南浔“四象之首”刘镛有四个儿子，刘湖涵正是他第四个儿子，生于光绪十七年(1891)。和所有的大家族一样，在刘镛去世十年以后，刘家也照例进行了兄弟析产，除南浔小莲庄仍作为义庄（包括家庙及维持家庙开支的田产和房产）为四房共有外，四兄弟另外各有所得。于是，四兄弟各自有了自己的堂号，大房叫尊德堂，二房为怡德堂，三房是崇德堂，四房叫景德堂。
刘家先后买下了上海厦门路上的贻德里（后改为尊德里，前为厦门路，后通苏州河，东临浙江路，今仍在)、南京东路上的鸿仁里、福州路上的会乐里，以及淮海路上的来德坊，还有广西路、福州路一带的会香里、洪德里等租界里的黄金地段，还在青海路、同孚路(今石门一路)、北京东路、建国西路、新闸路、胶州路、麦阳路、河南路广为购地造屋。花园洋房多自家居住，里弄住宅则出租谋利。
上海原同孚路333号
到了解放以后，开始实行公私合营，刘湖涵成为了卢湾区房产管理部门的职员，开始了“吃”定息的生活，他的名下定息一年就是16万元。上世纪50年代的16万元可是个天文数字。另据三房的刘世炯先生在信中说：“1956年全面公私合营，清产核资时，刘家四房景德堂的房地产是上海市最多，共476万。”
刘湖涵在上海同孚路（现石门一路）上有一座很大的花园洋房，是为儿子刘承桓的出生而造的。刘湖涵婚后多年无子，终于在40岁时喜得贵子，其激动的心情可想而知，于是建一新居，以示庆祝。
中间者为刘湖涵
这幢大宅子分外宅、内宅，中间有一通道相连。外宅包括账房间、大厨房、汽车间、下人居所等。内宅系主人居住，高三层，建筑面积六千平方米，欧洲风格，柚木地板，水晶吊灯，彩色玻璃。（此花园洋房在造地铁2号线时被拆）
奇特的是，这个花园中还有一所小学，由于刘承桓是独养儿子，为了其安全考虑，由其姨夫设计，建造了三层大门，整个花园像一个巨大的保险箱，刘承桓是绝对不能出院门的。在其到了上学年级后，刘湖涵在院里办起了小学，由大学毕业或中专毕业的亲朋好友担任老师，叫上十几个亲戚的孩子前来陪读。
中学毕业后，儿子去了香港和美国读书、工作，直到1980年，真的是“少小离家老大回”。
1980年11月在外漂泊了32年的海外游子、美籍华人刘承桓终于踏上了归乡的路程。
他找到了上海市政府有关部门，说是为了支持国内的教育事业，也为了纪念他的父亲，决定向政府捐献一笔巨款，设立“刘湖涵教育基金”。
刘湖涵教育基金会史料馆
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