人类曾发明超速民航客机,跨越大洋仅几个小时,为何后来废弃
民航飞机跨越太洋需要多久?凭借我们的常识,怎么着也得十几个小时,但是在之前的民航史上,有一种速度超级快的客机,只需要几个小时便可以完成。这款飞机的速度有多快呢?它比地球自转的速度还要快!即要快过两地的时差。客人早上九点从伦敦出发飞往纽约,落地时,很可能是当地时间的早上八点,仿佛穿越一般。所以,当时有一句广告语,可以非常贴切地描述它的速度:“还未出发,便已到达。”上世纪60年代,各国已经踏入了战争之后的经济恢复阶段,欧美大陆之间的贸易往来也越发频繁,要造出速度更快的飞机,成为当务之急。很快,英法两国便设计出符合要求的客机,它的载客量不到200人,时速可以达到2330公里/小时,从英国伦敦飞到美国纽约只需要三个半小时,专门服务于各类商务人士。这款飞机刚一发明,就震惊了整个民航界,效率成为其耀眼的名牌。很多人为能坐上协和式飞机,而感到荣耀。按道理说,这样的一款客机,应该到现在都算是热卖产品。但奇怪的是,为何今天却再也看不到协和式飞机了呢?超速飞机对燃油的消耗非常大,之所以可以造出这样的飞机,是因为当时的燃油价格非常便宜,不像今天这样昂贵。而且当时对环保的重视程度,远远不如今天。如果按照今天的标准进行考量,会需要额外成本用于支付环保费用,甚至很多空域禁止其飞行,这就需要绕路,进一步增加成本。而且,不仅仅是油耗,因为过快的速度,机身要承受更大的压力和温度,自然对材料的标准要提高,背后都需要资金投入。这些成本,最终都需要消费者来买单,票价昂贵,竞争力弱。因为飞机是英法两国联合研制的,所以两国都希望将飞机的生产线,放在自己国家,以便提高整体的航空工业水平。但是,根据商业定律,应该是一个地方生产零部件,一个地方负责组装的模式才更有效率。显然这是无法实现的,导致单机的造价进一步提高。为了让速度更快,飞机参考战斗机进行设计,机舱更小,机身更窄。客人的活动空间也更小。同时,当物体的运动速度超过音速时,会产生音爆现象。其产生的能量传到人们耳朵里,会让人感受到强烈的爆炸声,即音爆。这让机舱内的人,和飞机周边的人都会有明显的不适。因此,有一段时间,美国航空局曾明确规定,禁止超音速的商业飞机,横穿美国上空。2000年7月25日,法航4590号协和式客机,在巴黎戴高乐机场起飞后,被跑道上一块金属薄片割破轮胎,轮胎碎片又击穿油箱。仅仅两分钟就起起火坠毁。机上109人全数罹难,包括100名乘客和9名机组成员。不过,尽管这是协和式客机唯一一次空难,但之前的协和式客机就小问题不断,经常出现爆胎、起落架损毁等多次事故。再加上第二年又发生的“911事件”,让很多人对坐飞机都充满了畏惧,进一步加剧了协和式客机的停飞。终于,在2003年10月24日,协和飞机执行了最后一次飞行,从此退出了历史舞台。人们也会回到了跨洋飞行十几个小时的时代。
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