烧香的起源

图片源自网络

　　　烧香拜佛，佛门常事。

　　　

　　　佛门常事，焚香应始于佛门吧。

　　　

　　　一个名叫李相之的人，写了一本名叫《贤己集》的书，谓焚香之始云：“本《佛图澄传》。襄国城堑，水源暴竭，石勒问澄，澄曰：'今当敕龙取水。’乃至故泉源上，坐绳床，烧安息香，咒数百言，水大至。”

　　　

　　　向梁释慧皎《高僧传》卷九《晋鄴中竺佛图澄》中去看，确有所载。原文是这样：“襄国城堑水源在城西北五里团丸祀下，其水暴竭。勒问澄何以致水，澄曰：'今当敕龙。’勒字世龙，谓澄嘲己，答曰：'正以龙不能致水，故相问耳。’澄曰：'此诚言，非戏也，水泉之源，必有神龙居之。今往敕语，水必可得。’乃与弟子法首等数人至泉源上。其源故处，久已干燥，坼如车辙，从者心疑，恐水难得。澄坐绳床，烧安息香，咒愿数百言，如此三日，水泫然微流。有一小龙长五六寸许，随水来出。诸道士见竞往视之，澄曰：'龙有毒，勿临其上。’有顷，水大至，隍堑皆满。”

　　　

　　　南宋吴曾《能改斋漫录》卷一《事始》之《焚香始于汉》，将李相之所说收了进去，但指出烧香之始要早于佛图澄，按曰：“《江表传》：'有道士于吉来吴会，立精舍，烧香，读道书，制作符水以疗病。’又按，《汉武帝故事》亦云：'昆邪王杀休屠王，以其众来降，得其金人之神，置之甘泉宫。金人者，皆长丈余，其祭不用牛羊，唯烧香礼拜。’然则焚香自汉已然矣。”

　　　

　　　昆邪王杀休屠王这段话，在史籍中是有的，但不在《汉武帝故事》里，而是在《魏书》卷一百一十四《释老志》内。原文是这样：“昆邪王杀休屠王，将其众五万来降。获其金人，帝以为大神，列于甘泉宫。金人率长丈余，不祭祀，但烧香礼拜而已。此则佛道流通之渐也。”吴曾实乃据此谓“焚香自汉已然矣”。

　　　

　　　《汉武帝故事》也的确支持这种说法。鲁迅辑《汉武故事》是这样写的：“雄尝谏伐匈奴，为之小止。雄卒，乃大发卒数十万，遣霍去病讨胡，杀休屠王，获天祭金人，上以为大神，列于甘泉宫。人率长丈余，不祭祀，但烧香礼拜。”

　　　

　　　

　　　清代学者俞樾在《曲园杂纂》卷二十七《改吴》中也有一条《焚香始于汉》，将李相之、吴曾的话都收了进去，但他将焚香的源头推得更远，改曰：“《礼·郊特牲》云：周人尚臭，萧合黍稷，臭阳达于墙屋，故既奠，然后焫萧合羶芗。郑注曰：'萧，芗蒿也，染以脂，合黍稷烧之。’羶当为馨，声之误也。然则焫萧合馨香，即烧香之权舆。后世焚香以降神，自是周人尚臭之遗意。”

　　　

　　　这就把烧香的起源从佛道那里拿开，而还给上古祭祀了。

　　　

　　　

　　　2022.4.19