昨日，原亚利桑那州参议院约翰·麦凯恩因脑癌去世，美国政界要人纷纷悼念并赞扬了他的政治遗产。多年以来，麦凯恩在美国参众两院的风评褒贬不一，但他人生中的以下几个“高光时刻”，必然会被美国人长久纪念下去。
麦凯恩最引人注目的政治遗产，是他在“911”事件后坚决反对美军和情报机构对恐怖分子施以酷刑。当时，弥漫在全美范围内的恐惧正推动着美国人的道德标准转向。麦凯恩本人在越南时也曾遭到水刑等酷刑的折磨，而酷刑也是小布什时代美国的一大政治污点。
虽然不免有人指责麦凯恩在酷刑问题上食古不化、吹毛求疵，但麦凯恩对这个问题的立场基本上是一贯的。直到最近，他还公开批评特朗普钦定的中情局局长吉娜·哈斯派尔。因为哈斯派尔也曾负责过美国的一处秘密监狱，涉嫌对嫌疑人施以酷刑，并销毁刑讯记录。
在2008年大选中，麦凯恩对阵的是时任参议员的奥巴马。麦凯恩反复强调了他对奥巴马的尊重，并亲自对一波种族主义阴谋论的说法予以了回击。
在一次竞选活动中，部分受“出生地质疑论”（即质疑奥巴马并非出生于美国本土，因此没有资格做总统）影响的共和党选民表示，他们“害怕”奥巴马，并称奥巴马是个“阿拉伯人”。麦凯恩立即明确驳斥了这些论调，力挺奥巴马道：“他是一个正派的、家庭型的男人，是一个美国公民，我只不过是跟他在一些基本问题上有分歧而已。”
在谈及麦凯恩的政治遗产时，有些鸡蛋里挑骨头的人认为，麦凯恩的上述回应似乎并未否定“阿拉伯人”这个身份本身的争议性。然而这个话题时下被炒得火热，却也说明，以特朗普为代表的一些人物，在种族问题上采取了操纵议题的做法，足以令人感到不安。
离2008年大选还有不到一个月时，麦凯恩和奥巴马在一次慈善晚宴上同台讲话，两人都讲了几个讽刺对方的笑话，又将对方热情恭维了一番。麦凯恩称奥巴马是个“令人印象深刻的家伙……我钦佩他高超的技能、精力和决心。”仅仅10年过去，这种相互尊重的场景早已无处寻觅了。两党初选和总统大选愈发显得尖酸刻薄，且充满暗箱操作的意味。
当然，2008年，麦凯恩也选择了一位竞选伙伴，也就是萨拉·佩林作为自己的副手——很多人认为，佩林的参选代表了共和党政策的转变。
这又是一个麦凯恩将原则置于政党纷争之上的时刻。2017年6月，在被诊断患有脑癌后不久，麦凯恩与共和党参议员丽莎·穆尔斯基和苏珊·柯林斯一道，反对共和党“粗暴废除”奥巴马时代的《平价医保法案》。支持奥巴马医改的人称，麦凯恩的这一票挽救了千百万美国人的医保，然而麦凯恩只是坚称，共和党此次“废医”动议主要出于党派政争，且违反了正常程序。
在7月份的这次投票后，麦凯恩称：“我们必须回到正常的立法程序，将议案打回委员会，举行听证会，听听正反双方和全国地方政府主官的意见，最后再提交一项能真正为美国人民提供平价医保的法案。”在9月份共和党提交了一份更极端的“废医”议案后，麦凯恩仍保持了同样的反对立场，有效阻止了共和党废除奥巴马医改的企图。
麦凯恩长期担任参议院军事委员会委员，并曾一度担任该委员会的主席，他总体上是支持美国的国防开支的，同时，他也在极力保障这笔支出没有被浪费。最著名的一例，就是揭露了波音与美军空军之间的一起腐败案。
根据波音公司与美国空军的约定，美国空军将从波音租赁空中加油机，而非直接购买。然而租赁与购买相比，会使纳税人多花20亿美元，且美国空军也给不出任何合理的理由进行解释。
在麦凯恩的帮助下，此案的原由终于被揭露——结果是一起惊天的腐败案件。美国空军的一位采购人在与波音公司谈判时，要求波音公司给自己“安排工作”，留好退路，同时要求也要求波音公司让她女儿在那里工作。事发后，该采购人和波音公司的一位高管都被判刑，波音也缴纳了6.15亿美元的罚金。
作者：David Z. Morris
译者：朴成奎
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