜂或蜜蜂。这一图案表达了人们对仕途的热衷，马上就是即刻，封侯指被封为侯爵，意思是马上能受封爵位或职位很快得到提升。属于“谐音双关”的修辞手法。
“马上封侯”器物注解：
这是一件明代马上封侯摆件，和田青白玉质，品相完整，圆雕，雕刻工艺精湛，圆润浑厚。马和猴的造型写实、逼真，骏马回首远望，四肢跪卧，肥美圆润，尾部细长贴附于腹下。猴子双脚立于马背，双手握住缰绳，动作灵巧，表情传神，四目相对，场面温馨和谐。整体造型粗犷大气、气韵贯通，浑然天成的意境。
“马上封侯”时代背景：
一、猴利于马的独特习俗
孙悟空被封为“弼马温”，就是从猴子“避马瘟”的原由而来。
古人认为：“把猴子养在马厩中有利于趋避马瘟，因为猴子生性好动，当马倦怠时，猴子惊扰一下它们，有益于马保持忧患心理，提高抗病能力。”
后汉： 王延寿所撰《王孙赋》，此赋主要是描述“王孙”即猴子，其文末云：“乃设酒于其侧，竞争饮而驰。琐陋酌以迷醉，朦眠睡而无知。暂鬃以契缚，遂璎以羁。归锁系于庭厩，观者吸呷而忘疲。”可见，后汉时就已经有猴子养在马厩的事实。
东晋： 干宝《搜神记》记载了一则“郭璞活马”的故事，一个叫赵国的人，他的爱马死了，类似猴的动物嘘吸马鼻；马立刻站起，大声鸣叫，饮食活动如常。后来《独异志》卷上引用“郭璞活马”的故事云：“如今以猕猴置马厩，此其义也。”
后魏： 贾思勰著《齐民要术》卷六云：“《术》曰：'常系猕猴于坊，令马不畏，辟恶，消百病也。’
宋代： 陈师道《猴马》：沐猴自戏马自惊，圉人未解猴马情。猴其天资马何罪，意欲防患犹伤生。
明代：《本草纲目》兽部第五十一卷云：“养马者厩中畜之，能辟马病。”
清代： 褚人获撰《坚瓠集》九集卷四亦云：“宋鄞人王某，以贩马为业，畜一猕猴。”
这些文献记录取材于现实的习俗或故事，充分说明了古代民间的猴马组合源远流长。
二、人们对仕途功名的追求
侯者，官也，古代爵位，
《礼记》云：“王者之禄爵，公、侯、伯、子、男凡五等。”
古人渴望封侯升官，猴子便成了象征升迁的吉祥物。
“十年寒窗苦，金榜题名时”说的是“学而优则仕”；
“士、农、工、学、商”，“士”身居第一位；
“功名利禄”将升官与发财紧密联系在一起。
两千年的封建社会中，追求功名是生活在社会各阶层劳动人民毕生的愿望，也是传统宗法理念中所提倡、默许的功利情结，完全合乎人伦常理。
马背上骑有一只猴子，寓意“马上封侯”，就是马上就要加官封侯了。
符合古人期盼封侯拜祖的最高梦想，以好口彩“马上”来满足人们追求仕途的急迫感，以最快速度达到心理的满足。
母子猴的造型，寓意“辈辈封侯”，
寄托了主人家祖祖辈辈得功名享富贵的愿望。
在传统文化中，古人擅长用谐音的方式寻求心理上的满足。
三、人们追求生活美好和吉祥
猴既有“人”的习性，又有“神”的能力。
猴子的灵动翻飞、不拘小节给人们带来轻松的生活情调，也带来别样的兴致和趣味。人们总是把淘气的小孩称为“活猴儿”。
综上所述，猴与马在玉器上的组合更具有现实的实用性和艺术性。
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