一个身着长袍的男子，步履稳健，从一家名为“三义轩”的茶馆走出来。走至巷子中间，见人来人往，便压低帽檐，不慌不忙到了斜对面。
“德寿堂药店”几个斗大的字，横在眼前的青砖墙上。上有一行小字，上书“康氏秘制牛黄解毒丸”，最右边又有“只此一家”四个厚重的隶体字。
兴许是一股子浓重的中药味钻进鼻子。那男子下意识掏出手帕轻轻压了一下鼻孔。一抬头，就瞧见“货真价实”四个鎏金大字，那匾竖直悬挂于中药柜子的左上方。下方正对的是乌黑乌黑的龙头碾药槽。
“客官，您需要什么？牛黄解毒丸么？咱这里可是秘方研制，假一赔十。”掌柜的慢条斯理说着，头也不抬。两片圆眼镜后面，眼皮子未曾眨一下，直愣愣盯着账本。
“我要50克砒霜”。
原本清脆的噼啪声戛然而止，掌柜的拨弄算盘珠子的手忽地停住了。那双略显浑浊的眼睛往上一抬，目光越过圆形黑镜框。
站在他面前的男子，高鼻梁，浓眉，瘦削的脸庞，棱角分明。眼神里透着三分刚毅，七分杀气。礼帽搁在柜台上，盖住了他的左手。
“客官，您真会开玩笑。我们德寿堂药店素来卖的都是良心药，从来都没有砒霜这一说。”说字话音刚落，礼帽底下露出了一小截黑洞洞的玩意儿。
“当真没有？”那男子凑向前，鼻尖几乎要碰着掌柜的脸。那眼神象是一柄钢刀，直刺得人打哆嗦。
掌柜的后退一步，悉悉索索从抽屉里摸出一块褪色手帕，也在鼻孔上压了一下，然后念到：“冷淡生涯本业儒。”
“家贫休厌食无鱼”。那名男子回应一句，然后迅速抽回左手，右手同时拈起礼帽往头上一扣。
“您果真是王统领！”
王统领点了点头。掌柜的欠了一下身体，“借一步说话。”
绕过一个乌木屏风，进了一个厂子。原来是这德寿堂本是家前店后厂的药房。制作与销售紧挨着。那些工人忙前忙后，倒也无瑕顾及掌柜的带了个陌生人进来。
掌柜的在一间“杂货间”门口立住，弯起手指，轻轻敲了三下。门吱呀开了。
“蔡将军！”王统领神情有些激动，伸出手握住蔡将军的左手。原来，这王统领天生是个左撇子。可身怀绝技，不仅双目明亮，射击可百步穿杨，而且一对耳朵异常灵敏，能隔着十几个人听到目标人物的呼吸声。
蔡将军转过身，指着墙上的一副手绘地图，上面被毛笔圈了一圈——正是那村子外的树林。“现在，刘先生已经假扮成我，前去调查了，胡统领落入敌手。据我所知，敌方那四个人很可能是散失民间多年的军机处四龙。当年他们混入了湘军......"
“放心吧，我这就前去，将事实探清，带回胡统领与刘先生。”王统领一个转身，便消失在两人的眼前。
未完待续。
前情回顾：
没啥好招待的，
随便坐坐吧。
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