关于阴阳学说，最原始的理论基础是很简单很朴素也很直白，一个物体被阳光照射到的一面为阳，背向阳光一面为阴。

又比如，先人们视太阳为阳，视月亮为阴，视白天为阳，视黑夜为阴。一个人，男为阳，女为阴。一件事物，都有好坏两面，也是阴阳的体现。

比如现代人有了汽车是件好事，使出行更为方便，但是伴随而来的是交通事故和环境污染等等。

阴阳理论还引申出自然界存在的一切现象都有着相互对立又相互作用的关系，并用阴阳来解释自然界两种对立及相互消长的力量关系，并认为阴阳的对立和相互消长是任何事物都具有的现象。

根据阴阳消长理论，冷和热之间可以转化，此消彼长，这样的例子很多，一年四季、潮起潮落都是转化的过程。