吴应期手下有一员大将,是难得的水中帅オ,叫林兴珠。精通水上作战。他跟部属杜辉一起率水师守洞庭湖。他们督造海上用的鸟船,大小炮布列船的左右首尾,遇敌攻击,无不击溃。有他们把守,清兵寸步不得。
吴应期镇守岳州后,自视权重位宠,对林兴珠傲慢无礼,两人关系紧张。他以“心怀不轨”的罪名将林兴珠调到湘江,让杜辉任守将。
林兴珠大为不满,他到了湘阴后便与知县合谋投清。这位知县因得罪了马宝,一直惴惴不安,两人想法不而合。二人还来不及转移家眷,事情便败露了,两人便只身渡江投奔了岳乐的大营。
吴应期得知林兴珠投清后,恼羞成怒,立即命人将这二人的家眷一举拿获,几天后将他们全部处死,连襁褓中的婴儿也没有放过。
这个消息被岳乐得知后,他才真正地相信林兴珠,报请朝廷为二人封官进爵。林兴珠恨透了吴应期,他发誓要报仇。他将岳州城内外防御情况和盘托出,同时也泄露了存粮告馨的秘密。
如此林兴珠还是不解气,他又亲自向吴军发布告示,掲露吴应期的丑行,并现身说法规劝吴军投降。
林兴珠走后,吴军水师全靠杜辉。满兵作战最怕下水,这也是清军迟迟攻不下湖南的一个原因。杜辉因一次兵败,只身潜入湖底逃回,引起了吴应期的怀疑。
杜辉的儿子也在军中任职,看到这种情况便暗中派人给父亲传信,叫他设法脱离吴军投清。还未等杜辉回应,事情便泄露了,吴应期不由分说就把杜辉及其家眷全都杀掉了。从此吴军水师群龙无首。
岳乐自从对高大节使“反间计”成功后,便一再故技重施。他利用吴应期妄自尊大、善于猜忌的特点频繁谣传吴军的将领通敌。一时间,吴军内部互相猜疑。吴应期也不辨真假,一听到谣言便抓住即杀,引起部属惶惶不安,人人自危。
吴军官兵纷纷过江降清,一时间,岳乐的大营往来络绎不绝。
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