晋朝（265—420），上承三国，下启南北朝，分西晋与东晋两个时期，总历时156年。266年司马炎登基，国号晋，定都洛阳(今属河南)，史称西晋。晋愍帝迁都长安(今今陕西西安)，316年灭西晋。317年，晋室南渡，司马蓉睿在建邺(今江苏南京)建立东晋。420年刘裕建宋东晋亡。晋朝在哲学、文学、艺术、科技等方面皆有新的发展，尤其是中国书法史上一个全盛的时期，书圣王羲之为代表的书风一直被后人膜拜与传习。这样一个在书学上辉煌无比的时代，其执笔方法究竟是什么样的？王羲之的执笔方法又是什么样的？是否就是现在所认识到的是五指执笔的法式呢？相信这个谜底牵动着千千万万书法爱好者的神经。
晋代已有书论传世，卫桓、索靖、卫夫人、王羲之等大腕都在其列。翻阅这些珍贵的资料，关于执笔具体方法的论述几近空白。传为卫铄(卫夫人)的《笔阵图》中虽强调“凡学书字，先学执笔”，但只讲到执笔因真与行草而有深浅，其如“若真书去笔头二寸一分、若行草书去笔头三寸一分执之”，并没有说明具体的执持方法。文籍记载：“（锺繇）于韦诞坐中见蔡邕笔法，自拊膺尽青，因呕血。魏太祖（曹操）以五灵丹活之。苦求邕法，不与。及诞死，繇阴令人发其墓而得之。”又有记载：“晋太康中，有人于许下破锺繇墓，遂得《笔势论》。翼（宋翼，锺繇弟子）乃读之，依此法学，名遂大振。”这两则故事，说明古人特别重视先辈中书法成就突出者有关书法“笔法”与“笔势”的经验总结，得不到便痛苦异常，得到后书法每大进。“笔法”与“笔势”，或包括执笔之提示，然苦无文字记录，故无法从文献中找到执笔的重要依据。
有关西晋时期的执笔图像，可参考的是从湖南长沙出土的，现藏于湖南省博物馆的雕塑《对书俑》﹙图8.1﹚。这对晋俑相向而坐,其中一位手执毛笔作书写状，执笔方法明显为握管式的法式，可以看作为曾流行于汉代的这一种执笔方法的延伸。
绘画界都知道，东晋时代出了个史无前例的大画家顾恺之（348—409），他不但是名震画史的大宗师，也是得到历史公认的名书家。唐代张怀瓘《书断》中称“长康亦善书。”明代董其昌说：“虎头与桓灵宝论书，夜分不寐。所书《女史箴》，风神俊朗，欲与感甄赋抗衡。”﹙马宗霍《书林藻鉴》﹚与友人讨论书法可以通宵达旦，书迹可与名品媲美，可见书法造诣之不一般。顾恺之与王羲之为同时代人，他们年龄相差只有三四十年时间。如王羲之生于321年，则比顾恺之大27岁；如王羲之生于303年，比顾恺之大45岁。三四十年的时间，为父子、师生之间的年龄差而已。顾恺之与王羲之都在建康﹙现南京﹚生活过，一个是书法名流，一个是画坛新秀，有无交往不得而知。
顾恺之留下的传世画迹有四种，一为《洛神赋图》，二为《女史箴图》，三为《烈女图》，四为《斫琴图》。此四件名品虽然都不是可信的亲笔真迹，然作为唐宋时期的摹本是不成问题的。既然是摹本，肯定会尽可能地忠实于原作，尽可能摹得神形兼备；即使是临本，也会尽其可能接近真本。非常庆幸的是，顾恺之留下的四大名迹中，居然有两幅画中出现执笔的图像，一为《女史箴图》，一为《斫琴图》。
《女史箴图》为公认的唐人摹本，现为英国大英博物馆的镇馆之宝。《女史箴》之“女史”是女官名，后来成为对知识妇女的尊称；“箴”是规劝、劝诫的意思。西晋时的惠帝司马衷不务正业，国家大权为权诈、荒淫的皇后贾氏独揽。朝中大臣张华收集各代先贤圣女的事迹写成《女史箴》，以为劝诫和警示，被当时尊为名篇，流传甚广。顾恺之根据文章内容分段作画，每段配以箴文，形象地揭示了箴文的含义，旷世名作《女史箴图》由此问世。《女史箴图》原有十二段，因年代久远，仅存九段。第九段画一女史端立执笔书写之状态﹙图8.2﹚。此画另有宋代临本一卷，现藏北京故宫博物院，图中执笔动作与唐摹本完全相同，且更加清晰可辩﹙图8.3﹚。可以肯定地说，该图像的执笔方法不是二指单钩之法，便是三指单钩之法。笔者认为二指单钩的可能性更大，理由有三：首先是与之时代较近的唐代，存有数量不菲的二指单钩法的图像。晋唐书法传承有序，执笔方法也应该相近统一为是。其次，画中所表现的执笔角度，如果正是二指单钩之法，也很容易被看作三指单钩之法，原因是这种角度无法表示笔杆与中指之间的空间距离。第三点便是同作者所绘《斫琴图》中有两个执笔图像，都是二指单钩之法式。两相比较，可证此判断之当否。
顾恺之的《斫琴图》为宋代摹本，现藏北京故宫博物院。《斫琴图》描绘古代制作古琴的场景，或划线、或断板、或制弦、或试琴，另有几位侍者相候。画中人物面容端正、风度典雅，理应是文人雅士。《斫琴图》中出现两个执笔的图像﹙图8.4–8.6﹚，执笔者席地而坐，右手拿笔作书写刻画状。两个人的执笔姿态清楚可辩，皆为二指单钩之法。这里需要讨论的是，《斫琴图》图中所拿的笔，是毛笔还是竹笔？另外，毛笔与竹笔的执笔方式是否相同？笔者儿时曾见木工用竹笔画线，执笔方法与古代三指单钩法及现代人硬笔执法相同。竹笔形制则上尖下宽、上薄下厚的扁平形，笔头部分的形状与斧头刀口之状相似，笔头部分顺竹丝之纹理用刀依次割裂，使之柔弱富弹性，又可蓄墨，具有毛笔的部分功能。笔者认为毛笔的可能性小，竹笔的可能性大一些。其次则认为竹笔的执笔方式与毛笔的执笔方式基本上相同，所以可看作为毛笔执笔的参考模式。
假如笔者推测无误，便可将顾恺之《女史箴图》与《斫琴图》图中的执笔图像相互比较求证，则可得出顾恺之所绘人物的执笔应为二指单钩之法。也正因为顾恺之既是画家，又是书家，其表现这么重要的题材，必取其时普遍流行与普遍认可的执笔方法。以此类推，则东晋时代普遍流行的执笔方法应为二指单钩之法。所以，书圣王羲之的执笔方法也极有可能为二指单勾法。
在此课题结束交出版社之时，在网络搜索到马怡先生《从“握卷写”到“伏纸写”》一文，内有东晋时代执笔图像三种﹙图8.7、8.8、8.9﹚，可惜图像太小，难辨执笔之具体方法，且一时也无法亲见原件与找到更加清楚的图像。但考虑到该时期执笔图像之稀贵，作放大处理并凭经验与感觉略作文字之说眀，转录于此，聊作晋代执笔之参考。
此塑像的执笔方法为握管式执笔法，可以看作为汉代主流性执笔法的延续。
图8.2
此图中执笔，大指与食指执笔明显，但中指拈不拈笔杆便难以确定。如从同一作者所作《斫琴图》中的执笔方法来推断，中指应不拈笔杆，可判为二指单钩式执笔法。
图8.3
此图与上图相比较，对临比印摹的可能性更大。然执笔姿态描绘清楚，可作上图之辅助。
图8.4
图8.5
图8.6
顾恺之《斫琴图》的执笔，清楚显示为二指单钩的执笔方法。其所执之笔有竹笔的可能。但毛笔与竹笔的执笔方法，相同的可能性很大。
图8.7
该执笔图像虽不够清晰，然食指单钩明显，中指抵不抵笔难辨。是故知非二指单勾，即为三指单勾式的执笔方法。
图8.8
该执笔图像稍有损，从执笔的大体情况推论，执笔方法有指尖法与二、三指执笔的可能。
图8.9
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