小词详解 | discrete

discrete 英 [dɪˈskriːt] 美 [dɪˈskriːt]

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外刊例句

• Progress in artificial intelligence (AI) has made finding the right worker for a discrete task quicker and easier than ever, because modern AI systems can look past crude ratings systems and use a range of signals to determine whether a candidate is a good fit.
  人工智能（AI）的进步使得为零星任务找到合适的人选变得前所未有的便捷，因为现代人工智能系统不止步于原始的评分系统，而是使用一系列信号来确定候选人是否适合。
  ——《经济学人》
• Mr. de Blasio’s remarks, at Baruch College in Manhattan, are expected to focus almost entirely on housing policy, a break from past years, when mayors used the State of the City speech to lay out dozens of discrete policy initiatives.
  与往年不同的是，白思豪在曼哈顿巴鲁克学院的发言，几乎会完全聚焦在住房政策。而在近几年的市情咨文讲话中，市长宣布的都是几个互不相干的政策措施。
  ——《纽约时报》

基本释义

[adjective] individually separate and distinct
[形容词] 单独分开且明显不同的

深入解读

在4个月前推送的 好书推荐 | 一本“补短板”和“强弱项”的单词书 中，小站提到 discrete 与 discreet （谨慎的）容易混淆，要注意区分。除此之外，小站的老铁们看到 discrete 时可能还会想起小站去年推送过的 secrete 来，这两者也有些形近。

具体来说， discrete 一词源自拉丁语 discretus （分离的），14世纪末期进入英语后即用来表示“分离的、互不相连的、各自独立的、不相关联的”，现在多作为一个正式用语或专业术语使用，强调分开的个体各不相同且无联系，而非种类、性质上的差异，或者说它们可能在种类、性质上一致，但个体与个体之间却有着显著差异，且在物理上不连续，比如：

• 这些女孩们现在都各有各的特点。
  These girls now have their own discrete traits.
• 这幅模糊的画由许多不相连的色点组成。
  The blurred picture consists of a lot of discrete spots of color.

而对于数学、计算机、人工智能等专业的小伙伴来说， discrete 这个词更不会陌生，常用在数学领域里指“离散的”，比如离散数学（discrete mathematics）、离散随机变量（a discrete random variable）等。

影视用例

It emits photons in discrete bursts.
它以离散的方式发射光子。

出自美国情景喜剧《生活大爆炸》（The Big Bang Theory）。

同近义词

• distinct: physically separate
• individual: single; separate
• several: separate or respective