世界最大最重构件的石梁桥——江东桥

漳州江东桥，以现代的眼光，是普通而不起眼的一座桥，可是它却拥有诸多殊荣：中国古代十大名桥之一，被《世界之最》一书列为世界最大石梁桥，英国李约瑟博士亲临考察后，在《中国科学技术史》一文中评价说：“在中国其他地方和国外任何地方都找不到可同它相比的。”

桥梁专家茅以升在《中国石拱桥》一文中说：“福建漳州的江东桥，修建于八百年前，有的石梁一块就有二百来吨重，究竟是怎样安装上去的，至今还不完全知道。”

江东桥，原名“虎渡桥”、“通济桥”，是一座以花岗岩筑成的多孔梁式石桥，位于漳州城东约16公里处，龙文区榜山镇马崎村东。横跨于九龙江的北溪下游与西溪交汇入海处。是我国古代十大名桥之一。

江东桥始建于南宋嘉定七年（一二一四年），以构造雄伟的巨大石梁闻名于世，江东桥最早的记载来自《虎渡桥记》，其中道：“其长三千尺，址高百尺，酾水一十五道，梁之垮于址五十有八，长八十尺，广博皆六尺有奇。东西结亭以憩往来者。”

石墩石梁桥的江东桥，桥墩以条石交错叠砌，长11.4米，宽5.3米，呈上大下小的舟形，侧面呈弧形，此形式的桥墩在中国很少见。墩上石梁巨大，大都在百吨以上。其中最大的一根石梁，长22米，宽1.7米，厚1.9米，重达200余吨，是全中国以至世界构件最大最重的石桥梁。

江东桥自建桥以来，历时800多年里，几经兴废。后经元、明、清各代，石桥屡毁屡修，就有十余次之多。至今宋代古桥遗址建筑的巨大石梁，保留有5座桥墩和三跨桥面，仅存的两处：一处在第二、三个桥墩之间，存留三块巨石；另一处在第四、五个桥墩之间，有巨石两块。仅余有三墩间的两道，可以从桥底下看到。残长只剩100.35米。

由于历史上多次战火的破坏和改建修复，特别是西元1969年加高重建，以钢筋混凝土路面代替原来的石条桥板梁，江东桥已经面目全非，再也无法看出一代古桥的风采。

今存旧桥基三墩二道，每道石梁重达200吨，在古代，要以人工开采、架运如此巨大石梁，宋代先民们用什么办法、何种工具，将如此巨大的石梁运至江边并架上桥墩，其难度是难以想像的。

据现代材料力学计算，这些石梁在自重作用下，已达其抗拉极限的十之八九，如果，计算不精准，长度再长些，就会在自重作用下断裂，精密的运算，至今还是桥梁史上的难解之谜。由此足见宋代先民对于石件的采料、加工和运装等工技，超越现代科技的神奇技能，充分显示宋代先民在石建筑方面的高超技艺与宏大气魄，为中外建桥史上的一大奇迹。