楚灵王初即位，诸侯无贺者。

惧晋之执事，谓其有外心。

楚欲合诸侯，使椒举请于晋：

忆昔宋之盟，晋楚有约定。

诸侯从楚者，请见于晋侯；

诸侯从晋者，请见于寡君。

以岁之不易，寡君愿结欢。

晋君苟无虞，寡人有心愿，

愿假君之宠，以请于诸侯。

晋侯欲不许，司马侯曰不可！

楚王今方侈，欲逞其私心。

上天或助之，以厚其毒也。

然后降之罚，亦未可知也。 

今楚方盛时，不可与争锋。

君主其许之，修德以待之。

若其归于德，吾将犹事之。

若其适淫虐，楚人将弃之！

晋乃许楚使，使叔向对曰：

寡君有社稷事，不获见君王。

至于众诸侯，君实有之矣。

何必命使者，以辱于敝邑？