运动之最柔者。莫过于游泳。亦今日各国学术家所公认。以此可知柔即运动之妙法也。然游泳之流弊甚多。譬如沙眼及淋浊之传染。喉腔及耳鼻灌水。以致发炎。或心脏衰弱。以致溺斃者之类。不一而足。此游泳之短也。然游泳之特长。其体用有二。一、在乎能久泅。是为体。一、在乎有长力。是为用。善泅及有长力者。皆为气之作用所致。善泅者。必能宿气。宿气愈久则泅之能力愈增。有长力亦即宿气所致。宿气愈久。则呼吸之量亦随之增强。呼吸之量增强。即气力之长进也。所谓有长力者。即气力之增长耳。故久泅及兼以气力之增长者。其能善浮者无疑矣。然合其体用之特长。不曰柔乎。此即老氏所谓专气致柔之法也。太极拳之有以异乎其他运动者。以其能有专气致柔之特长耳。以能专气致柔而论。则游泳不如太极拳。以其易于增长长力无流弊而论。则太极拳又胜乎游泳远矣。太极拳又名长拳。所谓如长江大海滔滔不绝者。正形容其绵绵不断之意。绵绵不断者。专气致柔而已矣。此与游泳之作用。无以异也。鱼其善游者也。生乎水而长乎水。其能知水之作用乎。人其善行者也。生乎空气。长乎空气。亦不知空气之作用也。然则。鱼离乎水则死。人离乎空气则不生。此则同也。然水与空气虽不同。则需之者一也。人与鱼虽不同。易地而处则一也。是知人之有空气。即鱼之有水也。我游乎陆地之上。作游泳观。亦无不可。是以我之陆地游泳之说作矣。人在陆地上。游乎空气之中。而却忘其为空气者久矣。空气之作用。更何论矣。大矣哉。空气也。无所不容。无所不包。至矣哉。空气之作用也。无所不载。无所不育。人知其然。而不知其所以然也。轩岐以及乎老聃之说。阐发至为精详。而人未能加以穷究也。无缚鸡之力者人也。有扛鼎之力者亦人也。人与人同。而力之不同何相远若此。力之本系乎气。力大者气壮。气壮者。积气之所致也。积气犹积水然。积水浅。则载力微。虽一盂一盘未易浮也。积水深。则万钧之航。犹泛泛然不为重也。有扛鼎之力者。亦不过积气稍深耳。苟能知积气之方。如积水。则其力可达乎无穷。扛鼎犹小言之矣。积气者。即积之于丹田。丹田者。气海也。在脐下一寸三分。其能喻之谓海。则其有容量可知矣。有载力可知矣。其大且深则亦可以知之矣。是无他。气若能归海。日积月累而弗辍。三年有成。则必大有可观者矣。然则。此不过夺天地之气。若万牛之一毛。而有于我而已。其积之之方。将从何着手。而可使然也。曰。学太极拳之运动。其积气之法。运气之方。则可以溢乎筋络。达乎骨髓。充乎膜膈。形乎皮毛。是为专气致柔矣。专气致柔之运动。最合乎太极拳之原则者。游泳而已。其能用力一分。则见一分之力。用功一刻。则见一刻之功。其进也日新月异。正未可量。我是以取喻于太极拳。欲学者可以方物。易于领悟。空气非空。正犹水然。每一运动。即觉气之鼓荡如游泳。吞吐浮沉。以及乎进退如游泳。苟能逮乎此境。则已非常人所能到也。初学着手。可随时迎风翻掌。拂臂舒拳。可以知风与空气有若水者。极其至也。则知空气重于水。且重于铁也。空气重于铁。即我友曹仲氏。昔年以世界科学家之新得。告于余曰。空气可使重于铁之试验。其法以一铁匣。将空气用极大之压力装入。旋即将此匣以作炸弹之用。则炸力远胜于炸弹。余疑之。至今未释。近自原子弹发明试用后。则空气重于铁之说。何足怪哉。太极拳之运动。为积气而成。其力量较之积水载重为尤甚。此即专气致柔。而能克制至刚之真理。作陆地游泳观。思过半矣。
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