淇水关为朝歌城北重要关隘和屏障，战略位置十分重要，是历代兵家必争之地。此关地势险要，不仅是淇水重要渡口，而且东扼汤汤淇河，自古为南北通衢。也是众客商云集之地，在淇县北部，乃至整个豫北，都是赫赫有名的集镇。
1983年8月初，由于工作需要我曾在高村村住队月余，闲暇时经常去淇河游泳，听到过许多当地百姓关于太平桥的故事，给我留下了深刻的印象。2010年至2011年我受高村村两委班子和淇水关文化研究会会长孙华国的委托，策划了《淇县史迹丛书·淇水关》和《高村村志》两书的编辑工作（淇园工作室编辑），再次强烈地感受到太平古桥浓浓的历史气息，令人久久不能忘怀。
高村村古称淇水关，是中国早期的古关之一，也是淇县古村落发源地之一，很早就有人在此繁衍生息，到了夏朝形成聚落，早期叫猿店、山河镇，殷商后期改为淇水关，明万历年间更名高村桥，1958年改名为高村，位于县城东北12公里的淇河西岸，东临淇水，西依太行，南北通衢。
淇水关南门
淇水关为朝歌城北重要关隘和屏障，战略位置十分重要，是历朝各代兵家必争之地。此关地势险要，不仅是淇水重要的渡口，而且东扼浩浩淇河，自古为南北交通必经之地，其他三面皆是深沟，地理位置十分重要和独特。
古时，由南而北的交通大动脉——官道从村中穿过，由村东过淇河，向远方延伸。南来北往的达官显贵、兵马信使、商贾贩卒必经此地。古高村是古代重要的驿站和渡口，众客商云集之地，在淇县北部，乃至整个豫北，都是赫赫有名的集镇。
高村村明代万历年间因桥多而得名高村桥，全村有大小石桥数十座，全部用青石铺就，高低、长短、大小不一，均各具造型，争奇斗研。而围绕其石桥的“走桥不见桥，见桥不走桥，一步三孔桥”之说，最能概括高村石桥的特色。所谓走桥不见桥，说的是人在桥上走，而丝毫不知是在过桥。原来，古高村虽地势较高，却是九龙会首之处，即九条河流绕高村汇入淇河，为了方便河水的流过，古人在高村的地底下修了一些石桥，后来河流陆续都干涸了，两边的涵洞口就给堵上了，所以有了走桥不见桥之说。所谓见桥不走桥，是说有很多桥，不走它照样可以到对岸去。由于古高村河流纵横，建桥很多，有一些河流早已干枯，顺河底完全可以过去，有一些由于道路的改变，已经不再走人，遂有了见桥不走桥这样的说法。至于一步三孔桥，说的是在高村有些桥一步就可以跨过去。这样的桥虽然小，却也雕梁画栋，精致得很，在做工上同样渗透了工匠们的很多心血。
太平桥是高村村所有古桥中最大最长的一座，形似太极，故早期百姓称之为太极桥。明代以前淇河桥多为木质结构的简易桥，每当洪水泛滥，毁坏严重，两岸百姓吃尽了苦头，直到明·成化十三年（1477年）太平桥建成后，状况才大为好转。该桥横跨淇河两岸，千百年来一直是贯通南北的重要交通枢纽。太平桥自建成起就承载着多少百姓的期盼，风风雨雨，无声无息。走在桥上，只见青石铺就的桥面在岁月的无情剥蚀下，高低不平，伤痕累累，如同一位龙钟老人脸上的皱纹，述说着无尽的苍凉。每一块石板上的历史年轮，都仿佛向人们叙说着当年的烽火硝烟，金戈铁马。
太平桥（淇河古石桥）
太平桥由东西两桥组成，全长360多米，宽5.15米。东桥16孔，孔高1.5米，宽 1.5 米；西桥27孔，孔高1.75米、宽1.5米，全部由青石建成，桥面上的青石大都呈长方体，长1.75米、宽50公分 、厚30公分，青石与青石之间均匀分
着长22公分、宽10公分的铁燕尾，把桥面上的青石牢固地连成一体，即使遇到洪水也不易冲垮。据该村中的高龄老人讲，桥面铺成后，石匠们在相邻的青石上以缝隙为中线，先凿成一个横“8”字形，然后在里面浇上熔化的铁水，每个铁楔需要浇铸铁水7公斤左右。这样青石与青石就被焊接在一块，浑然一体，牢不可摧。
作者（左一）在研究铁燕尾结构
我国的石桥分为石拱桥和平板桥两种，高村的太平古石桥是标准的平板石桥，同时又是一座典型的漫水桥。它是劳动人民在长期的生产生活实践中，以传统石板架桥方式，作出的一种适应当地水上交通的选择。漫水桥平时低低矮矮，石柱竖流，石板平铺，近贴水面，上方有护条，下方有斜柱保护坚固桥身，如百脚虫过溪，因而有的当地村民形容为'蜈蚣桥'。一旦发大水，水可从桥面漫过，它的名称就得之于此。桥身藏在流中化解了大水的部分冲击力，避免了山洪带来的树木杂草淤阻的危险，而其造价比桥梁种类中其他'高个子'要便宜得多，并且可以时毁时建。由于高村村这一地段位居淇河中游，两岸地貌复杂，河道弯曲，河宽面大，季节性水文特征明显，每到雨季水流湍急，漫过桥面，甚至冲垮桥身，因此历代官府都本着节约成本、方便交通的原则，在淇河上修建了这座漫水桥，使两岸变通途。
太平古桥原来由东桥、西桥、马鞍桥三座桥组成。东桥七孔，西桥二十四孔，马鞍桥四孔，经多年洪水冲涮和战乱破坏，毁坏严重，曾多次重修。据史料记载：太平桥在明代成化十三年（1477年）由兵部尚书兼左都御史王越（浚县人）奉旨修建。现存明万历四十五年（1617年）《修太平桥碑记》、清道光四年《重修淇河古石桥碑记》、清同治五年《修淇水桥碑记》。从残留的历史碑记可以看出，由于太平古石桥是南来北往的必经之路，历朝各代对它都很重视，多次修复。新中国成立后，最大的一次全面彻底修复，是在1955年，由国家全额拨款整修。如今，这座桥成为淇河上唯一保存下的古石桥，极为珍贵。
《重修石坡桥序》石碑拓片
这座桥有一个明显的特征，那就是中间高两端低，这是根据淇河当时的水文特点而产生的独特设计。古时的能工巧匠们在建这座桥时，考虑到了淇河到了雨季河水猛涨，涨得快落得也快，洪水绕过河中间的小洲，顺着两岸迅速漫过东西两头的低桥滔滔而下，这就起了一个分洪泄流的作用，又减轻大水对中间部分冲击力；雨停水落，桥面显现，细流缓缓漫过东西两端，急流则从中间桥孔激荡而下，这样既保护了两岸百姓的安全，也方便了他们的来往。从远处看去，太平古石桥虬曲斗折，呈太极走势，也是为了利用桥体的弧度，减弱洪水的冲击力。
斗转星移，如今高村村发生了翻天覆地的变化。107国道从村西穿过，昔日的官道废弃为荒野小径，太平古桥终于卸去了承载千年的交通重负，完成了历史使命。但历史上作为国家交通枢纽上的咽喉要道，太平古石桥的历史价值不可小觑。
（注：该桥由浚县人王越出资修建，时任兵部尚书。）
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