知古识今，看不一样的冬季星空

每当黑夜拉开它的帷幕，夜空中群星闪耀的大戏就会如期登场。冬季星空明亮的星星太多了，它们在寒冷的黑夜里熠熠生辉，在我国古人心目中这些明星们有着怎样的地位呢？就让我来一一介绍一下。

冬季的璀璨星空，摄影：戴明

三星定时间

一月份的冬夜，晚9点左右，抬头向南方天空望去，会发现南方偏东一点的夜空中有三颗星，它们的亮度差不多，几乎等距离且呈一条直线排列，它们的名称是参宿一、参宿二和参宿三，而老百姓将这三颗星称为“福、禄、寿'，简称“三星'，参宿的“参'字正是来源于汉字“三”的大写的“叁'。参宿这个星官一共有七颗星，它们的造型就像英文字母x，三星位于x的中心，另外四颗分别处于x的顶点上。参宿七星都比较亮，而且造型很有特点，非常容易辨认。在 2020年第10期《天文爱好者》杂志《夏末秋初，看不一样的星空》中，我们讲过古人通过每晚观察心宿的大火在夜空中的位置变化来确定时间的流转，指导农业生产。我们知道，太阳从西方落下到再次从东方升起的这一夜，能够看到当季和相邻两个季节的星空，由此看来在冬季是不可能看到大火的，那古人岂不是无法确定什么时候该准备春耕了。别急，这个问题难不倒细心的古人，经过观察，人们发现观测参宿每晚的位置变化，一样能够确定季节的流转。

图1  参宿一、参宿二和参宿三“福、禄、寿”三星呈一条直线等间距排列。

形容朋友之间情谊深厚，我们可以用“亲如兄弟'这样的词语。可是有一对兄弟，他们的关系不但一点不亲密，甚至还像仇人一样见面就打，他们就是上古时期部落首领高辛氏的两个儿子一一阏伯和实沈。对于两兄弟素来不睦这件事，高辛氏很是头痛，只好将他们分开。阏伯奉父亲之命迁往商丘，他通过观测大火来确定季节，指导人们进行农业生产活动，百姓们安居乐业，阏伯也深受人们的拥戴。后来人们为了纪念他，将大火用阏伯的封号命名为“商'，故大火也叫商星。另一边，实沈迁往大夏，他依靠观测参宿判断季节指导当时的百姓生产生活。分家之后两兄弟没有再见过一面

参宿与心宿位于天球的两边，相差约180度，它们是永远不可能同时出现的夜空中的。就像再也不曾相见的阏伯和实沈。杜甫有诗云“人生不相见，动如参与商”你能理解杜甫这句诗想要表达的思思了么？学过古代天文知识的你再形容人与人再也不想见的时候，一定不会再用“老死不相往来”这样枯燥的句子，你也可以说“人生不相见，动如参与商”

古人忙了一年，经过了丰收的秋季，终于可以在冬季休整，一年一度的春节也来了。人们发现每到过新年的时候，三星刚好位于南天的正中。于是就有了“三星高照，新年来到”这样的说法。“福、禄、寿'三星高挂夜空，似乎使喜庆节日的气氛更加热烈了。

“日月星辰”是我们耳熟能详的词语，它包含了古人对天空中天体的认知，金木水火土这五行合称为“星'，那“辰'又是什么天体呢？它可以和日月星并列齐名，想必是对古人来说非常重要的天体。能够确定季节和时间的天体被古人称为“大辰”，已经积累了一些古代天文学知识的你大概已经想到了，没错，大火和参宿就是大辰。不过单是“辰'这一个字可就是专指大火了。

夜空中最亮的星

在参宿东南方，一颗非常明亮的星闪耀着白光，它亮到使人无法忽视，目光不自主的被它吸引，冬季夜空最明亮的星是它，人类在地球上肉眼所能观察到的最亮星还是它，它便是全天第一亮星一一天狼星。冬季寒风凛冽，容易发生大气扰动，从地面的视角看这颗星忽明忽暗，这就是我们常说的“星星眨眼睛' 背后的原因。可是古时的人们并不知道这背后的科学原理，这样的现象使他们联想到觊觎中原沃土的北方少数民族，他们忽隐忽现，威胁着人们的安全，就像贪婪的狼，随时准备发起攻击，于是这颗亮星就拥有了这样一个既霸气又有些不堪的名字。

图2  夜幕下的中国科学院国家天文台怀柔观测基地，左侧最亮的星即为天狼星，在天狼星的上方，等间距的三颗星就是“福、禄、寿”三星。摄影：苏晨。

冬季银河中的珍宝

夏夜的银河灿烂美丽，也许你想不到，其实冬季银河也静静地悬挂在夜空，只不过非常暗弱，再加之光污染，我们在城市根本看不到。在天狼星东北方有一个星官名为南河，再往北一点对应着一个叫作北河的星官，合称为南北河戍，“戍'是守卫的音田它们是银河边的守卫。这两个星官中的亮星是南河三、北河二北河三。虽然亮度远不如天狼星，只要你仔细观察，这三颗星在天气晴好的城市夜晚也能够看到。

图3  初冬的银河，摄影：苏晨

目光越过北河二继续往西偏北一点的方位移动，不知不觉你已经仰起头发现天顶正中有一颗旯星，它便是五车星官中最亮的星五车二，传说五车是天帝的停车场。如果你在光污染不严重的地方可以看出五车星官刚好由五颗星组成五边形。

接下来从五车二向西南方向找，你会看到一颗橙黄色的亮星一一毕宿五，它和周围的一些暗星组成了英文字母Y形，这就是毕宿。“毕'是古人用来捕兔子、鸟等小动物的工具，它上端有网，下端是长柄，外形类似于我们今天的扑虫网。现在我们所使用的汉字“毕'正是起源于这种工具古人把这个星官命名为毕宿真是恰如其分呢。

图4  “毕”字的演化

在以上我们提到的星官中，属于二十八星宿体系的代表星官是毕宿和参宿。如果我们给冬季主要亮星画上连线，就会是这样：参宿七（参宿的右脚）一天狼一南河二一北河二一五车二一毕宿五一参宿七。组成了一个巨大的六边形，人们称呼它为冬季大六边形，或冬季大橢圆。

图5  参宿七、天狼、南河三、北河二、五车二、毕宿五组成了冬季大六边形。

全天第二亮星

如果你居住在长江及以南地区，你将有机会看到亮度仅次于天狼星的全天第二亮星。举个例子，假设你住在上海，1月的中旬，你找到一个南方地平线没有遮挡物的地方，注意是绝对不要有遮挡物，晚上9点多睁大眼睛向南方偏东一点点的地平线看，会看到这颗明亮的星缓缓升起，贴着地平线慢慢地划过冬夜的南方天空，在大约三个小时之后落入南方偏西的地平线下，今夜你与它的会面就结束了。这么明亮却又低调的星是谁呀？原来它就是我国道教文化中的著名神仙“南极仙翁'的人物原型一一老人星！回想一下你上次参加老年人寿宴时的情景，大蛋禚上是不是有一位手捧仙桃，慈眉善目，额头鼓鼓的老人形象，没错，就是他老人家。在我们国家的文化中，老人星从古至今一直都代表健康长寿，是一颗吉祥之星我们习惯把过生日的人称呼为“寿星'，追根溯源，正是来源于老人星。古人把位于老人星西北方的三颗暗星命名为孙、子和丈人，它们和老人星好像一家人一样，其乐融融。

图6  全天第二亮星老人星，这张照片由宇航员Donald R．Pettit在国际空间站拍摄得到。

老人等这几个星官的名称命名显示出古人对老年人的重视，我们奉行尊老敬老的美德，一直以来在文化上都有依可循，有文化作为根基，跨越千年都能够得以很好的传承。什么，你问11月能不能看到老人星？可以呀，不过你需要牺牲更多的睡眠，到后半夜才会看到他的身影，毕竟想要看到吉祥之星可不容易呢。悄悄告诉你一个小秘密，越往南看到的老人星距离地平线越远，不会轻易被地面的物体遮挡住。下次如果冬季去海南旅游，可以慢慢欣赏这颗明亮的星。看来“我太难了'有时也是好事啊。

我们中国人的传统佳节春节就快要到了，让我们从现在开始来观察参宿三星的位置变化，再找一找天狼和文中提到的其他亮星吧。你看到的不仅是熠熠星光，还有古人几千年积累的智慧。

责任编辑     李时雨

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