​“泥腿子”金融家

刘子山，1877—1948，名云碧，字子山，出生于山东莱州市沙河镇湾头村。

1918年，刘子山投资20万元，在青岛创办东莱银行，自任董事长兼总经理。次年，在天津、济南两地设立分行。1923年，他将东莱银行改组为股份有限公司，资本增至300万元，并在上海设立分行。以重金借用中国银行的钞票版面，发行钞票。1926年，他将东莱银行天津分行改为总行，青岛行改为分行。1928年将总行由天津迁到上海。

纵观民国金融界的那些大鳄们，无论是中国银行的张嘉璈、交通银行的钱永铭、金城银行的周作民，还是上海商业储蓄银行的陈光甫、浙江实业银行的李馥荪、盐业银行的吴鼎昌，几乎清一色都有海外求学或是在金融领域从业的经历，这些得天独厚的优势显然是“泥腿子”出身的刘子山所万万不能匹及的，如何使得自己的东莱银行也能朝着专业高效的轨道上良性发展呢？

为此刘子山在东莱创办初便果断采取将银行经营权全权委托给总经理的运作模式，让更有银行管理经验的成兰圃、吴蔚如、吕月塘等人管理并适当给予他们部分东莱股份以起到激励作用，这种在当时世界发达国家企业被普遍利用的管理模式为东莱银行后来的发展奠定坚实的基础。这种模式日后被中南银行借鉴。

在上海云集的银行丛中，刘子山从1898年到1948年，从一个来自掖县（今莱州市）的无名之辈，成长为叱咤风云的金融巨子，一个行业的开创者与规范制定者，夺得上海一席银行之地，实不容易。

1948年10月15日刘子山在他位于上海南京西路的住宅中去世，享年71岁，数年后他的东莱银行也融入“公私合营”的时代洪流，至此退出历史舞台。