棕榈说：临近3月，很多同学正在如火如荼地准备申请中。然而对于夏校申请，大家还有着种种疑惑——
“怎样选择适合自己的夏校？”
“夏校文书怎么写？”
“夏校对申请有帮助吗？”
为了帮助大家充分认识到夏校经历将会给自己带来什么，棕榈君为大家邀请到了曾参加圣路易斯华盛顿大学暑期项目，现已被全美排名第38的威廉玛丽学院录取的醒醒学姐，来为我们分享她的夏校申请及就读体验。
嘉宾介绍
我在2018年7月参加了Washington University in St. Louis 的summer programme，并成功获得了教授的推荐信，今年也在申请季中收获了威廉玛丽学院的录取。
因为来自普高，所以可以有很长时间的脱产状态，从时间和精力的角度来说，参加夏校是完全OK的。
另外一方面就是目的，我当时决定参加夏校的目的更偏向于“专业的探索”或者“活动的扩展”，以及感受一下纯正的英文授课和国外的文化环境等等比较偏感性一点的原因。
今天想和大家详细分享一下，我的夏校经历和感受。
参加夏校究竟有什么用？
这个问题通常是很多刚刚开始接触到夏校的申请者最最疑惑的。
夏校的用处到底有多大？
夏校的推荐信是否真的比自己的任课老师更具有说服力？
值得花那么多的时间和精力在夏校上面吗？
......
其实对于这些问题并没有一个一尘不变的答案，夏校准确来说是一个非常因人而异的东西。我身边有的同学并没有参加任何夏校，依然获得了非常理想的offer。也有参加了Yale的summer programme，但和自己的dream school擦肩而过的同学。
General一点来说，我觉得夏校大多可以给我们带来生活、社交和学习上的各种好处。比如独立生活的能力、和来自全世界各地的同龄人交流，更重要的是有机会亲自拜访自己喜欢的学校、了解感兴趣的专业，以及大相径庭的国外文化.....或者是得到很多人渴望的推荐信等等。
这些的确在说服每一个申请者都积极参与夏校。
但是同样，很多国际学校的同学必须要完成在校学业的基础上准备申请、标化、文书....有些同学在标化的道路上尚未过半，那么这样的情况下必须要衡量自己的时间成本了。如果单纯地为了不比身边的其他申请者落下什么，或者不经考虑地盲目报名，那很有可能会给申请带来减分。
还有一个小因素，就是经济方面。
夏校的费用其实算是比较昂贵的，尤其是时间较长的夏校，5万美元（约合人民币33万）以上的也是不少的，所以在决定参与的同时应该也要权衡好它的性价比如何。
总的来说，如果在标化准备的差不多的基础上，并且对于提前了解适应美国社会生活环境、体验文化冲突并有足够的经济条件的同学，是可以选择合适项目的夏校有质量地参与。
关于夏校申请，你可能想了解这些
我为什么选择这个夏校
在夏校的选择上其实我没有花特别多的时间，因为我还挺清楚自己的诉求的。
首先是时间，因为很多夏校是要5周左右的，我个人还想在假期多留一点时间做其他的事情，所以时间基本要控制在2-3周。
在学校的选择上，我当时处于申请较为前期的状态，所以对大多数的大学没有非常清晰的认识，选择Washu比较大的一个原因是因为之前的一个学姐有去那里，然后了解了一下觉得还挺不错的，就上官网开始了解具体的课程了。
所以如果有条件的同学，可以多咨询一下经历过的学长学姐，因为有些夏校真的挺水的....
在课程的选择上，因为的申请方向是生物，所以在经过官网的课程搜索之后，我选择了一个philosophy，neuroscience和psychology的interdisciplinary programme。
个人认为还是比较满意的，因为现在的各种major其实都不是完全孤立的，大多数都处于closely connected的状态，所以这样一个将三个专业结合起来的课程还是挺有趣的。
我是如何准备文书的
我当时的文书有三个题目：
What traits or abilities do you possess that would make you successful in a pre-college environment? (150-250 words)
Describe an activity or interest to which you have made the greatest commitment or contribution. (150-250 words)
Please list one goal you hope to achieve if selected to attend a Summer Experience at Washington University. (50-100 words)
都是比较短小的文章，而且题目也没有特别的刁钻，如果是在写完大学申请的文书之后再来看这些会觉得很简单。但是在当时还是挺苦恼的，因为唯一接触过的写作就是托福和SAT，所以不知道该写什么内容，要怎么通过文字来呈现自己。
后来我对自己的经历进行了brainstorm，把自己投入比较多的活动都列举出来。
建议大家还可以写出觉得可以代表自己的形容词，然后去展开。还有一点就是要注意和申请的课程方向契合，不要明明申请的是经济方向，写的都是怎么在lab里做化学实验的乐趣，那就很奇怪了。
然后诸如one goal to achieve in the summer experience或者traits making you successful in a pre-college environment 这种问题，就真实的去说，不要把自己夸的天花乱坠，找到自己的闪光点，即使没有那么耀眼，但也是和别人区分开来的很重要的一点就可以了。
自己写完的大致初稿之后，先自行检查，确保自己可以通过之后，再找同学或者老师阅读，咨询他们意见。因为我当时也找了辅导老师帮助申请，所以后续的修改工作还算比较轻松。
关于夏校申请我有这些建议给你
夏校的申请大概在2-4月进行，录取结果的公布时间不太固定。很多大学采取了rolling的制度，也就是说在满足录取条件的情况下，越早进行申请，概率是越大的。
但是除了少数含金量很高的夏校项目之外，大多数的summer programme不是很难被录取。还有一些学校是制定了统一的放榜日期，这些具体的信息需要从各个大学的官网上找到。
夏校的申请材料准备也是不太一样的，必不可少的应该有申请表、成绩单、托福、推荐信。也有不少的夏校是需要1-2篇字数不等的文书的。另外少部分的夏校需要SAT、面试等额外的材料。
对于文书部分，因为夏校的申请者大都还没有真正进入申请季，所以可能对于文书的写作会有一点摸不着头脑。但是因为夏校的申请难度并没有很大，所以可以先提前进行一下自身的挖掘，这个和托福写作还是有一定的区别，需要的不是说理，而是通过自己的故事来去呈现一个非常unique的自己。
我是如何得到教授推荐信的
接下来简单的说一下很多夏校参与者比较关心的推荐信。
首先是它的作用大小，这个其实是无法给出明确答案的。被录取者往往是一个holistic的评判，不会因为你的夏校很突出就决定录取，也不会因为没有这样的一个推荐信，就一定比一起申请的同学要差一截。
还有一个问题就是professor对于你的了解程度。因为即使答应为你写推荐信了，但是因为夏校的时间过于短暂，期间的交流了解并不充分，所以最终呈现的内容可能还不如自己在校任课老师的真实和特别。
这个时候可以在夏校结束之后自己整理一个自己的resume发给professor，尽可能地帮助professor全面地了解自己。
至于获得推荐信的过程，那就是多参与课堂，多进行课下的互动。大多数的教授都是非常nice的，很愿意和同学探讨问题，聊final project。所以只要敢说，愿意说，那一定是OK的。
不用担心英语不是自己的母语之类的问题，这个总会需要一个适应过程的，而且大家都是可以理解一个明显亚洲长相的同学稍微有点语法问题，稍微有些结巴等等。
我当时的课堂有大约40人左右，一共有4个中国人，其他的同学基本都是以英文为母语的。刚开始的确会觉得很尴尬，有压力，不愿意和他们进行交流，但是因为课堂比较小的缘故，会有随机分组的group project，还有各种课堂上的互动和讨论，所以大家慢慢熟悉起来。
过程尽情的享受，这样只需要在接近尾声的时候礼貌地问一下professor可以给自己写一封recommendation letter就可以啦！
因为申请通常要到10、11月，而夏校可能在6、7月就结束了，所以为了继续和教授保持联系，可以进行regular的邮件联系，交流一下最近的收获或者学习的知识和夏校学到的内容有什么联系、不同等等，让professor对于这个同学有一个比较清晰的记忆。
我个人是在夏校最后几天的时候，当时有一个final essay和presentation需要做，因为essay写完了draft之后professor有给一些评语，所以我就借着和教授约着聊essay的机会问了一下可以帮我写推荐信么。
我的教授还是挺nice的，非常爽快地就答应了。所以我到11.1号之前都会定期发邮件和她进行联系，然后提前告知她DDL之类的。
上了夏校，不亏！
个人觉得夏校的经历远远超出为我贫瘠的活动列表添上一行字的作用。
因为从小在中国长大，上的学校都是普高，所以接触美国文化的机会是很少的。夏校也是我第一次去美国，因为班上中国人很少，所以也不会有去了之后还是很亲切的感觉。
一开始是真的会挺陌生和孤单的，加上柏拉图和亚里士多德等各路大师深奥的言论，作为母语不是英语的国际普高生来说，在听力上还是会很吃力的，刚开始还需要在前一天晚上先预习好明天要学的哲学理论，了解一下背景知识，以防第二天一脸懵。
但夏校结束的时候也认识了很多的好朋友，虽然以后不一定可以再次见到，但也是人生中非常宝贵的经历。
提到夏校的作用，我认为最重要的是对于以后大学的生活会有更加明确的想法，另外也认识到了自己仍然有待提高的地方，包括英语听力能力、积极提问的意识、更加开放和包容的心态等等。
总之，我觉得我的夏校是个不亏的选择！
最后希望大家都可以明确自己所处的状态和需求，理性地选择夏校。如果决定参与，那就enjoy yourselves！
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