不管是肿瘤内科医生还是放疗科医生，都至少应该掌握最基本的放疗知识。一方面，有助于肿瘤内科医生综合治疗理念的形成，也可能经常被患者问到；另一方面，有助于放疗医生规范治疗流程。
1. 哪些肿瘤对放疗敏感？
临床上适合放疗的肿瘤主要有：鼻咽癌、喉癌、扁桃体癌、舌癌、恶性淋巴瘤、宫颈癌、皮肤癌、脑瘤、食管癌、乳腺癌、肺癌、胰腺癌、直肠癌、骨肿瘤、肝癌、软组织肉瘤等原发灶、转移灶。
一般来说，对低敏感性的肿瘤，放疗效果较差，但这并不是说肿瘤的放射敏感性与放疗治愈率成正比。有的肿瘤放射敏感性高，虽然局部疗效高，肿瘤消失快，但由于其恶性程度高，远处转移的机会多，因而很难根治。
对放射线敏感的肿瘤有：视网膜母细胞瘤、鼻咽癌、卵巢癌中的无性细胞瘤、睾丸精原细胞瘤、肾胚胎瘤、恶性淋巴瘤等。
对放射线中度敏感的肿瘤有：成骨肉瘤、纤维肉瘤、脂肪肉瘤、恶性黑色素瘤等。
2. 放疗需要多长时间？
根据肿瘤性质和治疗目的，放疗分为根治性放疗、术前放疗、术后放疗、姑息性放疗。不同的放疗完成所需时间各异，下面分别详述：
根治性放疗：单独用放疗手段控制甚至治愈肿瘤。部分肿瘤，如：鼻咽癌、喉癌、扁桃体癌、舌癌、恶性淋巴瘤、宫颈癌、皮肤癌等单独放疗可治愈。另外肿瘤生长的部位无法手术、或病人不愿手术者也可单独给予根治性放疗。根治性放疗时放疗剂量一定要用够量，否则会留下复发的隐患。一般需要6-7周时间完成。
术前放疗：因肿瘤较大或与周围脏器粘连无法手术，术前先放疗一部分剂量，缩小肿瘤利于手术。一般需要3-4周时间完成，放疗后休息3-6周再手术。此放疗后休息是为了正常组织修复放疗反应，同时使肿瘤进一步退缩利于手术切除。在放疗和休息期间癌细胞在逐渐死亡，不要担忧因手术推迟癌细胞是否会生长。
术后放疗：因肿瘤生长在特殊部位、或与周围脏器粘连无法完全切除，这些残留肿瘤术后会复发和转移，所以术后应该放疗消灭残存癌细胞。放疗时间根据残存肿瘤多少而定。如果残存肿瘤较多，肉眼就能看到有肿瘤残留，几乎需要与根治性放疗同样的时间和剂量。如果残存肿瘤较少，只有在显微镜下看到有癌细胞残留，一般需要根治性放疗剂量的2/3剂量即可，即4-5周时间。
姑息性放疗：因肿瘤生长引起病人痛苦，如骨转移疼痛、肿瘤堵塞或压迫气管引起呼吸困难、压迫静脉引起血液回流障碍至浮肿、脑内转移引起头疼、肿瘤侵犯压迫脊髓引起瘫痪危险等，给予放疗一定剂量缓解症状减轻痛苦。放疗剂量根据肿瘤部位和目的而异，从放疗数次到一月时间不等。
注：放疗后放疗作用不能立即显现，放疗后数天或数周肿瘤细胞开始死亡，放疗结束后瘤细胞坏死仍将持续数周或数月。
3. 什么时候不能进行放疗？
以下情况不能放疗：晚期癌症病人出现明显恶液质，如消瘦、脱水、营养状况极差者；食管癌已穿孔、腔内合并大量积液；肺癌合并大量胸水；肝癌全并大量腹水者；对放射线敏感性低的肿瘤；已经局部放疗但又复发、正常组织不再耐受第二次放疗者。
此外，有其他严重疾病者，如急性感染；心力衰竭，有心脏病而肿瘤位于心脏附近（如肺癌）；肺功能严重代偿不全的肺癌病人；卡氏评分低于60分者等，均不宜做放疗。
说明：上述的各种条件最重要的是卡氏评分低于60分，这是个硬指标，只要卡氏评分低于60分就不能进行放疗。
4. 放疗后人体有放射性吗？
很多病人担心放疗后自己身体有无放射性，回答这个问题要看所用的放疗方法。
一般的外照射放疗后人体肯定无放射性，因为放射源在体外一定距离的机器内。所以放疗后可以亲密地和亲戚朋友在一起。
内照射将放射源置于体内，放射源附近的脏器有放射性，要注意保护周围人员。
全身放射性治疗是将放射性元素注入血管内（如放射元素锶治疗多发骨转移），这些放射性元素随血流到达肿瘤及全身其它部位，随着人体代谢，还会排入唾液、尿液等分泌物中，所以在一定的时间内要保护好周围人员，处理好排泄物。
5. 近距离照射与外照射的异同？
1）近距离照射是一个比较广义的概念，它包括腔内和管内治疗、组织间治疗、手术中治疗等。它主要是利用距离放射源越近处剂量越高，从而提高放射源周围肿瘤的剂量，降低正常组织剂量，从而提高肿瘤控制率。但同时也由于剂量分布的不均匀，使得它很少单独使用，多用于配合外照射，提高肿瘤剂量。
①腔内和管内照射：
主要使用 Ir192，采用后装技术，广泛用于鼻腔、鼻咽、口腔、气管、食管、胆管、阴道、宫颈、宫体、直肠等部位肿瘤的治疗。
②组织间治疗：
主要用于头颈部肿瘤、胸膜肿瘤、肢体软组织肉瘤，皮肤肿瘤等的插植治疗和敷帖治疗。此外，现在应用比较多的是永久性插植-粒子种植放射治疗，主要使用I125和Pb103，以治疗早期前列腺癌为效果最佳。
2）近距离照射与外照射的区别在于：近距离照射的放射源强度较小，治疗距离较短，肿瘤局部剂量高，但与此同时剂量分布不均匀；外照射的射线穿透力强，能量高，可以利用各种技术使其在肿瘤内达到较均匀的剂量分布，但外照射的射线经皮肤、正常组织达到肿瘤，正常组织受量相对比近距离照射剂量高。
两者联系：以外照射为主，近距离照射为辅。
6. 正在应用的放射治疗
普通放疗是常用的传统放疗方法，照射范围包括肿瘤、附近转移灶、附近将要转移的区域，一般每天照射1次，每周5次，每次给予常规放疗剂量。优点是肿瘤及附近淋巴结区都能照射，费用低廉。缺点是周围正常组织得到不必要的照射，产生放疗副反应。
立体定向放疗，也是我们常听说的伽玛（γ）刀、或X刀，是放射线通过多个不同的方向聚焦到肿瘤灶，在破坏肿瘤的同时能较好地保护周围正常组织。治疗的结果象刀切除一样，肿瘤坏死消失，所以形象地比喻成“刀”。
三维适形放疗（3DRT）：传统普通放疗是二维（肿瘤的长度、宽度）放疗，如果利用CT、PET、核磁共振（MRI）在肿瘤三维（长度、宽度、深度）方向上根据肿瘤的不规则形状修饰射线进行放疗，称为三维适形放疗，优点是能保护周围正常组织。
调强适形放疗（IMRT）：在三维适形放疗基础上，通过一定的方法调整射线剂量，达到肿瘤内部的放疗剂量均匀的放疗方法。
图像引导放疗（IGRT）：TOMO螺旋断层放射治疗系统在放疗实施过程中，通过图像引导准确定位计划治疗的肿瘤部位，进一步提高肿瘤治疗的准确性。
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