黄何，连续创业者。
2011年，他所在的初创团队，设计了第一款可以“按住对话”的即时语音app——“Talkbox”，获得千万级用户，遭遇互联网巨头相继模仿，最终在残酷竞争下淡出了大家的视线。这个故事后来被商战畅销书作家付遥改编为小说《创业时代》。
今年是黄何入行的第十个年头。这一年，《创业时代》翻拍了电视剧，剧中“卢卡”的原型正是黄何，Talkbox在剧中叫做“魔晶”。
为了纪念那段岁月，黄何团队最近又开发了一款与剧中“魔晶”同名的移动应用。
10月20日，在黄何30岁生日这天，现实版魔晶在苹果商店正式上线，两天内登上App Store社交榜单第二名，媒体和风投的邀约接踵而至。
在讲故事前，我们先聊聊小八卦。
读过《创业时代》之后不难发现，其他人物也拥有各自的现实原型。
故事里有一位互联网大佬李奔腾，英文名叫Tony，是PC端聊天工具领头羊“麒麟软件”的掌舵人。麒麟的五位股东也在剧中相继亮相。这不禁令人对号入座：李奔腾不就是马化腾，麒麟软件不就是我们用的QQ么？
而且，腾讯也确有各掌一方的“五虎将”，分别为CEO马化腾，CIO许晨晔，CTO张志东，COO曾李青，CAO陈一丹，从初创便为腾讯立下汗马功劳。
另一个大佬级人物，是跟李奔腾关系较好的卧云生。这位大兄弟名字带“云”，主业玩的是电商，还打太极，最后搞了一场声势浩大的金盆洗手，辞去董事会主席的职位去修仙。这这这，不用猜都知道原型是我们马老师了。
再来看看狐邮的创始人罗维。在剧中他和主角郭鑫年最开始是朋友，后来渐行渐远。他创办的狐邮失败，然后又搭上李奔腾搞了一款称为同讯的产品。狐邮就是Foxmail，同讯就是微信。虽然罗维在剧中的角色性格可能跟张小龙相去甚远，但是从狐邮到同讯，以及他跟李奔腾的关系，多半就是张小龙。
然后是香港代表队。金振邦是香港富商，拥有大量地产，和李奔腾有千丝万缕的关系。他的儿子金城误打误撞进入了移动互联网创业领域，抄袭魔晶创意，跟三大运营商一起搞了捷讯App，其实就是飞信。从金振邦的人设来看，还比较符合李嘉诚。李的企业本来就包含运营商，还收购了英国的O2，他的儿子李泽楷也曾经投资腾讯。
此外，剧中还出现了密聊这款产品，参与到了这场大乱斗中来，密聊的创始人还要研发手机。尽管戏份和背景信息较少，也可以看出密聊对应米聊，创始人的原型则是雷军。
厉害，厉害。
好了，言归正传。
其实在很多人听过Talkbox的名字之前，他们就被迫放弃了大陆市场。
2010年的时候，iPhone 4 刚发布不久，5元30M的包月流量包还是主流，全屏幕全键盘的智能手机成为大家换机时的选择，Nokia塞班系统的手机仍垄断着市场。人们遇到了一样的问题——为父母换上智能手机，配上流量包，却发现教会父母用手机打字输入中文是个难题。
在这样的背景下，黄何所在的创业团队于2011年1月推出国内首个“按住讲话”的手机应用TalkBox。像对讲机一样“按住讲话”的输入方式，大大提高了沟通效率。
这一功能后来也方便了许多盲人的用户，曾经有一条视频广告就是一位Talkbox的盲人用户帮忙拍摄的，TalkBox的按住讲话功能让他在不需要多花一分钱话费的情况下，随时随地和自己的家人用手机聊天。
巨头的博弈：“千信大战”
树大招风。
几乎同时，张小龙开发的微信1.0版本在1月21日正式发布，这两款即时通讯软件在市场上短兵相接。Talkbox显然更具优势：一个月内就积累了100万用户，登顶App Store中国和东南亚IM（即时通讯）榜首；而当时的微信只具备发送文字、分享照片和更换头像等简单功能，并不为外界所看好，5个月之后用户还不足百万。
此时，国内各大互联网巨头纷纷向Talkbox发起投资、收购要约。被巨头收购或许是创业的另一种出路，只是收购还未谈拢，戏剧性的反转就发生了：一场中国互联网史上最残酷的围剿战“千信大战”由此打响。
TalkBox劲敌环伺，创业者与大公司都争先恐后地入局。创业团队开发的个信、友信、速聊和盛大旗下的kiki、阿里的旺信、360的口信、网易的易信等软件纷纷上线，使出浑身解数，想要占领即时通讯的这块高地。
四个月后，微信发布了和Talkbox具有相同语音功能的2.0版本，2.1版本开始匹配通讯录，用户量迅速反超，Talkbox的用户开始流失，而微信仅用半个月便登顶即时通讯软件的榜首。后来，微信又陆续新增“附近的人”、朋友圈、视频通话等功能，逐步拉开了与Talkbox差距，稳定了其垄断市场的地位。微信已经实现逆袭，就不再急着收购Talkbox了。
TalkBox在经验有限和资源不足的情况下，逐渐失去先发优势，投资和收购的机会因此泡汤。黄何带着团队苦撑了三年。“创业这么多年，产品之间抄来抄去的事情已经太常见了。”黄何说，“但是当时我还年轻，也没有经历过很多风雨，所以觉得不服气。”
这三年里，市场风云变幻，国内出现了至少六七十款相似的产品，抄袭成风。Talkbox的六十万中国用户几乎被微信抢空，东南亚市场则被后来居上的Line占据。但“按住讲话”这个开创性的功能却被保留了下来，逐渐成为国内即时通讯软件的标配。
“越难的事情我越想去做，我不想平庸。”某种意义上讲，TalkBox开创了一个时代。
微信，是抄袭还是创新？
今天，每一个人都在用微信，每一天都在按住发送语音消息。可如果不是这部电视剧，或许很多人有生之年都不会认识Talkbox，更不知道它才是语音短信的先驱。
Talkbox在中国的退出让我们感慨，当时他们是那么辉煌。如果没有山寨，没有大公司的垄断，站在台上分享成功经验，受到创业者顶礼膜拜的人中，一定有他一个。但是生活不相信如果，创业故事从来都是成王败寇。
对于“微信是抄袭还是创新”这个问题，微信创始团队成员陆树燊是这么回答的：“好的艺术家模仿，伟大的艺术家偷窃。”
“按住说话参照的是Talkbox，基于用户通讯录建立社交连接参照的是Kik，”陆树燊并不否认微信对其它产品的借鉴，“所谓'偷’，实际上是学习对方好的idea，找到精髓，并且不断探究这个功能是否可取并且为我所用。”
不管怎样，当年的事情早已尘埃落定，但第一次创业带给黄何的，却远不只是成为“微信抄袭对象”这样的谈资。
Go Big, or Go Home
TalkBox让黄何意识到，互联网通讯领域的用户关系链反而会给产品的推广造成壁垒。每一个即时通讯软件都是封闭的，必须要通过一系列注册的步骤、成功加入这个软件的用户，才能建立起彼此的联系。
于是他把即时通讯引入电子邮件开放协议，用对话框呈现邮件内容，把发邮件变得好像发短信一样简单。黄何它“MailTime”，简信。
这一次，明势资本黄明明给了黄何一笔天使投资，并亲自带着他去挨个见投资人。最终，真格基金徐小平、滴滴天使投资人王刚、清流资本王梦秋，还有启明资本创始人 Gary Rieschel，成为了他现实中的“那蓝”。黄何接受徐小平的建议，三天后就拿着50万美金坐上了飞往硅谷的飞机。
在硅谷的日子给了黄何很多成就感：评为苹果App Store 2015年“年度最佳”应用，入选硅谷知名创业竞技场Techcrunch大赛，入驻硅谷创业孵化器Y Combinator，YC是创业者的哈佛，是每个创业者梦想着去膜拜的地方。2017年，MailTime获得世界移动大会 4YFN 创业比赛冠军。
“我的心态就是 nothing to lose，不怕输，大不了就是从头再来。”
小说和电视剧上线之后，他就经常被问，怎么看待《创业时代》和真实创业生活的关系。黄何觉得，比起讲述明星创业者成功故事，《创业时代》更详细地呈现了创业中的挫折和失败，更能让创业者感同身受。“创业这件事本身就是九死一生，创业成功是极小概率的事件，就像是赌注一样，go big or go home。”他说。
烟花之后，留下什么？
反思Talkbox的失败经验，黄何能找到很多原因：押宝手机系统时的失误，“按住说话”时追求音质而没有考虑流量的问题，技术迭代耗时更新太久，在国内市场上很久都没有推出中文版本，没有融到足够的钱来支撑起与巨头的抗争，在国内市场上败北的时候没有选择自己更具优势的东南亚市场等等。
但其中一个根本原因，是直到黄何再次创业，带着“简信”入驻YC加速器时才知道的：如何增长并盈利。这个问题曾经让Talkbox摔过坑，二次创业时，黄何再次面临这个难题。在总结上次创业的经验教训之后，黄何绕过了它。
一开始简信也是走2C模式并很快打开局面：App 上线后用户大幅增长并被全球18个国家和地区的苹果 App Store 推荐，并被评为“年度最佳app”。但简信盈利的问题难以解决，2016年产品遇到资本寒冬融资遇阻，很多类似的邮件应用死掉。黄何悬崖勒马，将产品转向B端成为面向企业的大数据平台，虽然度过难关，却依然没能火起来。
在IM（即时聊天）和钉钉等企业交流工具大行其道的今天，MailTime注定是一款要被淘汰的产品。
电子邮件的使用场景绝大多数在企业办公环境下，大企业为了方便管理，会要求所有员工使用电子邮件进行工作沟通，电子邮件的往来不仅正式、易读而且也是工作存证。但是随着看板管理Trello、团队管理Asana、团队交流Slack/钉钉等产品的流行和普及，除了对外沟通交流会使用邮件之外，大公司的工作环境已经从电子邮件全面转向OA或团队管理系统。
于是又一个急转弯，简信发币了。MailTime宣布开发Measurable Data Token项目，用MailTime可以挖矿MDT，所有的挖矿行为都是区块链存证的。黄何相信它能改变大数据造假且买家无法查证的问题，让数据贡献者获得收益。
MDT赶上了区块链ICO的最后一趟车，在今年年初登陆OKEx、Gate等交易所开始交易。但MDT也存在致命的问题，因为它是在被认定为死亡产业的电子邮件领域里，挖掘无价值数据。
这回，连Angelababy都救不了黄何了。电视剧上线后理应带动一波上涨，但交易数据显示，MDT就像一潭死水一样，掀不起任何波澜。从5块钱，跌到4分钱，MDT的价值已经跌去了99.15%，这一切仅用了9个月的时间。
产品需要有效的创新，这应该成为黄何得到的另一个教训。
魔晶会是另一个子弹短信吗？
距离“千信大战”已经过去七年，曾经大获全胜的微信，似乎也遇到了“七年之痒”，满世界都在说微信老了。90后、00后正在“逃离微信”，希望再有一个新的社交软件来取代它。
一个多月前，这个新的可能性是子弹短信。它曾经10天激活用户数达到500万，上线七天就完成了第一轮1.5亿融资，估值6亿元，一时风光无两。
只是后来缺乏创新的子弹短信也开始凉了，下载量急剧下滑，一路走低。用户不断按照微信的标准给子弹短信提要求。当二者越来越相似时，子弹短信凭什么替代微信？
我们现在能在应用市场上看到的魔晶app，几乎就是更改了UI的MailTime。受电视剧在多个视频网站热播的影响，魔晶下载量一夜暴增，最高时在苹果App Store排名48名，社交榜单第二名，仅次于小红书。魔晶席卷社交领域之后的一周，黄何飞到北京，每天和十多个投资人和记者见面，日子排得满满当当。
有人说，黄何还会有下一个春天。也有人说，没有创新的结局不过是成为另一个子弹短信。
在时代更迭的当口，强弱易势，兴衰轮替。但即使是在微信已经到了“七年之痒”的今天，创业者跟巨头的竞争似乎依旧是不可能的事情，创新求生或许是唯一的出路。
不过没关系，就像《创业时代》中说的那样：眼下的困难并不是终结，而是新的开始。
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