在邮轮上,竺可桢与昔日澄衷学堂的同班好友胡适意外重逢了。胡适一见面,就打趣地问竺可桢怎么还没死。
在澄衷学堂读书的时候,胡适曾当着其他同学的面,预言竺可桢一定活不过20岁。胡适之所以说这样的话,并非出于恶意,而是想通过激将法,来督促好友竺可桢锻炼身体。
竺可桢也果真中计了,心里憋着一股气,开始注重运动。几年下来,早已不是先前那副病恹恹的样子了。
此次相遇,两人高兴之余,又打了一个赌。胡适说,要是竺可桢能活到60岁,他便在竺可桢的六十大寿上给他磕三个响头。要是竺可桢活得比他长,那么,竺可桢可以在他的尸体上踢一脚。
后来,即使身处于风云变幻的时代,竺可桢始终能保持清醒的头脑和坚韧的意志,不屈不挠,不畏强御。
他活到84岁,胡适预言他很难回到60岁,当胡适逝世时,竺可桢已经72岁了,到1974年逝世比胡适多活了13年。
胡适预言别人寿命往往不准,
1962年胡适与梅贻琦同住台北医院,胡适根据梅贻琦的病情研判,预感年长自己两岁的老友,可能将不久于人世。于是,在交谈中,他委婉地劝梅贻琦先准备一份遗嘱,不论公事、私事,立个字据,给自己也给后人一个明明白白的交代。
人生无常。1962年1月病愈先行出院的胡适,竟在一个多月后的2月24日突发心脏病,走在了梅贻琦前面。
人的寿命谁算得准?只有天知道。
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