去年的中秋节，我们给真爱们曝光了一下嫦娥是癞蛤蟆的身世。
许多真爱大呼口味好重。
今年就给大家换个口味清淡点的。
我们来说一说，玉兔在人间卖萌享贡品时的化身，兔儿爷。
别误会，不是你想的那种兔儿爷。
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如果你在北京逛庙会，除了泥人空竹糖葫芦，还有一样东西不可错过，那就是兔儿爷。
这位兔儿爷，是玉兔的化身，进可化神享祭拜，退可卖萌逗小儿。比起高冷的嫦娥姐姐，可以说是非常亲民了。
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我们知道，古时候人类对于自然的认知没有那么多。许多问题，都用祭拜解决。想风调雨顺，祭拜天地日月。想吃得饱饭，就祭拜灶王爷。
但是，一只兔子也就只能卖个萌捣个药，既不管刮风下雨也不管名利财权，人们为什么要祭拜它呢？
这是因为，它曾经救过人类的命。
相传很久很久以前，京城爆发过一场瘟疫，死了好多人。嫦娥姐姐看到非常难过，就对玉兔说，你别捣药了，下凡去救命吧。
下凡的兔子担心自己的身份暴露，于是每到一个地方，就换一个装扮。一会是小哥哥，一会是小姐姐。还把鹿、虎、象、麒麟拉来给自己当坐骑。但是也许换装备太频繁，忙中出错，一不小心自己的两只兔耳朵露了出来。
于是人类就明白，原来是广寒宫的那只小兔子救了自己。人们感激它，就供奉其为祛灾除病之神，和嫦娥姐姐一起上了供桌。因为长得萌，在扮神之余，又兼职哄孩子。
清代杨柳青年画《桂序昇平图》中秋祭拜兔爷
从明代开始，北京城的百姓就有了中秋祭月摆兔儿爷的习俗。但这个时候对于兔儿爷装扮的比较模糊。
直到乾隆年间四大徽班进京后，京剧产生，人们一看，武生的打扮真神气，配上兔儿爷的三瓣嘴，粉团面，又威风又可爱。于是兔儿爷的武生造型就被定了下来。
而过去说同性恋的“兔儿爷”，则是兔儿神演化的。这个传说来自《子不语》，福建一男子觊觎巡按御史美貌，各种偷窥，之后被御史抓到杀了。但因为他是倾慕之情不是害人之心，所以被封为兔儿神，专司人间男悦男之事。
而兔儿爷的京剧扮相，粉面红唇，又和娈童、优伶比较像，所以就被混淆在了一起。
但人间的兔儿爷，虽然长的唇红齿白，却是钢铁直男，有媳妇儿“兔奶奶”，还有一窝兔子兔孙。不得已，只得骑上各种坐骑，给人们各种保佑，好收贡品养活一大家。
比如骑大象的兔爷，象本身就是祥瑞的象征，所以寓意吉祥如意。
骑虎的兔爷，虎为百兽之王，是统帅，寓意事业兴盛。
而老虎中，黑虎又是公正与光明的化身，所以黑虎兔爷寓意保佑平安，还兼祛病强身。
麒麟兔爷，传说孔子出生的时候，麒麟跑去吐过书，所以麒麟兔爷寓意学业有成。
其他还有，牡丹花开富贵，所以坐牡丹兔爷寓意富贵尊荣；鹿是代表长寿的仙兽，坐鹿兔爷寓意健康长寿；葫芦，“福禄“。坐葫芦兔爷，象征着福禄双全。
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当然，因为兔儿爷有救命之恩所以给它造神只是个传说。人们祭拜兔子，这背后可不止嫦娥的面子。而是长久以来兔子在中国人心中的象征意义。
我们知道，古代晚上没有什么娱乐活动，人们就看看月亮。月球中的环形山脉造成了月亮中的阴影，古人看着这两大块阴影，越来越觉得，咦，这是两个动物，蟾蜍和兔子。于是，人们就把对月亮的崇拜转移到了这两只小动物身上。
用兔子来代指月亮，作为祥瑞的象征，这在两千多年前已经开始。
汉代刘向《五经通义》中说到：
“月中有兔与蟾蜍者何？月阴也，蟾蜍阳也，而与兔并明，阴系于阳也。”
蟾蜍和玉兔，一个代表阳，一个代表阴，阴阳合璧，二元对立又和谐统一，自然会安泰吉祥。在2000多年前的长沙马王堆汉墓所出土的帛画上，新月旁就同时出现了兔子和蟾蜍。
马王堆1号墓、3号墓出土帛画局部
而在嫦娥奔月的神话故事流传之后，兔子也变成了广寒宫里陪伴嫦娥的，捣药的白色玉兔，变为了健康长寿的象征。
因为在中国古代，白色动物的动物本来就不多见。尤其白兔，更为难得。物以稀为贵，自然这种动物也就被视为吉祥之物，成为人们崇拜的对象。
明 陶成《蟾宫月免图》故宫博物院藏
而在流传的嫦娥奔月神话之中，嫦娥所吃的不死仙药，正是西王母身边的“玉山白兔”所捣。在四川等地出土的西王母画像砖中，有的是玉兔在捣药，有的是玉兔手持仙草站立。
又稀有又会捣仙药，所以在吉祥之上，人们又给玉兔添上了健康长寿的寓意。
除了代表月亮和长寿，兔子在古代还有第三种身份，那就是生育之神，和女性的生育紧密相连。
刚才说到，兔子代表阴，而作为人类之母的女娲，是太阳神伏羲的配偶，是阴帝，属于月神。而据后人考证，女娲、嫦娥可能同为一人。
洛阳浅井头西汉墓 女娲图
所以和月亮紧密相关、又同为阴性的兔子，自然和女娲娘娘一起变为女人的生育守护神。
其实兔子代表生育，除了神话因素，还和兔子自身的生育规律有关。
我们知道，兔子的繁殖力是很惊人的。而且它们的怀孕生产和月亮的确有关系。兔子交配后约29天就生小兔子，之后马上再交配，再过29天又可以生兔子。这样一个周期的天数恰好是月亮绕地球一圈的时间。而这和女性的月经周期又极其相似。
难怪古人会误认为“兔无雌雄，望月而孕”。把兔子和女性的生育紧密相连。
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看似柔弱的兔子居然承载了这么多重要使命，难怪要在中秋的供桌上，一定要留有兔儿爷的一席之地。
在过去的岁月里，兔儿爷身披武甲，一个转身，就能拯救天下苍生。让千百万年后的我们，再想起中秋之时，没有灾害和苦难，只有家人团圆。
就像那首脍炙人口的儿歌所透露的：兔子看似柔弱的身体后，却有伟大的能量，让家家户户，团团又圆圆。
“八月十五，月儿圆，兔儿爷家住月里面。
兔儿爷，别婵娟，走向大地显灵仙。
采百草，做良药，去病除灾保平安。
月饼圆，苹果鲜，西瓜切成花口莲。
毛豆枝，九节藕，我把兔儿爷供中间。
迎中秋，记感恩，家家团团又圆圆。”
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