中国石窟/炳灵寺石窟

炳灵寺最早叫“唐述寺”，是羌语“鬼窟”之意。位于临夏永靖县西南35公里处的小积石山中。从兰州出发乘车行75公里，到刘家峡水电站大坝换乘游艇，经过54公里浩渺的高原平湖，西拐进峡口，过姊妹峰，即可到达。炳灵寺第169窟是利用天然大溶洞造成，位于距地面30多米峭壁上，窟中存有一批珍贵的西秦造像。

炳灵寺石窟是中国石窟中最具代表性的石窟之一。其中以169窟内十六国西秦时期的造像比较集中地反映了我国早期佛教艺术的特色。窟内造像大部分为公元四世纪末到五世纪初的作品，以泥塑和石胎泥塑为主。

我国传统的雕塑艺术，特别注意作品的神采和意境的表现。炳灵寺169窟内西秦造像，在很大程度上，也充分地体现了这一艺术特色。18龛内的造像，是窟内最早的造像，为石胎泥塑。尽管石胎上的泥塑大部分脱落，也因其身躯的矫健，轮廓的清晰和一丝不苟的风格，反映出古代工匠们创作态度的认真。

23龛内的佛像，也是窟内较早的造像之一。五尊佛像，并排而坐，由其丰满的体量、挺拔的身姿和庄重的神情所体现出来的是佛的威严与神秘，使观者自然地产生一种肃然起敬之情。第6龛内的一佛二菩萨像，佛的身姿健伟，匀称和谐，刚健中透出英武智慧的气概，与菩萨的温婉慈祥形成强烈的对比。从佛与菩萨的风韵神采中，显示着巨大的力量和生命感。第9、7龛内的立佛像，轻薄透体的通肩大衣，使躯体的轮廓充分地暴露，挺拔潇洒，刚劲有力。体现了人体的美感。

现实生活感受之深，也反映了创作者们对生活深刻的观察及优良的技巧。十六国时期的雕塑作品，也可以说是秦汉雕塑艺术的延续和发展。炳灵寺石窟内的早期作品，就是当时富有才华的工匠们，在积累了长期的艺术实践和丰富的创作经验之后，有选择地吸收了外来艺术的营养，并把它融合在我国雕塑艺术之中。