当今社会,黄金除了被制作成各种精美的饰品外,最常见的形式莫不过于铸成长方形的长条,也就是我们常说的“金条”。然而在古代,黄金的形式可谓是多种多样,有先秦时期的“金饼”、“金版”,汉代的“马蹄金”、“麟趾金”,唐代的“金笏”,宋代的“金锭”,乃至元代我们耳熟能详的“金元宝”。
而其中最深受古人偏爱的莫过于这“马蹄金”,古时的权贵们不仅在生前对“马蹄金”趋之若鹜,视若珍宝,在死后,更是喜欢用“马蹄金”作为陪葬品伴自己长眠。根据《梦溪笔谈》的记载,早在宋代时期,就从殡葬品中挖出过“马蹄金”。
上世纪70年代,在西安鱼化寨北石桥,出土了六枚完整的“马蹄金”,2015年12月,在震惊中外的江西南昌海昏侯墓的挖掘工作中,也出土了大量的“马蹄金”。那么为何古人对“马蹄金”如此偏爱呢?笔者进行了简要的总结,从马蹄金的由来、寓意、工艺这三个方面来阐述“马蹄金”为何如此受到青睐的原因,以便大家能够更好地理解。
“马蹄金”始于西汉汉武帝时期,根据《汉书·武帝纪》的记载,太如二年(公元前95年)三月,诏曰:‘有司议曰,往者朕郊见上帝,西登陇首,获白麟以馈宗庙,渥洼水出天马,泰山见黄金,宜改故名。今更黄金为麟趾、豪蹄,以协祥瑞焉’”,于是,汉武帝重铸黄金形制,铸造成马蹄形状。
这又是为什么呢?原来汉武帝曾经猎获过一匹白麟,又被人进献了一匹神勇的骏马,在巡游泰山的途中,居然在山顶上看见了黄金,又在梦中看见了天马,这便被汉武帝奉为难得一见的祥瑞之兆,汉武帝于是下令改变黄金的形制,将黄金铸造成马蹄的形状,这便是“马蹄金”的由来。
“马蹄金”铸成以后,成为汉武帝用来赏赐诸侯的物品。于是“马蹄金”一经出世,身价便水涨船高,成为了当时万人追捧的对象,能从汉武帝这样的千古一帝那里获赐一枚“马蹄金”,那可是当时的权贵们无以伦比的荣耀,诸侯王公们都对“马蹄金”视若珍宝。
可以说,在西汉时期,能够拥有汉武帝御赐的“马蹄金”,那就是权利、身份和地位的象征,是个人乃至整个家族的荣耀。这也就不难理解“马蹄金”为何被如此钟爱了。
前文我们说道,“马蹄金”是由汉武帝偶然捕获一只白麟而又被进献骏马而产生的灵感而铸造,众所周知,汉武帝一生丰功伟绩,雄才大略,然而在晚年时期也逃不过对于死亡的恐惧,整日里寻仙问道,寻求长生不老之术。
而对于在自己求仙路上横空出世的白麟和骏马,便被汉武帝当成了前所未有的祥瑞之兆,认为“马蹄金”能够为自己带来好运,让自己福寿绵长。自古以来,在中国古代传说中,白麟都被赋予了十分优秀的品质,被称作“仁宠”,是仁慈和祥的象征。
《说苑》便有记载其:“含仁怀义,音中律吕,行步中规,折旋中矩,择土而后践,位平然而后处,不群居,不旅行,纷兮其质文也,幽问循循如也”,是名副其实的祥瑞之兽。而黄金呢,自古以来就是尊贵的象征,根据《抱朴子》中有所记载,“黄金入火,百炼不消,埋之,毕天不朽。服此二物,炼人身体,故能令人老不死”。
这是什么意思呢,就是在古人的观点里,黄金如同珠玉一般可食用,是“长生不老”药的重要配方,常常食用黄金,可达到延年益寿的目的。东汉时期著名的黄老道家、炼丹理论家魏伯阳先生,在《周易参同契》中写道,“金性不败朽,故为万物宝”,这足以证明在古代,黄金本身就深受追捧,甚至在很长的一段时间内,辅食以黄金成为了一种长寿、保健的密法。
故以,用本身就十分珍贵的黄金铸造而成的马蹄形状的“马蹄金”,又加上了麒麟其特殊独有的祥瑞之意,“马蹄金”便被古人视作了难得的宝物珍品,认为不仅能给自己带来好运,让自己能够延年益寿,福运绵长,而且将“马蹄金”放在家中可以镇宅、辟邪,以示家宅安稳。而权贵们在死后,“马蹄金”更是要作为陪葬品的首要之选被带入墓穴。这也就不难理解,为何古人都对“马蹄金”如此趋之若鹜了。
“马蹄金”不仅拥有着独有的祥瑞之意,在其铸造工艺上也是十分精良难得。一枚“马蹄金”,大致约重250g左右,相当于西汉时期的一斤重。“马蹄金”外形呈现椭圆形,底部向内凹了进去,中间是空心的,形状状似马蹄。其由黄金铸造而成,不仅如此,在马蹄的上缘处,有着极为精细的花纹。
可别小瞧了这细小的花纹,这可是要把黄金拉成一根根极细的金丝,按照墨样花纹的弯曲转折,掐成图案,制作成各式各样的纹样,最后再通过焊接上去在器物上,这可是十分珍贵的“掐丝工艺”,这无疑增加不少“马蹄金”的艺术价值。
不仅如此,“马蹄金”的中间部分还嵌有在西汉时期十分珍贵的琉璃片,这无疑更加大了“马蹄金”的价值。就冲着这精巧繁杂的技艺和十分珍贵稀有的材料,“马蹄金”无疑更加珍贵稀罕,也无怪乎深受古人的追捧偏爱了。
总之,从“马蹄金”的由来、寓意和工艺制造上来看,“马蹄金”都是不传世的珍品,不仅深受古人的偏爱,也是我们中华民族的历史瑰宝,是我们华夏文化的独特传承。
参考文献:
《史记》
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