所谓的“72法则”就是以1%的复利来计息，经过72年以后，你的本金就会变成原来的一倍。这个公式好用的地方在于它能以一推十。懂得并运用“72法则”的投资者比不懂“72法则”的投资者更容易成为富人。 当然，投资有风险，Bill哥在这里插话一句，以下计算是假设无风险稳回报的前提，没有考虑到譬如近期千万大姐存银行只剩124元的风险因素，呵呵呵。
爱因斯坦说，“数学有史以来最伟大的发现是复利”。复利公式可以表述为：
本利和=本金×（1+利率）的N次方
假设本金为1元，利率为15%，打算持有5年，那么5年后1元变成多少呢？
本利和=1元×(1+15%)的5次方=2.01元，即5年后1元变为2元，翻一番，厉害吗？
把这复利公式分解为下面5步，那么：
第1年 本利和=1元×(1+15%)=1.15元
第2年 本利和=1.15元×(1+15%)=1.3225元
第3年 本利和=1.3225元×(1+15%)=1.5209元
第4年 本利和=1.5209元×(1+15%)=1.7490元
第5年 本利和=1.7490元×(1+15%)=2.01元
用72/投资回报率=你翻一番所需要的年限。比如72/15%=4.8，就表示以15%作为回报率，那么本金只需要4.8年翻一番。许多人理财能取得惊人的收益就归功于“复利的魔力”。
如果你投入Ｘ万元的资产，假如投资回报率为Ｙ，那么多少年后，你的这笔投入会变成２Ｘ、３Ｘ或者４Ｘ？在这里，不需要拿计算器，投资领域有个很小却神奇的复利计算器——“72法则”计算公式：资产翻一番的时间＝72／投资回报率。可以让我们很快知道答案。
这一法则以72除以投资回报率为资产翻番的年限。1万元投资如果选择年收益率仅为2%的投资产品，要经过36年才能变成2万元；选择收益率为4%的投资产品，经过18年才能变成2万元；而选择收益率为8%的产品，仅需要9年就能达到这一目标，时间又整整缩短了一半。通过72法则，一眼便看出不同利率下收益的强烈对比，既方便，又简单，还能诱发对收益和期限的关注。
有了这个法则，估算投资收益与投资时间都变得更为便捷，其中最大的收益就是能事先预测投资效果，在先估算出各个投资品种的收益率之后，再决定选择投资哪个产品。例如，范先生想投资100万元入股一个私营企业，每年的固定红利是15%，他想知道多少年才能收回本金呢？通过“72法则”计算就可知是4.8年（72÷15=4.8年）。范先生了解企业主的人品不错，而且预计这个私营企业至少在五六年内的经营不会有问题，于是决定投资。
再如，小雨现在有5万元，她想将这些钱投资某个理财产品，8年后投资本息合计能达到20万元，以便有足够的费用来支付女儿上大学时的学习和生活费用。也可以通过“72法则”的计算，来明确每年应该要有多少的投资收益率，以便确定投资哪个理财产品。经过计算：从5万元到20万元是翻了两番。先来计算经过8年本金翻一番所需要的投资收益：72÷投资收益=8年，运算可知投资收益为9%。那么本金翻两番所需要的投资收益是18%。小雨知道看银行存款、国债、一般信托产品的年收益率都不能达到18%，所以不能投资这些产品。如果这期间中国A股主要处于牛市，那么投资基金和股票可以达到“8年从5万元增值到20万元”的目标。因此，她决定将5万元投资股票型基金。
若本金为10万元，存活期储蓄90年后才能涨一倍；如果投资于年均回报率为4%的国债，本金只需18年便可增长至20万元；如果投资于一只年均回报率达22%的股票型基金，本金不到4年便可翻番。
虽然利用“72法则”不像查表计算那么精确，但已经相当接近，因此当你手中少了一份复利表时，只需记住简单的“72法则”。
