盖碗茶，是一个经常被人提起的话题，也是一个聊不完的话题。
盖碗，通常指的是带有盖和托的茶碗；以此种茶具泡茶，俗称为“盖碗茶”。中国饮茶历史悠久，古人对茶叶的啜饮一直有所讲究，唐宋以来，茶具更是讲究中的重要内容。盖碗，即是后来出现的一款清雅可人的茶具。
关于盖碗茶的起源或来历，众说纷纭。比较多的一种说法是唐建中年间（780-783）始有茶托，而茶托为盖碗茶具的必配之件，故盖碗茶的发明源于茶托的出现。最早记录这段历史的文献，为李唐宗室之后李匡乂所写的《资暇集》。李匡乂，字济翁，出生于唐元和（806-820）早年，建中年间发生的事，对于他来说，可能来自旧时的官家档案。关于唐建中始有茶托子一事，《资暇集》中有这样的记载：“茶托子始建中。蜀相崔宁之女以茶杯无衬，病其熨指，取楪子承之，既啜而杯倾，乃以蜡环楪子之央，其杯遂定，即命匠以漆环代蜡，进于蜀相。蜀相奇之，为制名而话于宾亲，人人为便，用于代。是后传者更环其底，愈新其制，以至百状焉。” 《资暇集》以考辨翔实著称，故后人对该书所云多深信不疑，后期的不少著作引用其说。例如，宋·程大昌《演繁露》：“古者彝有舟，爵有坫，即今俗称台盏之类也。然台盏亦始于盏托，托始于唐，前世无有也。” 清·崔灏《通俗编》：“托始于唐崔宁女，前世未有也。唐造托子本以承茶杯，至宋则酒盏亦用托矣。”
李匡乂“茶托子始建中”之说，影响深远，但也一直受到质疑。例如，宋·黄伯思《东观馀论》：“【资暇】谓茶托始于唐崔宁，今北齐图画已有之，则知未必始自唐世。” 实际上，托子的出现，早在唐代之前。先后在江西、浙江等地出土的南北朝时期的饮具中，就发现了带托的碗盏。碗托，或盏托，属于承盘一类。再往前追溯，汉代时即有放置耳杯的承盘，即盏托。早期的耳杯承盘，具有防止烫手和杯倾之功用，因此可以说后来的托子或由早期的承盘发展而来。从出土文物中可以看到，碗托或盏托，南北朝时期已经开始流行。至唐中晚期时，确实已经“愈新其制，以至百状焉”。茶托的千差万别，也表明了唐及宋时饮茶之风的浓厚。宋·张淏《云谷杂记》：“唐陆羽著【茶经】三篇，言茶者甚备，天下亦知饮茶，其后尚茶成风。” 根据《资暇集》所载的茶托起源之说，应该可以推测出另外一个事实，那就是至少在唐代晚期，蜀地已经开始使用带托的专用于饮茶的碗盏。
▲ 南朝·洪州窑青瓷盏托
▲ 南朝·青瓷盏托
唐晚至宋，作为一个时期里的崇尚和偏好，带托的茶碗大量出现。先后出土的这个时期的茶碗，其器形的美观精致，令人惊叹叫绝，真可谓是在实用的基础上充分地体现出了艺术的美。陕西法门寺地宫出土的琉璃材质的带托茶碗，当为唐代晚期茶具的经典之作，也是当时中外茶文化交流的实物证据。至宋一代，形态各异的带托的茶碗，精致美妙，异彩纷呈。唐宋时期中原的饮茶习俗也影响到了西辽，一些辽代墓室壁画中即绘有饮茶场景，其中就有带托的茶碗。
▲ 唐·琉璃盏托
▲ 宋·莲花式银盏托
▲ 辽代壁画《煮汤图》
唐宋时期，茶碗材质多样，木制漆雕即为其中一种。宋·张邦基《墨庄漫录》：“树之干大者，可以旋为盂盖、茶托种种器用，以淡金漆饰之，殊可佳也。” 南宋《茶具图赞》中还有命名为“漆雕秘阁”的茶托绘图。需要指出的是，唐代晚期至宋辽时期的茶碗，既有碗与托分离的，也有碗与托一体的。2011年，四川眉山一宋代遗址中，即出土了一件碗托一体的黑釉茶碗。
▲ 宋·审安老人《茶具图赞》内页
相对于碗托，碗盖出现的更早。据考古发现，春秋战国时期已经有了加盖的碗具。2019年，浙江安吉龙山越国贵族墓园遗址发掘中，出土了一批带盖的原始瓷碗。这说明了使用这种器物的历史非常悠久。汉代时，使用带盖的碗具已经普遍。美国大都会博物馆即藏有一对东汉时期的漆器彩绘带盖的碗。1965年，贵州平坝马场南朝墓中出土了两件铜盏托。该盏托由托、盏、盖三部分组成。根据其形样与大小尺寸，该盏托被认为是当时流行的茶具。其他一些地方也先后出土有形样类似的同时期的铜盏托与瓷盏托。这些出土物，进一步证明了盏托在南北朝时期即已流行的情况。
▲ 春秋战国·带盖瓷盏
▲ 南朝·带盖铜盏托
“盖碗”之称，亦早有记载。《旧唐书》：“今授玄稔银青光祿大夫、检校右散骑常侍，兼右骁卫大将军、御史大夫，赐分帛五千匹、金榼一枚、盖碗一具、金腰带一条。” 宋《册府元龟》：“丙戌，又进银榼二百枚、银盖碗一百枚、散碗二千枚……” 尽管唐宋时期的盖碗与后来的盖碗有着很大的区别，但可以说，早期的盏托与盖碗，其器形设计对后世是有着很大的影响的。
茶碗盖的普遍使用，不仅与饮茶习惯有关，还与饮茶方式有关。早期，茶属于菜蔬之类，或单一，或与其他植物混合，煮而食之。至迟在汉代，茶从菜蔬中分离出来成为饮料，人们开始有意识地培育和制做茶叶。汉代及其后的相当长的时间里，茶饮采用的是煎煮方式，即将制成的茶团或茶饼捣碎煎煮成汤，通常还会加入一些其他调料，如盐、姜、橘等。饮用时，滤出热汤分盛至碗中。显然，这样的啜饮方式，汤温能够用热釜保持，汤色可供观赏，因而不必另外加用碗盖。唐末五代至宋，饮茶方式有所变化，时人以点茶为闲雅之事，宋《梦梁录》：“俗谚云：'烧香、点茶、挂画、插花，四般闲事，不宜累家。’” 点茶，即将碾碎的茶末放置于烤热的碗盏之中，采用沸水冲点。宋《茶录》：“……汤上盏可四分则止，视其面色鲜白，著盏无水痕为绝佳。” 显然，点茶中的汤色及其呈现过程，为品茗中最为看重。
▲ 宋·均窑盏托
散茶出现，饮茶方式开始发生变化，相应的茶具也在变化。散茶，也称叶茶，通常指未压制成团饼的茶叶，多以芽茶即嫩茶叶尖制成。宋元时期，一些地方开始生产并饮用散茶。明初，因官方的令行禁止，散茶渐成主流。散茶饮用，以直接冲泡为主，即将茶叶置于碗盏内用沸水冲泡。这样的冲泡，也称“撮泡”。清《通俗编》：“细茗置瓯，以沸汤点之，名为撮泡。……古人饮茶，皆捣末为圃饼，投汤煎之。撮泡，但起于一方，今则各处行矣。” 冲泡散茶，水温，以及水温的保持，非常重要。能够较长时间保持水温和茶香，同时避免茶汤苦涩或过熟，盖碗茶具恰好具备这样的优点。
▲ 宋·瓷盖碗
简化冲泡过程而使用盖碗的饮茶方式，明代晚期开始大量出现，这与当时的文人追求雅致的生活态度有关。不过，这时的盖碗，虽料精式雅，但不配套托子，或者说托子是可选择使用的。明·陈有年《陈恭介公文集》中有当时清点瓷器的记载：“青西番莲托八、吉祥盖碗一百个”。其中的“青西番莲托”与“吉祥盖碗”显然不是配套的。需要说明的是，明代使用的碗托或盏托，形状多样，其中以船形为多，即后来所称的“茶船”。这种舟船形制的茶托子，至清末民国时期还有使用。
清康雍乾时期，制瓷业空前兴盛，各类窑作，精益求精。清《景德镇陶录》：“陶至今日，器则美备，工则良巧，色则精全，仿古法先，花样品式，咸月异岁不同矣，而御窑监造，尤为超越千古。” 包括茶碗在内的各类瓷器，其形样、釉质、彩绘等在沿用旧式的基础上也有了较多的改造和变化。例如，明代茶碗以素色为多，清代茶碗则以彩绘为多，此外，茶碗腰腹的深浅，以及茶碗口沿的大小等也在不断变化。于清一代，盖碗仍以碗与碗盖两件套的为主。北京故宫博物院、台北故宫博物院，以及国外一些著名的博物馆均收藏有很多的两件套茶碗，其中不少的为清宫旧藏。由此也可看到，清宫廷中一直盛行着使用这种两件套的盖碗饮茶。
▲ 清·粉彩花卉纹盖碗
▲ 清·珊瑚红地梅花纹盖碗
清代早中期，沿用旧制，使用的盏托以船形茶托为多，另外也少量地使用实心的圆形盏托。各类托子，有银质的，也有瓷质的，并不与盖碗成套，而是根据个人偏好另配。清·王芑孙《渊雅堂全集·茶船铭》：“茶船，茶托也。……今制皆作舟形。” 茶托的作用，当然是用以承放茶碗。清代中后期，中部虚空的圆形茶托渐渐流行。中部虚空的茶托，可以更好地安放茶碗，即提升了茶碗的稳固性。后来的茶托，多为中部陷入或虚空的形状。民国·许之衡《饮流斋说瓷》：“承杯之器，谓之盏托。亦谓之茶船。明制如舟形，清初亦然。又有作盘形，中间圆圈或凸起或陷入，以便承器而不虚其中者，嘉道以后则大抵虚中矣。”
▲ 清·斗彩八宝纹茶托
▲ 清·画珐琅牡丹纹茶船
▲ 简阳龙泉镇·茶铺“幺师”
或搁在客厅茶几上观赏，或放置书房桌子上把玩，使用带托盖碗饮茶，在当时既是一种时尚，也是一种品位。这种“时尚”与“品位”，也能在当时的照相馆中看到。19世纪末期，一些大城市陆续开设了照相馆，当然，那时候能进相馆的人非富即贵，多是有钱之人。相馆里的道具，除了花瓶之外，往往还有西洋座钟、银铜水烟壶，以及瓷盖碗这样一些时尚之物。留存下来的很多清末老照片中，即能看到摆在几上或端在手中的盖碗。如此风气，也很快地便从京城与南方的港口城市传至中国各地，包括西南的川滇黔等地。
▲ 中国历史照片（1800s）
▲ 官家太太（1898）
盖、托与碗配套的“三件头”瓷盖碗，出现于清末民初。这种瓷盖碗在器形模样上“仿古法先”，在装饰纹样上“标新领异”，清致典雅，体现出鲜明且浓厚的文人意趣，一经问世，即受到追捧，时江西景德镇烧造的各类题材的“三件头”粉彩盖碗，尤为达官贵人与书香门户所喜爱。渐渐地，“三件头”瓷盖碗进入了百姓的生活中。至上世纪二三十年代时，“三件头”瓷盖碗已经不再是“奢侈”之物，讲究的人家多会在家中备上几套，或自己享用，或敬奉客人。一些略有档次的茶社酒楼，盖碗更是其招待宾客必备之茶具。
器形美观、瓷画高雅，自不待说，瓷盖碗普及的原因，还在于这样的茶具使用起来既方便又可心。盖，可保持水温和茶叶清香；托，可防止茶水烫手与外溢，使用“三件头”瓷盖碗，啜饮中自然随意，似有几分儒雅之气。佳茗配好器，无疑还能增添了一些谈资与乐趣。爱茶之人，多有此好。民国文人鲁迅曾说：“喝好茶，是要用盖碗的。”民国大家梁实秋也有感慨：“盖碗究竟是最好的茶具。”
▲ 清·盖碗
▲ 民国·青花粉彩盖碗
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