苏州紫金庵山门矮小，跨进门时下意识弯了一下腰，与平常人家的院落大门一样毫不起眼，横额镌“古紫金庵”四字，在一般人的常识中，“庵”是尼姑修行的地方，这里顺便科普一下：古时，学习佛法的僧人在寺里住不下后，就在边上搭个小茅屋，所以，一般地，高大的建筑称为“寺”，矮小的茅屋称为“庵”，所以住在寺里的并不都是男性和尚，住在庵里的也不一定都是尼姑，常熟有个“福田庵”寺庙，其实住的就是和尚，南京市“鸡鸣寺”这个寺庙住的就是尼姑，这两者并不是绝对的，并不是以性别来区分的，当然还有个特例，紫金庵没有和尚也没有尼姑。
入内，过天井，就是坐西朝东的大殿，整个紫金庵十分迷你小巧，布局上没有典型的中土佛寺的格局，庵内，几乎没有唐宋的格局。
殿内佛坛须弥座上，三个主尊结跏趺坐于莲花座中，正中为释迦牟尼佛，右边为药师佛，左边为阿弥陀佛，后衬火焰、莲花及卷草组成的舟形背光。迦叶、阿难拱手侍立于三佛之间。三尊佛顶螺形发髻，身着相同袈裟，眼睑微垂，俯视众生，嘴角微翘。恭敬凝目注视佛祖微睁似闭的双目，我从南往北移动，再从北往南，慧眼似乎始终追随着游客目光，对诸位温而含笑。
三尊主佛佛坛左右两壁的佛龛分列十六罗汉像，为“金庵三绝”之首，左厢八尊为托塔罗汉、打坐罗汉、掏心罗汉、愁思罗汉、沉思罗汉、降龙罗汉、钦佩罗汉、藐视罗汉。右厢八尊分别是长眉罗汉、看门罗汉、评酒罗汉、讲经罗汉、骄傲罗汉、伏虎罗汉、过江罗汉、听经罗汉。
十六尊罗汉塑像以神化人、各显妙相，许是大小与真人差不多。
这些罗汉都属于泥胎彩塑，头部前额突出，额骨圆中带方，丰颊高鼻，粗眉大眼，带有印度异域特征，神态动作都体现出了宋塑的写实，表情细腻，十分传神。殿内罗汉有的面目清秀，带有书卷气，有的安详，有的肃穆，有的沉思，民间根据每尊塑像的特点，以十六字：“慈、虔、嗔、静、醉、诚、喜、愁、傲、思、温、威、忖、服、笑、藐” 概括他们的特点，倒是十分贴切。
海岛观音像脚下是翻滚着的波涛，头上正是被祥云托起的“金庵三绝”之一的华盖，盖顶以石绿彩装饰，盖面是印有紫红缠枝牡丹花的绛红色，宛如苏绣真丝织品那般轻薄，疏密适当的刻纹使盖面仿佛在微风中飘动，不愧为紫金庵的三绝。
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