鳄鱼流眼泪的真像

几百年来，人们一直习惯用“鳄鱼的眼泪”来比喻虚假的同情和伪装的悔过，为什么鳄鱼的眼泪就是虚伪的呢？鳄鱼真的会在进食的时候为口中的猎物哭泣吗？

如果某人哭泣是为了装出悔过或同情的样子，我们就说他们掉的是“鳄鱼的眼泪”。但是我们是怎样又是为何会把不真诚的感情流露和鳄鱼联系在一起的呢？

这个说法大约是在14世纪开始流行起来的，当时有一本畅销的回忆录叫《约翰·曼德维尔爵士的航海旅行》，里面提到蛇在吃人的时候会流泪。

从那以后的数个世纪以来，哭泣的鳄鱼便被用来比喻虚伪的悔恨。这个表达曾作为寓言用来告诫人们要真心悔悟，也曾被莎士比亚用来指代假意的悲伤，到了现代，则被媒体用于嘲讽流泪的政客或谋杀嫌疑犯。

2007年，佛罗里达大学的动物学家肯特·弗利特证明了动物在进食的时候确实会哭泣。但因为鳄鱼是在水中进食的，研究它们进食期间是否会落泪比较困难，所以弗利特就研究了鳄鱼的近亲凯门鳄和短吻鳄，它们会在旱地上进食。他在佛罗里达短吻鳄公园拍摄的七只鳄鱼中，有五只在进食前、进食期间或进食后都会流泪。

弗利特的理论是，当动物用力地咀嚼食物时，咀嚼的动作会迫使空气流经鼻窦，从而让眼泪涌出来。据弗利特在短吻鳄公园亲眼目睹，它们的眼睛不但会流泪，还会冒出泡沫，一些鳄鱼甚至在准备吃鸡、鹌鹑和饼干的时候就流下了眼泪。

由此看来，鳄鱼流泪只是进食时身体产生的一种自然生理现象，和同情悔过毫无关系，难怪人们会将虚伪的哭泣比作鳄鱼的眼泪了。