名寺（25）佛山祖庙

佛山祖庙位于广东省佛山市禅城区，祖庙从北宋元丰年间（1078—1085年）始建，至清代初年，这里逐渐成为一座体系完整、结构严谨、具有浓厚地方特色的庙宇建筑。光绪二十五年（1899年），祖庙大修，形成今日的祖庙建筑群。祖庙是一个民间艺术博物馆，里面的建筑装饰工艺巧夺天工，被外国友人誉为东方艺术之宫。

祖庙为道教神庙，庙内供奉的北帝神，传说是北方水神，所有兴风作浪的龙虾蟹将都由他统管。由于唐宋时期珠三角一带多有水灾，禅城人便将北帝请到禅城坐镇。说来奇怪，自此之后，禅城一带再也没有闹过水灾。广东人有以水为财的观念，故而北帝崇拜就成了珠三角民俗的典型，其中更蕴含着风调雨顺、国泰民安的良好愿望。因其始建于北宋，年代久远，为佛山诸庙之祖，因此人称祖庙。

祖庙园内还陈列有石刻匾额，明、清时期的石兽、碑刻唐代"贞观二年"款棋字阳文"禅城"，石片旁的复制品。重新组合复原的陶塑瓦脊，大量的金木雕建筑构件，大型铁铸武士立像，铁铸瑞兽、铁炮等等。这些陈列品集中反映了明清时期禅城高超的工艺技术。无怪乎，一些前来参观的外国朋友将祖庙誉为"东方民间艺术之宫"。

在祖庙三门屋脊上，有一条被誉为“花脊之王”的石湾陶塑人物瓦脊，长达31.7米、高1.78米（含以灰批艺术作基座的高度）。瓦脊是在清光绪二十五年祖庙大修时安上的，安放后整座庙宇更加宏伟壮观。