说园道林（39）——退思园

苏州同里古镇自古富庶，本名“富土”。宋代文人嫌其直白庸俗，便将二字去掉“点”画后重新拆分，便得到了颇具风雅的“同里”之名。退思园，便隐居于这块“富土”之上。

清光绪年间，同里籍官员任兰生遭到不实弹劾，被革职还乡。他深感愤懑无奈，便在老宅以北的空地上建起一方私园，取《左传》“进思尽忠，退思补过”之意，取名“退思园”，以示归隐家园、反思己过。

退思园，占地不足10亩，东西狭长，南北短促，自西向东依次为宅、庭、园。园中主体部分山水花园，是我国唯一的贴水园，它以荷花池为中心，亭、台、楼、阁、轩、曲桥、回廊等江南园林建筑一应俱全，贴水临波，如浮水面，堪称一绝。

花园整体布局取宋代姜夔《念奴娇·闹红一舸》上阕的词境，藉出淤泥而不染的荷花，巧妙表达气节，又用九曲回廊诗窗象征坎坷的人生，主体建筑退思草堂则点明了园林主题。

除了营造花园寄托情怀，任兰生还在园内设义庄、办家学，为宗族谋求福祉。

就在任兰生对仕途心灰意冷，决意归隐之时，他忽然接到了朝廷一纸诏书，洗去了被诬告之名，重获起用。时值黄河决堤，他随即被派往皖北抗洪前线。然而世事难料，仅半年后，任兰生竟坠马重伤，病逝于任上。一生坎坷，令人唏嘘感慨。

如今，退思园已是江南古镇中唯一列入世界文化遗产的园林。