孔子及孟子对君臣关系的看法

• 孔孟都认为君与臣的关系是相对的，不是绝对的。君臣各有职责。孔子所谓“君君、臣臣”（《颜渊》）又说：“君使臣以礼，世事君以忠。”（《八佾》）臣对君忠是以君对臣以礼为前提的。君以礼待臣，换来臣对君以忠。君与臣的关系不是专权与屈从的关系。所谓“为君难，为臣不易”。（《子路》）就是说，为君与为臣都是不容易的，都要各自尽到自己的责任。所以子路问如何事奉君主，孔子回答说：“勿欺也，而犯之。”（《宪问》）臣对君应当忠诚，然而可以犯颜亟谏。
  孟子更进一步说：“君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如草芥，则臣视君如寇仇。”（《离娄下》）孟子极端反对臣对君的无原则地同流合污，或阿谀奉承。他说：“长君之恶其罪小，逢君之恶其罪大。”（《告子下》）孟子认为，臣下帮助君主做坏事是一种罪恶。他甚至说：“君有大过则谏，反复之而不听则易位。”（《万章下》）孟子关于君臣关系的认识，是和他的“民贵君轻”思想相联系的。孟子是从人民的利益出发来理正君臣的关系。孟子认为君主的权力是人民授予的。他说：“桀纣之失天下也，失其民也；失其民者，失其心也。得天下有道：得其民，斯得天下矣。得其民有道：得其心斯得民矣。得其心有道：所欲与之聚之，所恶勿施尔也。”（《离娄上》）孟子所处的时代是奴隶制崩溃，封建制代兴的时代，人民的社会地位空前提高了，同时，在“处士横议”的时代，士阶层的地位也空前提高了，因而在君臣关系问题上，孟子的思想比孔子大大前进了。