雪豹是大自然里面一种非常漂亮的猫科动物,刚开始的时候,我们认为花豹很美,但是直到见过雪豹这种猫科动物之后,你就会发现,其实花豹也只是一般般。雪豹浑身长着白色的毛发,外加黑色的斑纹点缀,整体呈现比较匀称的色调,另外,雪豹的毛发蓬松柔软,摸起来非常舒服,这才导致了早年间广泛的猎杀取皮,让雪豹的种群一度濒危。
但是今天我们要说的这种猫科动物,可比雪豹还要漂亮一些,同时也比雪豹稀有,这种猫科动物就是安第斯山虎猫,也叫南美山猫或山原猫。南美山猫体重大约是4千克左右,跟一般的家猫无异,但是从外观上看,一眼就能够看出分别,南美山猫有着猫咪一样的身材,但是却身披一件雪豹一样的大衣,说白了就是缩小版的雪豹,变得更萌更可爱。
南美山猫有一身银灰色带光泽的皮毛,可以说是美到发光了,身上有着雪豹一样的斑点,身材匀称,头比较大,而且很圆,看起来虎头虎脑的,甚是可爱。另外,安第斯山虎猫身上的其他特征基本上就跟普通的猫科动物差不多了,比如趾行性,脚上的爪子能够自由伸缩等等。目前人们对南美山猫还不是很了解,毕竟研究的资料很有限。
因为南美山猫生活区域十分偏低的原因,它们主要分布在南美洲的安第斯山脉,喜欢栖息在岩石地带、植被稀疏的地方,所以人类并不常遇见它们。虽然人类老早就知道有这么一种小型猫科动物了,但是直到1980年的时候才拍到它们,第二次拍到它们的时候则是相隔20年之后了。所以南美山猫究竟会不会游泳?目前网上还是存在争议的。
南美山猫虽然比较娇气,但是在吃的上面,可是一点也不挑剔的,它跟短尾猫差不多,都是猫科动物里面的机会主义者,逮到什么吃什么,逮不到什么的时候就吃腐肉或者昆虫。南美山猫能够适应高寒的气候,在这些地方捕猎,一般不会有多少追逐,主要就是靠伏击的方式。南美山猫视力以及听觉都很敏锐,能够发现细微的蠕动,进而发动攻击捕获食物。
南美山猫在数量上,要比雪豹还有稀有,全球雪豹的数量大约是一万头左右,而南美山猫全球数量不过2500只,与之比起来,可以说是非常少了,这种数量就相当于在中国境内的雪豹数量。南美山猫虽说是缩小版的雪豹,但是无论性格还是捕猎本事,都不能跟雪豹相提并论。雪豹凶猛异常,而南美山猫却显得很胆小,一点外界刺激都能够吓到它。
南美山猫只喜欢居住在高山之上,但是人类喜欢居住在山谷里面,这样的分布就构成了特殊的地里分布图,比如两座山之间的山谷,住着人类,这样原本相连的两座山,就有了一条隔离带,把南美山猫分成了两个群族,由于南美山猫性格比较胆小,所以它们没有勇气穿越人类生活的区域去远方找对象,导致繁殖能力下降,数量进一步减少。
另外,在智利和玻利维亚一些地区里面,安第斯山虎猫还会被猎杀,然后用于某种祭祀活动,又会使得它们的数量进一步减少,所以目前南美山猫的数量非常不乐观,加上其本身的繁殖能力就不是很强,所以是一种濒临绝种的猫科动物,亟需人工拯救。但是由于南美山猫的生存能力和适应性就跟雪豹一样刁钻,所以人工保育工作只能在特定的环境和空间下进行,无法扩大。
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