说起槟榔，我们都不陌生，尤其是在南方的地区，他们就把槟榔当成零食时，像口香糖一样在嘴巴里嚼着，而且在台湾地区还有“槟榔西施”的传说。那么槟榔到底有害吗？
曾在央视就被曝光过槟榔会被致癌，一则新闻是：“槟榔为一级致癌物”这样的新闻一出来，就引起了广大网友的广泛关注，这则新闻告诉人们，槟榔与口腔癌发病有密切的关系，它会导致癌症的迸发。
早在2003年，国际癌症研究中心就把槟榔列入了致癌物质的黑名单，可以说它和烟酒，砒霜等属于同类物质，都是一级致癌物，这些对于我们身体都是非常不健康的。
为什么人们喜欢吃槟榔
槟榔吃起来又苦又涩，还带点甜辣的轻微刺激感，这有啥好吃的？其实吃槟榔不是吃味道而是吃感觉，槟榔碱等成分可使人发热、兴奋，而且有一定成瘾性。过去曾有报道，湖南一些地方的槟榔加工厂还在腌制过程中偷偷使用麻黄草，这无疑会增加其成瘾性。由于麻黄属于易制毒原料，近些年打击力度挺大，但当地的企业还有没有这样的违法行为就不得而知了。
哪些地方在吃槟榔？
其实人类吃槟榔的历史非常久，考古学上甚至可以追溯到铜器时代的越南，公元前600年的梵语手卷里也出现过它的描述（再次证明传统的未必就是安全的）。目前，喜食槟榔的国家和地区主要集中在东南亚，比如印度、菲律宾和我国的台湾、海南、云南、湖南、福建等地，有些已成为当地居民的传统习俗。
受商业利益的驱使，槟榔产业不断扩大，仅在印度的规模就超过每年数亿美元。由于槟榔可能带来的公共卫生问题，一些国家或地区早已开始控制，比如美国1976年就严禁各州之间运输槟榔果，加拿大直接禁止销售槟榔产品。下图是来自中国台湾的警示标志。
致癌物、癌症、相关性和因果关系
有专家说“槟榔和口腔癌没有直接因果关系”，这完全是混淆视听。没错，上述说法从科学上完全正确，因为严谨的研究者只能说“槟榔可以增加患口腔癌的风险”或者“吃槟榔与口腔癌高度相关”。因为理论上我们不可能完全排除别的原因导致口腔癌的可能性，所以也就出现了“没有直接因果关系”的说法。
其实这是一种很具欺骗性的说辞，容易被某些人用来胡搅蛮缠，最后陷入诡辩。其实对于任何一种慢性损害或长周期事件都存在这一现象，比如吃盐多和高血压、喝高糖饮料和肥胖，他们都是有相关性的，但未必是因果关系。
还有很多人反对“吸烟导致肺癌”、“吃槟榔导致口腔癌”用这样的理由：有的人吸了一辈子烟也没有肺癌，嚼了一辈子槟榔也没得口腔癌。这又怎么解释？
举个例子：致癌物好比手枪；手枪里子弹的多少好比致癌物的量和致癌强度；每次扣动扳机，相当于吃一次致癌物；枪响人亡相当于得癌症。那么谁能告诉我，我扣动多少次扳机才会打死自己？答案是，天知道啊！也许你运气好，扣了好几次也没扣响，可你是在拿生命赌运气，值得吗？
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