蒙古铁骑对阵欧洲骑士，欧洲联军伏尸堆积如山，耳朵装了9麻袋
蒙古人从13世纪初开始发力，先后灭高昌、西辽、花剌子模，攻金国。在这些战争中，他们俘获了大批能工巧匠为己所用，也就是从这一刻开始，蒙古骑兵军团有了真正意义上的重骑兵，使得他们如虎添翼，犹如后来的坦克集群一般，冲击威力相当惊人。根据记载，这些骑兵动辄备马五六匹，还全都是以长途奔袭耐力超绝闻名于世的蒙古马，和欧洲骑士相比，蒙古重骑兵们毫无马力不支之虞，可以放手机动，大胆冲击。这也使得蒙古的骑兵战术变得越来越刚硬，让他们在整个扩张期依靠坚甲利兵势不可挡。
公元1236年，窝阔台汗派遣拔都统兵12万西征，在拿下罗斯公国后，于1240年开始向波兰进攻，一路势如破竹，让整个欧洲陷入巨大的恐慌之中。情急之下以欧洲各路势力到处派遣使者相互串联结盟，组织了一支由波西米亚、奥地利、波兰等国和圣殿、医院、条顿三大骑士团构成的欧洲联军，试图阻挡蒙古西侵的铁蹄，最后双方于1241年在今天位于波兰境内的格尼茨城外展开了规模巨大的列格尼卡战役。
此役中，为数4万以上的欧洲联军以身穿锁子甲的重装骑兵为核心，组织了三个梯次的冲击队列向蒙古军阵发起攻击，传统的蒙古轻骑部队在完备的旗帜鼓号系统的指挥下如同面对掠食者的沙丁鱼般灵活聚散，本能地运用起早已融入血脉的曼古歹战术，牵着这些欧洲骑士们的鼻子满场飞奔。蒙古人看似胆怯的反应让联军首领亨利做出误判，一股脑将主力部队投入战场进行突击，而蒙古骑兵们看上去则是一副阵脚纷乱即将崩溃的模样，但在神不知鬼不觉之间，将联军的阵型扯得七零八落。欧洲战马体格高大，爆发力和冲击力远优于蒙古马，但在这场战役中却显示出了一个致命缺点：那就是耐力不佳，加上欧洲联军骑士没有带备马冲锋的习惯，因此在战役中逐渐马力耗尽，此时以逸待劳的数千蒙古重骑兵则对欧洲联军展开猛烈的反冲击。这些人马具装蒙古重骑兵，无论是兵刃还是铠甲都丝毫不输给联军骑士，甚至可以说还略胜一筹。尤其是欧洲骑士的甲胄多为锁子甲，长于防御锐器劈砍,但对钝器打砸则是束手无策，而蒙古重骑兵们身上的札甲性能在这方面稳稳胜出，这也是他们敢于与敌人正面交手的最大倚仗。面对骑术精湛，手持兵刃大砍大杀的蒙古重骑兵，欧洲联军阵线如雪崩般崩溃，主将亨利被阵斩，阵亡将士伏尸堆积如山，事后蒙古人将联军遗尸的耳朵割下之后装了整整九大麻袋，由此可见联军伤亡之惨重。
此次战役蒙古骑兵依靠精良的重甲和轻重骑兵娴熟配合，在战术运用上出现了不同于《黑鞑事略》所描述的新方式，开始大胆正面冲击对手，表现出了强烈的战斗自信。而这种自信主要就是来自他们身上精良的铁甲。在扩张历程中，蒙古人不断吸收学习东西方甲胄的长处，使自己的军队在防护力、机动性与杀伤力三者之间取得一个恰当的平衡，这也正是让蒙古军团如旋风般崛起，并战胜一个个强大对手的重要原因。
不过，当蒙古军团入主中原后，随着大量新附军的加入，同时也面对密集的，拥有完备防御体系的城市与堡垒，蒙元军团也逐渐受到中原地区军事思想同化，辎重越来越多，各战术兵团也相应变得笨重和不便机动；另一方面，一连串的军事胜利在带给蒙古人以前做梦也不敢想象的战争红利之时，也让这支草原铁骑迅速生锈腐化。在入主中原之后，不少久贫乍富的蒙古人耽于享受，快速腐朽堕落，只顾残酷压榨治下百姓，倒行逆施。到了元末，不少蒙元贵族甚至上不了马，开不了弓，到了需要从其他蒙古汗国借兵才能镇压义军的地步。这个时候的蒙元军队，早已不是昔日那支让人闻风丧胆的铁骑了。最终，在元朝定都大都98年后，饱受欺凌的中原各族人民组成的义军，最终打垮了曾不可一世的蒙古铁骑，逼得他们最终退回北方草原。这支曾在欧亚大陆称霸一时的军队，对中原军事的影响，恐怕就剩下铠甲样式风格，对明清两代的深刻影响了。
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