据《工商时报》报道,使用者付费的Google Answers问世至今四年多,由于不敌竞争对手们的免费问答服务,因而结束营业。反观Google的主要竞争对手雅虎,其问答服务就很受欢迎,雅虎这项不收费服务推出尚不满一年,而微软也在今年夏天推出类似的免费问答服务。
Google Answers源自Google创办人之一佩吉的发想,设有约八百名研究人员负责找答案,发问者必须付费,此一服务会依据问题作差别收费,费率介于2至200美元,Google从中抽成50美分,其余金额归研究人员所有。一旦某问题获得解答,所有网友就可以免费浏览该答案。
Google在公告上写道,问答服务本周起不再接受发问,最后一批解答将在今年底前公布。Google会将过去的问题与解答保留在网站上,继续供网友查看。
Google撤出问答服务市场,或许是因为该公司想把经营重心再次放回核心事业(网搜)上,Google主管们近来接连表达担忧,指出该公司网站上不相关产品过多。网搜业务是Google的摇钱树,该公司几乎所有利润都来自网搜事业。Google雄霸基本的网搜业务,促成该公司充分利用此一优势提振其净利成长率,使得Google股价屡创新高,反观雅虎今年股价多数时候皆呈下挫。
但一直处于挨打的雅虎在问答服务的经营上就比Google高明,雅虎不收钱,却有办法透过聪明的网友为各种难题找出答案。
问答服务属于网搜业高度专门化市场,除了网搜三大巨头提供此一服务外,目前尚有数个问答网站。雅虎的问答服务虽较Google起跑慢,但很快就成功抢占Google的版图,根据市调公司Hitwise的估算,截至今年10月底,雅虎问答服务的市占率约是Google的二十四倍。
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